var kommer choklad från? Det växer faktiskt på träd. Allt börjar med ett litet tropiskt träd, Theobroma cacao, som vanligtvis kallas helt enkelt, ” kakao.”(Uttalas ka-KOW. Theobroma är grekiska för ” gudarnas mat.”) Kakao är infödd till Central-och Sydamerika, men den odlas kommersiellt i hela troperna. Cirka 70% av världens kakao odlas i Afrika.,
ett kakaoträd kan producera nära två tusen skida per år. Den ridged, fotbollformade pod, eller frukt, av kakao växer från grenarna och, märkligt, rakt ut ur stammen. Böterna, som mognar under hela året, omsluter en klibbig vit massa och ca 30 eller 40 frön. Massan är både söt och tårta; den äts och används för att göra drycker. Fröna, var du att bita i en rakt ut ur kapseln, är otroligt bittra. Inte alls som choklad som kommer från dem.
det är faktiskt en perfekt design., Frukten lockar skogsdjur, som apor, som äter frukten men kastar frön åt sidan, sprider dem och tillåter nya träd att spira upp. (En av mina favoritminnen av en ny resa till Costa Rica tittade på apor som åt i ett ”choklad” träd.) Det är svårt att föreställa sig varför människor någonsin tänkt att göra någonting med fröna.
vad är det vi gör med dessa frön, som vi kallar bönor, för att svara på frågan ” Var kommer choklad från?”Först måste böterna skördas, vilket vanligtvis görs två gånger om året., Eftersom träden är för bräckliga för att klättra, skördas skörden av arbetare på marken, som använder antingen en machete eller en lång stolpe med en machete i slutet. Sedan öppnar arbetarna böterna för hand och ser till att inte skada bönorna inuti.
nästa kommer ett av de viktigaste stegen i processen – jäsning. Bönorna, fortfarande klibbiga med massa, placeras i jordkärl eller träfat och täckt med bananblad och lämnas sedan till jäsning. Värmen av jäsning förändrar de bittra smakerna i bönorna till något mer ätbart, mer chocolatey., Sockerarterna i bönan blir till syror, färgen ändras från blek till mörkbrun, och massarester smälter bort. Fermenteringsprocessens längd beror på typen av böna; bönorna av högre kvalitet kan behöva bara några dagar, där andra kan behöva en vecka eller mer.
efter jäsning torkas bönorna i solen i ungefär en vecka. Smaken fortsätter att utvecklas under denna tid. Vissa tillverkare försöker påskynda denna process genom att torka bönorna över en eld, vilket ger dem en rökig, sämre smak.,
när bönorna är torra är de redo att skickas till en fabrik, där de omvandlas till choklad.