hela veckan på vilda saker kommer vi att presentera vår favorit farliga, skrämmande och monstruösa växter, utdrag ur den stora, dåliga bok botanik: världens mest fascinerande Flora av Michael Largo. Ut nu från William Morrow.
Hemlock är ännu en mycket giftig växt som kan orsaka allvarliga hälsoproblem, till och med döden., Conium maculatum är ett släkte av två giftiga arter av örtartade, fleråriga, blommande örter i familjen Apiaceae. Hemlockarterna är infödda till Medelhavsregionen, och den andra, kallad Conium chaerophylloides, kommer från södra Afrika. Vissa teoretiserar namnet ” hemlock ”kommer från den gamla engelska” humlice”, som var namnet på trädet. Växten har andra namn, såsom woomlick, bävergift, gift persilja, bunk, hever, caise, djävulens blomma och gypsy blomma. Det har även fler regionala smeknamn: break-your-mother ’ s-heart (wow!), damens spets, scabby händer och andra., En mycket inspirerande växt, uppenbarligen. Koniumnamnet härrör från den grekiska konas, som betyder ”vertigo”eller” virvel ” —båda symptomen på växtens berusande gift.
Hemlock är en tvåårig örtväxt som kan växa från 3 till 5 fot lång. Den har en slät grön stam, ofta strimmig eller fläckig på den nedre halvan med lila eller röd—en varning från naturen av växtens toxicitet. Dess löv har en övergripande triangulär form, uppdelad och lacy, växer ca 1½ fot lång och nästan lika bred. Dess små vita blommor, klustrade i umbels, är en ½ tum i diameter., När du krossar ett hemlock blad eller rot, avger det en obehaglig, rang lukt, som liknar den hos persilja.
Hemlock är infödd till de tempererade regionerna i västra Asien, Europa och Nordafrika, men har sedan dess spridit sig till Nordamerika, Australien och Nya Zeeland. Det växer ofta nära ytvatten, såsom strömmar och diken, liksom på avfallsområden, på vägkanter och på kanterna av odlade fält. I vissa länder behandlas det som en invasiv växt. Conium maculatum föredrar fuktiga områden med dåligt dränerade jordar; det blomstrar tidigt på våren, innan andra lövverk visas., Hemlock är inte faktiskt relaterat till hemlockträdet, som ligger i tallfamiljen, och inte alls giftigt. Träet får sitt namn från sina nålar, som, när de krossas, avger en liknande lukt till den giftiga hemlock busken.
Hemlock innehåller konhydrin, N-metylkonin, men dess mest giftiga alkaloid är koniin, som har en kemisk struktur som liknar nikotin. Detta gift stör centrala nervsystemet-en liten dos kan orsaka andningskollaps. Döden kan bero på blockering av den neuromuskulära korsningen orsakad av koniin., I praktiken stoppar det så småningom din förmåga att andas, vilket gör att du kväver. Det här kommer inte att hända direkt, och att dricka sitt te får dig bara att känna dig full i början. Det kan ta från 48 till 72 timmar för att de fullständiga toxiska effekterna ska manifesteras. Om du befinner dig så förgiftad kan bara artificiell eller mekanisk ventilation rädda dig.
enligt kristen mytologi blev odlingsplantan giftig efter att ha vuxit på sluttningen av Jesu korsfästelse. När hans blod rörde vid växten blev det för alltid giftigt., Den mest ökända förgiftningen av hemlock tillskrivs emellertid den grekiska filosofen Sokrates, som valde en hemlockdryck som sitt föredragna dödsmedel-de flesta källor säger att han drack det blandat med vatten eller som te. I Phaedo hävdar Platon att Sokrates först kände en numrering i hans lemmar, varefter känslan övertog hela kroppen. Sokrates behöll full medvetenhet under hela sin förgiftning och fortsatte till och med att prata med dem runt som bevittnade hans död. Hans sista ord var enligt uppgift: ”Crito, vi är skyldiga en kuk till Asclepius. Glöm inte att betala skulden.,”Sokrates drack gärna giftet efter att ha dömts till döden för sina tal och för sin tro på Humanistiska och demokratiska principer. När han beordrades att offentligt förneka sina idéer eller dö, valde han döden. Men som en respekterad gentleman gav domstolen honom rätt att välja det sätt på vilket han ville få sin dödsdom utförd. Hemlock te var hans första val.
i Sokrates sista stund av klarsynthet nämner han guden Asclepius, en mytologisk gudom som noteras för läkning., Forskare hävdar att Sokrates uppfattade sin död som en själsfrihet från mänsklighetens orimlighet och hans kropps gränser. Platos värdiga beskrivning av Sokrates död kan dock vara lite romantiserad, eftersom hemlockförgiftning skulle vara mycket mer smärtsam, åtföljd av en konvulsiv gasping för att andas.
utdrag ur den stora, dåliga bok botanik: världens mest fascinerande Flora av Michael Largo. Ut nu från William Morrow, ett avtryck av Harpercollins Förlag. Omtryckt med tillstånd.