en ny studie stöder förälder rapporterar att sensorisk integration terapi förbättrar den dagliga funktionen hos barn med autism. Forskningen, ledd av arbetsterapeuter vid Philadelphias Jefferson School of Health Professions, visas online i Journal of Autism och utvecklingsstörningar. Studien finansierades av en Autism Speaks treatment research grant.
autismens symptom inkluderar ofta svårigheter att bearbeta sensorisk information som texturer, ljud, lukt, smak, ljusstyrka och rörelse., Dessa svårigheter kan få vanliga situationer att känna sig överväldigande. Som sådan kan de störa den dagliga funktionen och till och med isolera individer och deras familjer.
”denna studie är en av de första som visar att en terapi är effektiv för att hjälpa till att lindra sådana sensoriska svårigheter på sätt som förbättrar den dagliga funktionen”, säger barnpsykologen Lauren Elder, Autism Talar biträdande chef för spridningsvetenskap.,
sensorisk integrationsterapi, som praktiseras av arbetsterapeuter, använder spelaktiviteter på sätt som är utformade för att förändra hur hjärnan reagerar på beröring, ljud, syn och rörelse. Medan terapin inte är ny har den varit något kontroversiell.
”en del av problemet har varit de många olika tekniker som har använts under namnet sensorisk integration”, konstaterar Dr.Elder.
i sin studie kombinerade Farber-forskarna två åtgärder för att förbättra tillförlitligheten i deras bedömning., De använde den nyligen utvecklade sensoriska Integrationsfidelitetsåtgärden för att säkerställa att varje terapeut levererade ingripandet på ett sätt som är troget dess principer. De använde också en beprövad måluppfyllelseskala för att objektivt mäta fördelar mot föräldra-uppsatta mål för varje barn.
till exempel kan en förälder till ett barn som vaknar under natten på grund av extrem känslighet för ljud sätta ett mål att förbättra toleransen för vanliga ljud och sova genom natten., För ett barn som hatar att röra mat kan målet vara att minska beröringskänsligheten till den punkt som barnet bekvämt kan äta en måltid.
forskare slumpmässigt tilldelade 32 barn med autism, åldrarna 4 till 8, till en av två grupper. Under 10 veckor fick kontrollgruppen ”vanlig vård” med standardtal, beteendemässiga och andra terapier för autismspektrumstörning. Den experimentella gruppen fick samma ”vanliga vård” plus tre timmar per vecka av sensorisk integrationsterapi.,
bedömare som inte visste vem som var i vilken grupp träffade föräldrar före och efter ingreppet för att sätta upp mål och bedöma framsteg.
i slutet av studien visade analysen att barnen i gruppen för sensorisk integration gjorde betydligt högre när de uppnådde sina mål. Dessutom visade standardiserade tester att barnen som fick sensorisk integrationsterapi krävde mindre hjälp från sina föräldrar i egenvård och sociala situationer.,
”motivet är att genom att ändra hur känslor behandlas av hjärnan hjälper vi barn med autism att bättre känna av den information de tar emot och använda den för att bättre delta i vardagliga uppgifter”, säger ledande forskare Roseann Schaaf. Dr. Schaafs grupp planerar framtida studier som kommer att innehålla ytterligare utfallsåtgärder och följa barn under längre perioder för att se om förbättringar kvarstår över tiden.,
För mer perspektiv, se ”sensorisk Integration: ändra hjärnan genom lek,” av arbetsterapeut Alison Wheeland, som är att slutföra en doktorsavhandling med Autism Talar.