historiker fruktade det senast kända dokumenterade slavskeppet för att tvinga förslavade människor av afrikansk härkomst till USA hade för alltid förlorats. Trots allt slutade historiska konton för slavfartyget Clotilda med sina ägare som brände 86-fots skonaren ner till skrovet och begravde den längst ner i Alabama ’ s Mobile Bay., Sedan, tidigare i år, återhämtade forskare med hjälp av NMAAHC rester av Clotilda och utvidgade därmed vår förståelse för vår amerikanska historia som en del av en större mänsklig historia.
genom Slave Wrecks Project (SWP), ett internationellt nätverk av institutioner och forskare värd NMAAHC, museet har vågat långt bortom dess väggar för att söka efter och hitta Slav skeppsbrott runt om i världen. Skeppsbrott har hittats utanför stranden av sådana länder som Sydafrika, Moçambique, Senegal och Amerikanska Jungfruöarna.,
När slavfartyget Clotilda anlände till USA 1860 markerade det envisheten av bruket av grym tvångsmigration av människor från Afrika: kongressen hade förbjudit den internationella slavhandeln mer än 50 år tidigare. Fartyget dockade utanför stranden av Mobile, Alabama, på natten för att undkomma brottsbekämpningens ögon och deponerade 110 män, kvinnor och barn som stulits bort från sitt hemland i dagens Benin. Fartygets ankomst på väg mot inbördeskriget är ett bevis på slaveriets juridiska närvaro i Amerika fram till passagen av den trettonde ändringen 1865., Efter kriget, människor som hade hållits fången ombord på fartyget hjälpte hittade gemenskapen Africatown, en gemenskap som finns till denna dag.