pianot är en av de uppfinningar som är svåra att tänka på som en uppfinning eftersom det bara alltid varit … där. När du tänker på någon som faktiskt uppfinner det är det svårt att inte undra: varför har jag inte hört talas om den här personen tidigare? Och varför är inte hans namn putsat på varje piano som finns?
Bartolomeo Cristofori, som skulle ha firat sin 360-årsdag idag, krediteras i allmänhet med att vara den enda uppfinnaren av piano., Det faktum att hans namn i stor utsträckning glöms bort är en återspegling av hans tider, när ett geni bara kan vara en annan anställd.
pianot slog slutligen cembalo genom att lösa sitt största problem
den första officiella rekordet av piano visas i 1700, även om Cristofori kan ha arbetat på det för ett par år innan dess. Cristofori mest kända piano datum senare, till 1720. Men viktigare än datumet var steget framåt pianot representerade.,
vid den tiden var cembalo det dominerande tangentbordsinstrumentet. Det största problemet var att det inte kunde spela anteckningar med olika grader av mjukhet. För att spela en anteckning plockade en liten enhet som heter plectrum en sträng och anteckningen spelade. Det var inte ett enkelt sätt att ändra ljudet och ge det ytterligare nyans. Även om det fanns några hackar (och andra instrument) som försökte åtgärda problemet, fungerade de aldrig tillräckligt bra.,
pianot var tydligt skuldsatt till cembalo — i tidiga poster kallade Cristofori pianot en Arpicembalo, vilket betyder ”cembalo-cembalo”, och han arbetade ofta på och uppfann andra cembalo-liknande enheter. Men pianot tog ett stort steg bortom det instrumentet genom att använda en hammare istället för att plocka en sträng. Det möjliggjorde en bättre modulering av volymen tack vare sina hammare och spjäll, vilket kunde mer konstfullt manipulera ljud än cembalo plockning rörelse.,
det tidigaste överlevande pianot är från 1721, och det är uppenbart att det var ett övergångsinstrument: det finns tips om cembalo i sitt ljud. Som Metropolitan Museum of Art noterar hade det ett smalare utbud, tunnare strängar och hårdare hammare än moderna pianon, som är en del av anledningen till att det låter lite som ett cembalo.
men även då är det uppenbart varför pianot ändrade musik för alltid:
snart fick pianot sitt namn., Cristofori hänvisade också till sin uppfinning som ”fn: s cimbalo di cipresso piano di e forte” (ett tangentbord av cypress med mjuk och högt), och under tiden var det förkortas till piano forte, och så småningom bara piano.
det är sällsynt att ett sådant gammalt instrument har så klart en uppfinnare och är så uppenbart en uppenbarelse. Så varför måste vi påminnas om Bartolomeo Cristoforis namn? Det måste finnas en anledning till att pianon inte kallas Cristoforis.,
domstol anställning, århundraden av förbättring, och långsam adoption alla förmodligen gjort Cristofori namn blekna
Vi kanske vet så lite om Cristofori eftersom han bara var en anställd hand (om än en väl respekterad). Som anställd av Ferdinando de’ Medici, en italiensk prins och medlem av den berömda italienska familjen, anlitades Cristofori för att tjäna domstolen, inte Musik ensam.
som anställd av Medicis var Cristofori en kugge i en kunglig maskin., Trots att han var uppriktigt rekryterad för att arbeta för Medicis, blev han ursprungligen knuffad in i en arbetsyta med cirka 100 andra hantverkare (han klagade över hur högt det var). Ferdinando de ’ Medici uppmuntrade Cristofori att förnya sig, men uppfinnaren fick också i uppdrag att ställa in och flytta instrument, samt återställa några gamla. Till skillnad från musiker, som cirkulerade kungliga domstolar och kunde bli kända långt bortom sina gränser, var Cristofori en lokal handelsvara. Han sågs inte som ett revolutionärt geni — snarare var han en begåvad tinkerer.,
samtidigt, utan Medicis Cristofori kanske aldrig har kunnat uppfinna piano. Den kungliga familjen gav honom ett hus att arbeta i, utrymme att experimentera, och så småningom sin egen verkstad och ett par assistenter. När Medicis rikedom minskade sålde Cristofori några pianon på egen hand, men han hade inte något som ett modernt patent — andra människor var fria att sälja sina egna förbättringar på instrumentet. Han stannade i domstolen fram till sin död 1731.
pianos relativt långsamma adoption kan också ha stulit Cristoforis kredit. Även om en uppfinning gick ”viral” på 1700-talet, var den fortfarande tvungen att resa i en glacial 1700-talets takt. Drottning Maria Barbara De Braganza köpte fem pianon av Cristoforis design, och därefter spred sig instrumentet långsamt i elitkretsar. Det fanns tidiga invändningar mot piano-Johann Sebastian Bach trodde att det kunde använda några tweaks-och till och med Mozart, född 1756, spelade cembalo som barn., Det minskade förmodligen Cristoforis berömmelse att hans uppfinning tog 100 år att verkligen oust the cembalo från elitmusikkretsar.
slutligen fanns det många förbättringar av pianot, och dessa förbättringar var avgörande för framgången. Orgelbyggaren Gottfried Silbermann lade till en sustain pedal, och han ökade också försäljningen av pianot. Andra uppfinnare tillsatte material som är bättre anpassade till pianos unika förmågor. Slutligen kom kompositörer så småningom till pianot, vilket hjälpte det att ersätta cembalo som det främsta musikinstrumentet.,
Även om Cristofori var uppenbarligen uppfinnaren av piano, är det mindre klart exakt varför han har glömt utanför musikaliska kretsar. Det kan vara en kombination av hans anställning, pianos långsamma adoption och de efterföljande förbättringarna. Han var inte känd när han levde — det är anledningen till att vi bara har ett porträtt av honom-och han är inte särskilt känd idag. Men på ett sätt är den nyansen lämplig för en uppfinnare som introducerade nya nyanser av ljud till musik. Cristoforis arv är inte den skarpa plockningen av ett cembalo — det är ett piano som spelar stilla.,
Watch: how Taylor Swift changed her ”Style”
Support Vox förklarande journalistik
varje dag på Vox, vi strävar efter att svara på dina viktigaste frågor och ge dig, och vår publik runt om i världen, med information som ger dig genom förståelse. Vox arbete når fler människor än någonsin, men vårt distinkta varumärke av förklarande journalistik tar resurser. Ditt ekonomiska bidrag kommer inte att utgöra en donation, men det kommer att göra det möjligt för vår personal att fortsätta att erbjuda gratis artiklar, videor och podcasts till alla som behöver dem., Vänligen överväga att göra ett bidrag till Vox idag, från så lite som $3.