The Waste Land, en lång dikt av den amerikanska författaren T S Eliot, är en av de mest kända verk av litterär modernism.
tvärs över dikten fem sektioner – ”begravning av de döda”, ”ett spel av schack”, ”The Fire predikan”, ”död av vatten” och ”vad åskan sa” – Eliot presenterar en dyster bild av landskapet i den moderna världen och dess historia; ”den viktigaste person”, som han uttryckte det, är ”den gamle mannen med skrynkliga bogserbåtar” Tiresias, en hermafroditisk karaktär från grekisk mytologi som är blind, men kan se in i framtiden.,
i stället för en enda dramatisk monolog, som ”The Love Song of J. Alfred Prufrock” (1915), vävd i hela Avfallsmarken är ett rikt utbud av röster. Detta inkluderar många litterära och kulturella referenser från källor så olika som Dante, Chaucer, Shakespeare, Blake, Conrad, ancient Sanskrit och First World War trench slang. Dessutom innehåller dikten en mängd olika musikaliska referenser: Wagner, Music hall, ragtime och nursery rhyme; och dessa sitter tillsammans med ljudet av barn släde, horn och bilar, pub prat och skallra av ben.,
Eliot hade idén till dikten 1914, men en uppdelning som orsakades av hans fars död 1919 påskyndade dess slutförande, och det har till stor del lästs som en kommentar om bleakness av efterkrigstidens europeiska historia. Den genomgripande metaforen av torrhet läses i allmänhet som uttrycksfull av andlig tomhet.
dikten själv var kraftigt redigerad av Ezra Pound, en annan amerikansk utlandspoet som bor i London just nu., Eliot gav Pund en kopia av 1922 års upplaga med en handskriven dedikation till ”il miglior fabbro’ – italienska för ”bättre hantverkare” – och har lagt till det till 1925 tryckta upplagan i hans Dikter 1909-1925.
ändå ser tillbaka, Eliot kände att det slutade överskugga hans andra arbete, och beskrev det inte så mycket som ”en viktig bit av social kritik”, men som ”lindring av en personlig och helt obetydlig Ripa mot livet; det är bara en bit av rytmisk grumbling”. Dessa rytmer är verkligen intensivt av tiden, och inkluderar inslag av jazz och populär sång.,
Avfallsmarken publicerades först 1922 i Criterion, en tidskrift redigerad av Eliot, sedan några dagar senare i tidningen The Dial, och senare samma år, som en bok av Boni & Liveright i New York. Denna senare upplaga innehöll ”anteckningar” som förklarar några av de stora referenser som finns i dikten, och dess särskilda grund på legenden om den heliga graalen, och vegetations ceremonier i Golden Bough (1890; utökad 1906-1915), en jämförande studie av världsmythologi av J G Frazer., I ”kritikens gränser”, 1956, beskrev Eliot dessa anteckningar som ”en anmärkningsvärd exposition av falskt stipendium”, som han bara hade skrivit för att göra texten tillräckligt lång för bokpublicering.