i lag är ett föreläggande ett beslut av en domstol till en eller flera av parterna i en civil rättegång för att avstå från att göra, eller mindre vanligt att göra, en viss handling eller handlingar (den tidigare typen av föreläggande kallas förbudsföreläggande eller förebyggande, den senare obligatorisk). Det vanliga syftet med ett föreläggande är att bevara status quo i situationer där ytterligare handlingar av den angivna typen, eller underlåtenhet att utföra sådana handlingar, skulle orsaka en av parterna irreparabel skada (dvs.,, skada som inte kan åtgärdas på lämpligt sätt genom en tilldelning av monetära skador). Preliminära eller tillfälliga förelägganden utfärdas vanligtvis innan en rättegång inleds. de upphör att gälla vid beslut av förfarandet eller vid en tidigare angiven tidpunkt. Permanenta eller eviga förelägganden kan utfärdas i slutet av en rättegång som en del av domstolens slutliga dom; de brukar ålägga (eller mandat) den angivna rättsakten eller agerar permanent eller så länge de relevanta omständigheterna får., Ett tillfälligt besöksförbud är en ovanlig typ av preliminärt föreläggande som utfärdas utan utfrågning och ibland utan meddelande till den part mot vilken det riktas. det gäller endast en kort period (högst två veckor) eller tills en formell utfrågning om ett preliminärt föreläggande kan genomföras.,
för att få ett föreläggande måste käranden visa att han sannolikt kommer att drabbas av irreparabel skada utan det, att föreläggandet gynnar honom uppväger sin börda på svaranden, att föreläggandet ligger i allmänhetens intresse och (vid ett preliminärt föreläggande) att han sannolikt kommer att lyckas i den eventuella rättegången. Underlåtenhet att följa ett föreläggande kan leda till en anklagelse för förakt för domstol.,
preliminära och permanenta förelägganden kan eftersträvas för att förhindra bulldozing av en historisk byggnad, förorening av en offentlig vattenförsörjning, intrång i en upphovsrätt, manuell omräkning av omröstningar i ett presidentval eller verkställighet av en konstitutionellt misstänkt lag eller verkställande order. När det gäller familjerätten kan förelägganden användas för att avsluta trakasserier av en missbrukande inhemsk partner eller för att tvinga fram betalning av barnbidrag. På 1970-och 80-talet användes obligatoriska förelägganden för att uppnå rasintegration i offentliga skolor genom busing.