Timothy McVeigh, in full Timothy James McVeigh, (born April 23, 1968, Pendleton, New York, USA—died June 11, 2001, Terre Haute, Indiana), American militant who führte die Oklahoma City bombing on April 19, 1995. Die Explosion, bei der 168 Menschen starben, war der tödlichste Terroranschlag auf US-Boden bis zu den Anschlägen vom 11.
McVeigh war das mittlere Kind in einer Arbeiterfamilie im ländlichen Bundesstaat New York und bekundete schon früh Interesse an Waffen., Er absolvierte die High School im Juni 1986 und verbrachte eine kurze Zeit an einem örtlichen Business College. Um diese Zeit las er zum ersten Mal The Turner Diaries (1978), einen Antigovernment-Neonazi-Trakt, der von William Pierce geschrieben wurde. Das Buch, das die LKW-Bombardierung des Hauptquartiers des Federal Bureau of Investigation (FBI) in Washington, DC, beschreibt, befeuerte McVeighs Paranoia über einen Regierungsanschlag zur Aufhebung der zweiten Änderung der US-Verfassung, die das Recht garantiert „Waffen zu behalten und zu tragen.“Er trat in den USA, Armee im Jahr 1988 und erwies sich als Modellsoldat, der im Persischen Golfkrieg (1990-91) einen Bronzestern für Tapferkeit erhielt. Er war ein Kandidat für die Special Forces, brach aber nach nur zwei Tagen aus dem Programm aus. Die Erfahrung machte ihn beim Militär sauer, und er wurde früh entlassen und verließ die Armee Ende 1991.
McVeigh kehrte nach New York zurück, konnte aber keine feste Arbeit finden. Er traf sich wieder mit Terry Nichols und Michael Fortier, Freunden aus seiner Zeit in der Armee, und verkaufte Waffen auf Messen in den Vereinigten Staaten., Im März 1993 fuhr er nach Waco, Texas, um die anhaltende Belagerung des Branch Davidian Compound durch das FBI zu beobachten. Er betrachtete die Aktionen der US-Regierung dort als illegal, und während dieser Zeit nahmen McVeigh, Nichols und Fortier Kontakt zu Mitgliedern von Milizgruppen im Mittleren Westen auf. Im September 1994 begann McVeigh aktiv zu planen, das Alfred P. Murrah Federal Building in Oklahoma City zu zerstören., In den nächsten sechs Monaten planten McVeigh und Nichols die Bombardierung und erwarben mehrere Tonnen Ammoniumnitratdünger, der in Kombination mit Heizöl die Sprengkraft für die Bombe liefern würde. April 1995, dem zweiten Jahrestag des tödlichen Feuers, das die Belagerung von Branch Davidian beendete, parkte McVeigh den Lastwagen mit der Bombe vor dem Murrah-Gebäude.
Um 9: 02 Uhr ging die Bombe aus, riss die Vorderseite des Gebäudes ab, tötete 168 Menschen und verletzte mehr als 500., Etwas mehr als eine Stunde später wurde McVeigh, der ein Fluchtauto fuhr, das er und Nichols einige Tage zuvor aufgestellt hatten, von einem Polizeibeamten des Bundesstaates Oklahoma wegen eines Kennzeichenverstoßes überfahren. Als der Offizier entdeckte, dass McVeigh illegal eine verdeckte Pistole trug, McVeigh wurde verhaftet und im Gefängnis festgehalten, bis ein Prozess über die Waffe Anklage. Während er in Haft war, wurde McVeigh als „John Doe No. 1“ identifiziert, der Hauptverdächtige bei der Bombardierung von Oklahoma City. Zwei Tage nach dem Bombenanschlag wurde McVeigh in Bundesgewahrsam genommen, und Nichols wandte sich an die Behörden., Die beiden wurden im August 1995 angeklagt, und Generalstaatsanwältin Janet Reno erklärte, dass die Regierung die Todesstrafe gegen beide anstreben würde. McVeighs monatelanger Prozess begann im April 1997, und Fortier bezeugte gegen ihn als Teil einer Plädoyervereinbarung. Die Jury brauchte drei Tage, um ein einstimmiges schuldiges Urteil zu fällen. McVeigh wurde am 13. Juni 1997 zum Tode verurteilt. Später in diesem Jahr wurde Terry Nichols wegen Verschwörung und acht Fällen unfreiwilligen Totschlags für schuldig befunden und zu lebenslanger Haft verurteilt. Juni 2001 wurde McVeigh als erster Bundesgefangener seit 1963 hingerichtet.,
David Glass/AP