det finns en gammal skolmentalitet för föräldrar, speciellt om du spelar basket, att när din son är född kommer han att följa i dina fotspår. Zaire, som nu är 18 och en nyckelspelare för ett av de bästa gymnasiet i landet, mötte snabbt den förväntan.
När Zaya föddes tänkte vi samma sak: låt oss ge henne en boll och se om hon är i den., Men ända sedan hon var ca 3, insåg vi att hon inte var. i sommar, hon berättade att hon ville använda hon / hennes pronomen och att hon ville gå med Zaya. Zion var nu hennes ”döda namn” och borde inte längre användas.
vi projicerade våra rädslor på henne. Som svarta människor vet vi vad vi står inför. När du har sett djävulen på nära håll och du har sett vad onda lurar ute, din instinkt är att bara säga, ” förvandlas till mig och du kommer att vara OK jag har gjort det så här långt.”Men vi berövar våra barn deras identiteter och deras mest autentiska jag., Ibland är den hårdaste kampen mot personen i spegeln och hur du höjdes.
Vi ändrade inte över natten—vi var inte omedelbart de perfekta allierade. Vi assimilerades i könsroller som vi hade blivit tilldelade. Det fanns inlärningskurvor. Zaya, nu 12, frågade en gång oss, ”vet du att det finns en skillnad mellan könsuttryck, identitet och sexualitet?”
vi var som, ” Yep!”Och så fort hon gick iväg, sa Vi,” OK, låt oss bryta ut Google.”Vi var tvungna att hålla käften och lyssna och ställa så många frågor och prata med vårdpersonal., Vi nådde ut till svarta transaktivister, förespråkare, utbildare och tittade på shower och dokumentärer som Pose, eufori och Marsha P. Johnsons död och liv. Zaya var tvungen att utbilda oss. Hon har alltid lett. Ibland måste vi komma ikapp.
det finns massor av saker som vi fortfarande argumenterar för, som vad det är att vara en ”dam.”Försöker vi lära Zaya ett mycket specifikt och ”traditionellt” sätt att utföra ”femininitet”, som att raka dina ben och armhålor? Hur många saker vi gör är rotade i misogyni, sexism och tvingar kvinnor i dessa lådor?,
Zayas identitet kan flyga i ansiktet av vår tro eller vår uppfostran—många föräldrar har denna mentalitet av ”så här måste det vara”—men ärligt talat, det tänkandet förstör våra barn. Självmordsfrekvensen är mycket hög. Det är vårt jobb, när våra barn kommer hem och berättar vilka de verkligen är, att gå ut och hitta de allra bästa sätten att hjälpa dem att omfamna det. När Zaire fick sitt körkort och ville köra, var vi tvungna att förklara för honom vad det innebär att vara en svart man i Amerika och hur hans interaktion med polisen kan vara annorlunda på grund av det., När något av våra barn visar oss vilka de är i livet ser vi till att vi ger dem det bästa—och vi närmar oss Zayas identitet på samma sätt.
sociala medier har varit svåra. Hon är på högstadiet, och de åren är så kritiska och kan vara brutala. Men för många HBTQ + – barn är det deras enda livlina till deras samhälle. Vi försöker lista ut den balansen att inte ta bort hennes samhälle utan också skydda henne från att översvämmas av negativitet och okunnighet.,
vi blev båda förvånade och uppmuntrade, av hur många människor i våra liv ändrade sina traditionella åsikter om kön och identitet. När vi var tydliga med våra nära och kära att vi på samma sätt inte kommer att vara vänner med människor som misshandlar sina barn eller använder rasistiskt språk, skulle vi inte acceptera någon diskriminering eller missbruk mot HBTQ+ – samhället, det var verkligen inte så svårt för dem. Vi förlorade ingen. Vi fick mycket mer utbildade, nyfikna människor som startade sin egen inre dialog.
den största lektionen vi kan erbjuda är: Lyssna på ditt barn., Känner du faktiskt ditt barn, eller är du bara fast besluten att tvinga ditt barn att följa dessa omöjliga standarder? Du kan inte en storlek-passar-alla dina föräldraskap. Många människor undrar nu vem de kunde ha varit, om deras föräldrar stödde vem de är.
identitet är inte en önskan eller en önskan: det är mer en fråga om vår förståelse och göra nödvändiga justeringar för att säkerställa att någon firas för att vara deras autentiska och sanna jag. Vi älskar vårt barn och skulle göra allt för att se till att hon har de bästa möjligheterna att lyckas i livet, att ha lycka och glädje., Vi ser det i Zaya. Vi ser glädje i henne. Och det får oss att känna oss så fantastiska.
denna artikel är en del av ett särskilt projekt om jämlikhet i Amerika idag. Läs mer om Mars, TID virtuella verkligheten på nytt-skapandet av 1963 Mars på Washington och registrera dig för tids historia nyhetsbrev för uppdateringar.
kontakta oss på [email protected].