vill du skilja männen från pojkarna? Sätt dem på en fotbollsplan i Januari. I Minnesota. Det var där mina lagkamrater och jag befann oss i wild card-rundan i slutspelet förra säsongen. Sex under, -25° windchill.
några spelar in i spelet, min visir frystes över och dimmades upp, så jag kunde knappt se. Jag radade upp mitt emot en bred mottagare på en liten flisa av fältet som fortfarande var i solen., Resten av fältet, från siffrorna närmast mig till den bortre sidlinjen, var under arenans skugga. När bollen snäste, kände jag mottagaren engagera mig och sedan trycka av.
skärm!
jag tittade in i skuggorna mot quarterbacken och jag kunde inte se någonting. Mellan solen och dimman på mitt frusna visir var jag blind. Det var som om jag stirrade rakt in i ett isark.
men under frosten, genom botten av min ansiktsmask, kunde jag se mottagarens ben — hans lila och vita strumpor poppade av den gröna gräset., Jag hade sett Vikingarna köra den här skärmen passera några gånger på film, och jag gjorde en snabb beräkning i mitt huvud och tänkte att bollen skulle komma in rätt om … nu. Så jag tog tag i mottagaren.
min timing var perfekt. Jag slog honom precis när bollen kom dit och han tappade passet.
ofullständig.
Jag kommer ihåg det så bra eftersom det var ett ganska galet spel. Jag var i grunden blind, och jag var tvungen att förlita mig på mina andra instinkter — liksom min förberedelse, som hjälpte mig att både känna igen leken och spika sin timing — för att bryta upp passet.,
men den svåraste delen av det spelet försökte inte se igenom mitt visir eller slåss mot solen.
det var allt som hände före det.
jag får ofta ställa samma frågor av fans och media. Här är tre som du kan gissa skulle komma upp ganska regelbundet:
- Vad är den svåraste delen av ditt jobb?
- Vem är det bästa hörnet i spelet, förutom dig själv?
- Vem är den tuffaste breda mottagaren att täcka?,
jag förstår varför jag får ställa dessa frågor, men jag har aldrig bra svar för dem eftersom de är för komplicerade att förklara i ljudbett. Det finns många aspekter av mitt jobb som är svåra. Och det borde vara — annars kan vem som helst göra det. Men medan du kan jämföra spelare måste du också respektera de unika förmågorna och de enskilda egenskaperna som skiljer dem. Det är det som gör dem fantastiska.,
Du skulle inte sätta LeBron James i en trepoängskonkurrens mot Steph Curry och säga att Steph är den bättre spelaren om han vinner, precis som du inte skulle säga att Allen Iverson var bättre än Shaq eftersom AI hade en crossover och Shaq inte. det är en mer nyanserad diskussion — även när du jämför fotbollsspelare, och speciellt när du jämför killar som spelar samma position, som cornerbacks.
så om du någonsin har frågat mig, eller ville fråga mig, om den svåraste delen av spelhörnet, eller om de bästa hörnen och tuffaste mottagarna i spelet, läs upp., Svaren — åtminstone ur mitt perspektiv-är mestadels här.
Jag börjar med den första frågan – den om den svåraste delen av mitt jobb-höger där jag slutade, i Minnesota den januari dagen.
några pjäser innan den isblinda skärmavbrottet, på den första spelningen av spelet, hade jag kommit upp från min hörnposition I run support och satt en träff på Adrian Peterson, som under dessa förhållanden var i grunden en glaciär som barrelade ner på fältet. Jag kom upp från baksidan, gjorde tacklingen på bakfältet och landade på den frusna gräset, hårt.,
dessa saker håller fast vid dig — ibland för några spel, men ibland för ett helt spel.
Så om jag var tvungen att precisera den svåraste delen av mitt jobb, skulle jag säga att det inte är någon sak jag gör på någon given pjäs.
det gör allt, varje spel.
Jag kommer aldrig från fältet när vi är på försvar. Det är mer ett faktum av livet för många defensiva spelare i NFL än det är bara för en corner — linebackers bara sub ut ibland, och vissa gör aldrig., Jag är där varje pjäs, oavsett om bollen kommer i min väg eller inte.
Du kanske inte ser det på din TV-skärm hemma eftersom kameran alltid följer bollen, men om pjäsen är borta från mig, och jag har en ny backupmottagare över mig vars jobb är att ta av sig fältet och köra mig bort från leken, måste jag respektera hans rutt. Jag måste springa med honom, full fart, som om han är NO. 1-mottagaren och han får bollen – för det finns alltid en chans han kan., Och om jag får tre olika färska killar från bänken kör mig på varandra följande pjäser, och jag kommer tillbaka upp till linjen mot deras sanna nr 1 i en avgörande situation där jag vet att de gillar att slå honom på en fade, jag kan inte stoppa spelet och säga, ”Vänta, jag måste fånga min andedräkt…. ”
Nej.
jag måste matcha upp — och man upp — mot deras bästa mottagare och göra mitt jävla jobb.
inga ursäkter.
som hörn lämnar vi aldrig spelet. Det är en del av utmaningen.
det är också en del av schackmatchen.,
i NFL har vinnande mycket mer att göra med överlevnad än det gör talang. För jag kan inte bara vara trött, jag kan inte visa att jag är trött. Ögat på himlen ljuger aldrig. Och om en offensiv koordinator i tränarlådan ser mig halta upp till linjen, eller med mina händer på knäna sugande vind, gissa var nästa spel går?
så när jag radas upp i subzero temperaturer för den sjunde raka leken och jag dinged upp från ett par träffar innan, spelar det ingen roll om jag är mittemot en kille som är frisk från bänken och som jag inte ens kan se.,
det är fortfarande jag mot honom, och en av oss måste göra en pjäs.
mitt jobb är att se till att det är jag.
som sagt, låt oss prata om cornerbacks lite.
alla vill jämföra oss. Men som jag sa, det är inte så enkelt. Det finns subtila nyanser att spela cornerback position som går obemärkt förbi det allmänna ögat. När du vänder kanaler till något spel på söndag ser du en cornerback — linje upp mot en bred mottagare-kanske hörnet är uppe på linjen som spelar press, kanske spelar han av. Efter det, när bollen är knäppt, ser mycket av vad som händer detsamma ut.,
men om du zoomar in, kommer du att märka olika tekniker som skiljer även de mest elit hörn.
låt oss titta på en jämförelse som många människor har gjort under de senaste åren:
Richard Sherman vs. Darrelle Revis.
Revis och jag båda spelar på raden av scrimmage, men han spelar det helt annorlunda än jag gör. Folk tittar på oss och säger, ” de är båda på raden av scrimmage, så de spelar båda press. Så det är samma sak.”
det är så det ser ut — men vi spelar faktiskt två olika versioner av press.
Revis använder en teknik vissa hörn kallar soft-shoeing., Det är där du står vid raden av scrimmage-in press-och långsamt blanda tillbaka från linjen vid snap och spegla mottagaren. Det är ett ganska vanligt sätt att spela press, och Revis är mycket skicklig på det.
tekniken vi använder i Seattle är lite annorlunda. Vår är mer av en sann press. Vissa kallar det ett read-step, eller ett kick-step. Den verkliga skillnaden är att den är mer aggressiv än mjukskor. I stället för backpedaling och spegling av mottagaren står vi där inne. Vi ger inte., Vi tar inte ett steg förrän mottagarens första rörelse, och sedan sparkar vi tillbaka i den riktning mottagaren släpper ut. Om du gissar fel, och du sparkar på fel sätt, är du typ klar. Du kommer att ha en hel del mark att göra upp. Så det instinktiva första steget i raden av scrimmage är avgörande.
de flesta killar skulle vara rädda för att spela vår teknik eftersom vi inte rör oss. Vi får tag på mottagaren precis vid linjen, och vi stannar i fickan hela leken — vi väntar inte på att se vart han ska gå innan vi kommer på hans höft.
men det är vad jag gör bra., Jag kliver och sparkar, och Revis är soft-shoeing. Det är en av anledningarna till att det är så svårt att jämföra oss. Min teknik fungerar inte för honom, och hans fungerar inte för mig. Det är bara två olika sätt att flå en katt.
då har du en kille som Aqib Talib i Denver, som spelar ett bra lässteg som vi gör, men som också kan mjuka skor. Vid 6 ’ 1 ” är han lång. Han är också snabb, snabb och fysisk, så han kan även spela upp mottagaren och fortfarande vara effektiv eftersom han har verktyg för att attackera från några meter från bollen utan att ge.
eller tänk på Chris Harris Jr.,, som spelar tillsammans med honom, och som spelar off-teknik såväl som någon annan. Han är inte den största killen i världen — Jag tror att han är 5′ 10′, 200 pounds — men han trivs med att spela den utanför tekniken och förlita sig på sina instinkter för att förutse och sätta sig i position för att göra en pjäs. Det finns en hel del studier och naturlig talang som går in i att spela det märket av cornerback.
men oavsett vilken teknik du spelar måste du ha en otrolig respekt för en kille som Patrick Peterson, som har enorm atletisk förmåga., Några av de freaky saker han kan göra, andra elit hörn kommer att titta på och säga, ”det finns inget sätt min kropp kunde göra det.”
det var ett spel mot Jets för några år sedan där han täckte på ett inlägg och han blev beat. Mottagaren hade minst två steg på sig. Han rullade, utan säkerhet över toppen.
men när bollen var i luften, kunde du se Pat bara stänga gapet, och….
Bang.
han hoppade rätt över mottagarens huvud och stal bollen.,
det var ett otroligt spel som han inte borde ha kunnat komma undan med. Det borde ha varit en touchdown. Det fick inte mycket erkännande på Sportscenters topp 10 eller något, men som ett hörn ser du ett spel som det, och du uppskattar det. Du uppskattar det för att du har varit i den situationen. Du förstår vad som krävs för att göra en pjäs sådär — kampen, de rörliga delarna, svårighetsgraden.
När jag växte upp brukade jag titta på killar som Deion Sanders, Charles Woodson, Rod Woodson — killar som gick och fick bollen.,
Patrick Peterson är en av dessa killar.
några av de freaky sakerna kan göra, andra elithörn kommer att titta på och säga, ” det finns inget sätt att min kropp kunde göra det.’
Richard Sherman
det finns också ett handstridselement för att spela cornerback som ingen pratar om. Jag nämnde soft-shoeing vs. read-step, men det är i fötterna, där allt börjar. Den andra aspekten av att spela cornerback är handstriderna.
som ett hörn har du tekniskt fem meter att använda dina händer. Därefter måste du leva med konsekvenserna och göra det bästa av det.,
det är därför händerna är så viktiga.
det finns en konst att handstrida. När mottagare och hörn kommer in i det, särskilt i pressskydd, flyger händerna. Människor kan prata om passinterferens eller olaglig kontakt allt de vill ha, men inuti en rutt rör sig både mottagarens och hörnets händer ständigt. Var och en kommer att driva och dra — oavsett situationen dikterar — inom dessa rörelser för att få position. Till den avslappnade observatören (och till och med till domare ibland) går all denna åtgärd mestadels obemärkt., Men de stora mottagarna kommer alltid att kunna komma undan med det, och de stora hörnen kommer alltid att kunna bekämpa det. Det är bara en delad sekund, men det kan vara skillnaden mellan ett pass, en avlyssning eller ett passuppbrott. En del av det är styrka, men det finns också en fluiditet till det-på båda sidor av bollen-där du inte blir flaggad.
det måste se naturligt ut. Det är tricket.
Revis är ganska bra till hands-fighting. Jag är ganska skicklig på det själv – jag måste vara med den typ av read-step täckning vi spelar., Men Antonio Cromartie, när han var som bäst, var riktigt bra på det.
Så om du försöker hitta det bästa hörnet i ligan måste du ta hänsyn till alla dessa detaljer. Du kan inte bara gå av ögontestet, för det finns så mycket mer att göra än vad du ser på tv på söndag. Jag är inte en att rangordna andra spelare, men killarna jag nämnde här är de som sticker ut för mig.
Jag deltog i Tribune Mailbag-serien nyligen där jag svarade på några frågor från fans., Om du märkte, svarade jag inte på någon av de tre vanligaste frågorna — de som jag lade ut när vi började här idag. Det beror på att, som jag sa, svaren lite mer nyanserade och kräver en djupare förklaring som inte kan ledas i en ljudbit eller till och med ett kortformigt svar.
idag svarade jag inte på frågan om den tuffaste mottagaren att täcka, men jag svarar det i rätt tid. Det är en annan av de nyanserade diskussionerna som jag inte bara kan glida in i ett snabbt svar för.
men jag skulle vara försumlig om jag inte nämnde förberedelsen som går in på att göra mitt jobb.,
Jag vet att det är självklart, men som cornerbacks — och jag antar att som NFL-spelare i allmänhet-studerar vi massor av film. Till leda. Tills våra ögon gör ont.
Du kommer förmodligen ihåg 2013 NFC championship game när vi slog 49ers – du vet, spelet där jag slog bollen bort i sista sekunden för att ställa in spelet-tätning avlyssning och skicka Seahawks till Super Bowl.
glöm vad jag sa efter pjäsen – jag vet att jag har, och jag har redan erkänt att jag inte borde ha kallat ut 49ers breda mottagare på det sätt som jag gjorde.
istället, titta på spelet.,
vid den tiden fanns det några saker som jag förstod: jag förstod att 49ers körde. Jag förstod kraften. Jag förstod situationen, och från att studera film förstod jag vad de tyckte om att göra i den situationen.
och dubbelflyttningen var nummer ett på deras lista.
Jag gjorde det spelet eftersom jag såg det komma. För att jag var förberedd. Och jag hade blivit knuffad-springa av på spelningarna innan den och förbrukade på enheterna tidigare i spelet. När du kommer till fjärde kvartalet är ingen 100%. Det är då ballers ball. Det är då stjärnor lyser., Så oavsett vad som hade hänt tidigare, verkligheten var att det var första-och-10, fjärde kvartalet, inom två minuter, och det var jag mot 49ers breda mottagare, och en av oss var tvungen att göra en pjäs.
mitt jobb var att se till att det var jag.
och det är vad jag gjorde.
När det gäller att spela cornerback är du på en ö där ute. Det spelar ingen roll om du är skadad eller om du är trött, om det finns en -25° windchill eller om NFC championship är på linjen. I slutet av dagen är det enda som betyder något … ,
kan du göra en pjäs?