addern, Vipera berus, var en av de första giftiga ormarna som formellt namngavs av Linnaeus år 1758. Det är den nordligaste förekommande ormen, och en av de mest utbredda arterna, som finns överallt från Storbritannien till Sakhalin island, Ryssland. Det är också den enda giftiga ormen i Storbritannien. Trots detta har århundraden av dålig press för adder, allt från folklore till Shakespeare, lämnat sitt märke.,
Du kan bli förlåten för att tro att adders blir ett allvarligt problem i Storbritannien efter flera uppmärksammade rubriker i sommar. Även om det inte är lika sensationalistiskt som de som rör falska änkespindlar, verkar det verkligen ha varit en ökning av antalet adderbett, kanske uppmuntrat av perioder av varmt väder så sent som i September. Med tanke på att detta kan vara en mer regelbunden funktion som klimatförändringarna tar tag i, bör vi vara oroliga för överflödet av adder?,
svaret är ja, men inte på grund av en ökning, snarare eftersom adder är i utbredd nedgång, särskilt i Storbritannien. Trots att de beskrivs som ”minst oro” i IUCN: s röda lista över hotade arter, visar de senaste rapporterna från Nederländerna, Storbritannien och andra delar av Västeuropa drastiska regionala droppar i antal.
nedgången i adder-nummer beror ofta på samma uppsättning faktorer: försvinnandet av deras livsmiljöer, ökad isolering och en minskning av kvaliteten på den återstående livsmiljön till följd av övernitisk förvaltning, en ökning av störningar från rekreation på främsta adder-livsmiljöer och avsiktlig förföljelse., Men det är inte bara det: en brist på uppmärksamhet på arter som fortsätter att vara utbredd men minskar i antal är ett bredare bevarandeproblem, inte minst för att det tillfälliga mötet med ett karismatiskt djur tenderar att lämna ett bestående intryck, vilket gör att det verkar vanligare än det egentligen är.
The uncommon adder
Adders har haft en viss skyddsnivå i Storbritannien i 15 år: deras handel förbjöds i England och Wales 1981, medan ytterligare ändringar i 1991-och 2004 i Skottland-slutade avsiktligt dödande och skada dem., EU: s lagstiftning omfattar också adder, och ändå har de fortsatt att minska till den grad att de nu är utdöda i vissa län, såsom Warwickshire och Nottinghamshire, och endast finns i små isolerade fickor av lämplig livsmiljö i andra. Även populationer som hänger på är mindre än de var 12 år sedan.
på något sätt fungerar inte ledning som gynnar andra reptiler för adder. Även om det kan vara frestande att tillskriva nedgången till dålig offentlig bild, är det mer troligt att adder är mycket mer noga om dess krav än andra arter., De är en art på kanten på flera sätt än en, föredrar att ockupera gränserna mellan scrub – som de använder för omslag – och mer öppen hedning eller krita gräsmark, som erbjuder födosöknings-och basking möjligheter. De föredrar medelstora vegetationssteg som, om de lämnas till sina egna enheter, gradvis skulle förvandlas till skogsmark och därför kräver aktiv förvaltning för att hålla dem på rätt stadium. Kort sagt, en hel del måste vara rätt om en livsmiljö är att spela värd för en frisk adder befolkning.,
dessutom är tillgång till en lämplig plats för att sitta ute vinterfrost viktigt, och förstörelse av sådana skyddsrum kan snabbt eliminera en befintlig befolkning. Under tiden hanteras många områden som tidigare eller kunde stödja adderpopulationer med andra arter i åtanke, med hjälp av metoder som direkt eller indirekt skadar adders. Allt mer regelbunden förbränning av moorland för grouse management är ett uppenbart exempel, men även upprätthållandet av en kort och öppen svard för att gynna orkidéer kan vara kontraproduktivt för adders.,
men bortsett från den handfull experter och entusiaster som arbetar med att hålla adder vid liv, bryr sig någon annan? Brittiska bevarandeorgan bygger för närvarande en nationell ” röd lista ”och adder kommer sannolikt att listas som åtminstone” sårbara ” för utrotning., Detta, tillsammans med andra kommande rapporter, kan slutligen göra adder en prioriterad art, en som måste beaktas när man utformar skyddade områden och utforma sina förvaltningsplaner.
för dem som är mindre än enamoured av tanken på en adder mitt ibland, kom ihåg att en adderbit kan behandlas effektivt genom att använda anti-venom. I slutändan måste vi alla utveckla en mer informerad inställning till risker., Den sista inspelade mänskliga döden i Storbritannien från en adderbit var 1975, och mellan 2004 och 2010 fanns det bara 510 ormbettförfrågningar till UK national poisons information service.
intressant, biter av adder stod för endast 52% av dessa fall, med bett av exotiska arter förmodligen hålls som fångenskap djur står för den största andelen av de återstående biter., Å andra sidan visar en NHS-rapport om antalet personer som är bitna av hundar att i 2009-2010 ensam var hundbett ansvariga för 5,914 sjukhusintagningar i England, med minst 21 dödsfall under de senaste 10 åren. Vem är ormen i gräset?