det kan tyckas dumt att säga detta nu — nu när ”God of War” har uppstått från nästan ett decennium av slummer till rapturous acclaim — men när Kratos och Atreus tog de första stoppa steg i virvlande snöar av fantasy Norseland tillbaka på E3 2016, Det fanns några som undrade om Sonys Santa Monica Studio verkligen kunde hålla övergången., När allt kommer omkring, översätta ashen-skinned ”Ghost of Sparta” från seriens barock vision av mytiska Grekland till en helt annan kultur visade sig vara mycket svårare än att bara sticka ett par Viking horn på huvudet och kalla det en dag.,
som creative director Cory Barlog påminner om var northward shift den logiska slutpunkten för en lång forskningscykel som involverade Barlog och hans medförfattare som gräver i så många mytologiska system som de kunde få tag på, siktar genom de gamla Mayansna och de berättelser som omsluter modern Hinduism och försöker bestämma vilken riktning de ska ta. Så småningom skärpte fältet till tre val: börjar i början av Grekland, går söderut för att följa Egyptens bok av de döda, eller kryper upp till landet av snö och is.,
”det fanns fantastiska historier i varje system”, säger Barlog. ”Men jag visste att det fanns en plats för var och en av dem, men inte direkt. De sista två vi kom ner till, de som var så spännande, var egyptiska och norska. Jag älskade verkligen tanken att faraonerna var de tidiga fartygen för gudarna, och de fanns i en aktiv urban civilisation. Vi gjorde inte mycket av det i de tidiga spelen. Men jag visste inte om vi var redo för det tekniskt, och geografiskt är det inte så långt borta från Grekland. Det finns en hel del crossover i kulturen., Om du ska gömma dig, är det inte ett smart drag att gömma sig hos din granne. Det är i princip vad Kratos skulle göra.”
populär på Variety
till Barlog, även om det nordiska mytsystemet hade många uppenbara paralleller till den grekiska pantheonen som Kratos spenderade en trilogi och en halv smashing genom, var han mer intresserad av sina subtila avvikelser, till exempel vad han dubbar” den bisarra skandinaviska humor”, en kvalitet som han medger den tidigare trilogin saknade., Eftersom laget visste att den här nya posten skulle behöva vara mycket större i skala än dess i stort sett linjära föregångare, kände Barlog att de bawdy tales skulle hjälpa spelet att hitta en mer dynamisk känslomässig palett, snarare än vad han kallar ”morose and dour”-teman i den tidigare trilogin.,
även om populärkulturen vanligtvis presenterar dessa gudar som tillhör en sammanhängande ”kanon” av väldefinierade berättelser, i själva verket är de flesta mytologiska system baserade på en smal härva av källor och fragment som erbjuder ett radikalt ofullständigt och ibland självmotsägligt porträtt av ett främmande samhälle. Som Jackson Crawford, en översättare och forskare av gamla nordiska texter som undervisar vid University of Colorado Boulder, uttrycker det: ”grekisk mytologi lärs vanligtvis som ett mycket skolastiskt ämne, medan Nordisk myt vanligtvis påträffas för skojs skull., Som ett resultat antar folk ofta att den grekiska mytologin har mer av en ”kanon” än den verkligen gör, på grund av böcker som Edith Hamiltons ”mytologi”, som vanligtvis presenterar en version av en historia, snarare än alla olika varianter Från Ovid eller Hesiod. I nordisk mytologi är sömmarna mycket mer synliga, eftersom 90% av källorna är ”poetiska Edda” eller ”prosa Edda” och de olika varianterna är mer kända. Det påverkar människors inställning till det., De tolkar det som mindre av något som tillhörde en annan kultur, och mer av en historia som de kan tolka på egen hand. Och det är så det presenteras i media som ” God of War.””
enligt Crawford gynnar” God of War ”oerhört från en nuvarande våg av ökat intresse för nordisk mytologi invigd av Peter Jacksons” Sagan om ringen ” – filmer och tillkomsten av det oundvikliga Marvel Cinematic Universe., Nyligen har han startat en YouTube-kanal där han försöker ge kontext till de bestående missuppfattningarna kring dessa berättelser. till exempel visar Marvel-filmerna Thor och Loki som bröder med ett komplext förhållande genomsyrat i år av ömsesidig misstro, medan de i myterna de sprang ifrån är de bara avlägsna kusiner som helt föraktar varandra. Som ett resultat av dessa videor säger Crawford att han får upp till hundra e-postmeddelanden om dagen från fans av sin kanal och ber om råd om Nordiska tatueringar och sprängning av spärrar av hyper-specifika frågor om mindre tecken från Eddas.,
”jag får e-post som säger saker som” berätta mer om den här dvärgen som Odin nämner en gång”, säger Crawford. ”Och sanningen är att medan det finns en djupare historia, berättas den historien inte i källorna vi har. De flesta namn som förekommer i nordisk mytologi är så, bara en passande referens. Det faktum att det inte finns någon utökad utgåva som förklarar allt det — det är vad som gör människors aptit. Det är mysteriet, känslan av att det inte är en sluten kropp av myt., Det är ett gränslöst universum som din fantasi kan fylla i hur den vill, som en välskriven RPG sourcebook. Det är mycket lik Tolkiens verk, som var mycket påverkad av Nordisk myt själv. Människor blir kär i mysteriet.”
både Barlog och Crawford pekar på skurken i ”God of War” som kanske spelets bästa exempel på att utnyttja lacunas i mytsystemet för sina egna ändamål, den underbara guden Baldur., Till skillnad från Loki, den ständiga ”skurken” av Nordisk-inspirerade medier, har Baldur praktiskt taget ingen personlighet och ingen dialog i Eddas: som Crawford så elegant uttrycker det, han är vacker, han är populär, och då är han död, i den ordningen. Således måste varje skildring av Baldur i populära medier förstås som en projektion, en konstnärs tolkning av en karaktär så tunt skissad att han är praktiskt taget MacGuffin i sitt eget livs historia., Det var Baldurs helt ytliga rykte som så lockade Barlog till karaktären i första hand, vilket så småningom producerade den missförstådda skurken som fans av spelet känner och älskar.
”ingen tittar på Baldur och säger:” Åh, han är en antagonistisk kraft som vill styra världen.”Han är en karaktär som är målad i en låda, och jag projicerar in i den lådan, baserat på min kunskap om kändisar”, säger Balrog. ”Kändisar vill alltid filial ut och göra en ny sak, men deras fans håller dem i lådan., Han är känd för att vara osårbar, men han vill inte vara osårbar. Tänk på det, det var en tid där det inte fanns några intellektuella sysslor. De hade inte böcker att läsa eller TV att titta på. Det bråkar, Festar, älskar och blir full. Så ja. Det är det du kan göra. Och om du tar känslan av alla dessa saker, din hjärna slags atrofier och du känner dig inlåst.,”
Barlog jämför Baldur ’ s situation till seminal Dalton Trumbo roman ”Johnny Got His Gun”, som skildrar den hjärtslitande inre monolog för en första Världskriget veteran instängd i en trasig kropp. Och även om hans tragiska syn på en gud som är mest känd för sin meningslösa död definitivt lyckades resonera med breda svängar av spelare, är det svårt att inte ställa den uppenbara frågan: i ett spel som snurrar ut de större än livsfigurerna i nordisk mytologi, där heck är Thor, Odin och Loki?, Och även om die-hard fans av spelet vet svaret på en av dem, pekar Barlog på det outsized inflytandet av ”Thor” – filmerna som att begränsa publikens uppfattning om vem dessa gudar kan vara som tecken.
” för bättre eller sämre, i de flesta människors sinnen är Thor Chris Hemsworth, Loki är Tom Hiddleston och Odin är Anthony Hopkins, säger han. ”Jag kan sitta här och säga,” hej, dessa killar är inte charmiga hjältar. I myterna är de monster, allt jag vill ha. De passade inte första matchen. När de äntligen kommer, vill vi att det ska betyda något., Det fanns killar i studion som tyckte att det var det största misstaget möjligt, att Thor borde ha varit den allra första killen som Kratos borde slåss mot. Och det finns en viss logik för det-trots allt börjar ”God of War 1″ med Hydra, vilket är riktigt välkänt – i utkastet skrev vi var det hände, det kändes inte rätt. Det kändes som om vi skrev det andra spelet. Så vi bytte om det.,”
Crawford identifierar denna grossist reimagining av mytologin han undervisar som en del av zeitgeist, en rörelse som han dubbar ”den mörka sidan” av Nordiska myter. Och medan vissa kanske tolkar etiken som presenteras i berättelserna som inspirerar ultraviolent fare som ”God of War” som lite tveksamt av våra moderna ljus, som Crawford säger Det, verkar de naturligtvis konstiga för oss idag — de är en produkt av en helt annan moral. ”Vikingarna är inte en dygd-synd samhälle, de är en ära-skam samhälle,” säger han. ”Det är främmande för oss., Sagas stora hjältar är alla mördare och plundrare, men de backar aldrig ner från en kamp, och de är alltid gästvänliga för gästerna. Det var vad som ansågs moraliskt i deras dag. Du kommer in i det coola livet efter livet — Valhalla — genom att slåss. Så du vill alltid slåss. De är ett kampsamhälle, och deras kultur återspeglar det.”
och även om Crawford inte har något emot den fortsatta populariteten hos dessa gamla figurer i spel som ”God of War” — ”dessa klasser är stora moneymakers för universitetet”, sa han, skrattar — han tar stora smärtor att betona att de inte är hans liv., ”Det här är mitt jobb”, sa han. ”Jag satsade mycket på att se till att folk vet att jag inte är en wannabe. Om du går in på mitt kontor, kommer du inte att se några Viking horn eller något liknande. Men det är trevligt att människor omtolkar dessa historier. På ett sätt är det vad som har hänt i mytologin från början. Det är bara nästa tur i historien, och det talar till deras bestående överklagande.”