den symboliska processen
för att spåra ursprung, utveckling och differentiering av en symbol är en komplicerad process. Nästan varje symbol och bild i religion är i början antingen direkt eller indirekt kopplad till den mänskliga miljöens känsla intryck och föremål., Många härrör från naturens föremål, och andra är artificiellt konstruerade i en process av intuitiv uppfattning, känslomässig upplevelse eller rationell reflektion. I de flesta fall är konstruktionerna igen relaterade till föremål i en värld av känsla uppfattning. En tendens till förenkling, förkortning till tecken och abstraktion från sensobjekt är ganska uppenbart, liksom en tendens att koncentrera flera processer till en enda symbol., Ett bra exempel på denna sista tendens kan ses i gamla kristna porträtt av det triumferande korset före en bakgrund av en stjärnfylld himmel som förekommer i apserna i många basilikanska kyrkor. I dessa representationer är korsfästelsen, uppståndelsen, uppstigningen, upphöjelsen och Kristi förvandling förenade med apokalyptiska begrepp (centrering på plötsliga ingripanden av Gud i historien) som är inneboende i Läran om den sista domen. Ett utmärkt exempel på en sådan apse mosaik finns i S. Apollinare i Classe, nära Ravenna (i Italien)., Å andra sidan finns det en tendens att ackumulera, kombinera, multiplicera och differentiera symboliska uttalanden för samma tanke eller omständighet, såsom ses, till exempel, på sarkofagen (sten kistor) av sen Kristen antiken—särskilt i Ravenna. Här uttrycks samma idé symboliskt i olika sätt-t. ex. med hjälp av personer, föremål, djur och tecken, som alla uppträder sida vid sida.,
former och figurer av symbolisk tanke kan dock förändras till överdrifter och rang utväxter, och leda till omvandlingar och hybrider-figurer med flera huvuden, ansikten eller händer—som exemplifieras i statyer och bildrepresentationer av gudarna i Indien (t.ex. den flerarmade gudinnan Kali) och slaviska stammar (t. ex. de fyra-headed Suantevitus). Betydelsen av enskilda symboler kan förändras och till och med vara perverterad. Lammet som i gammal kristen konst symboliserar Kristus kan också symbolisera apostlarna eller mänskligheten i allmänhet., Duvan kan symbolisera den Helige Ande eller den mänskliga själen. Hjulet eller cirkeln kan symbolisera universum, solen eller till och med underjorden. Encyklopedisk Kristen allegorism (symbolik) av medeltiden erbjuder många intressanta exempel, som noterats i skrifter St. Isidore av Sevilla, en 6: e – till 7: e-talet spanska teolog, och Rabanus Maurus, en 9: e-talet tyska abbot och encyklopedist.,
grunden för symboliseringsprocessen ligger inom områdena för det medvetna och det omedvetna, av erfarenhet och tanke, och av känsla uppfattning, intuition och fantasi. Från dessa uppstår strukturen av religiös symbolik., Sensation och fysiologiska och psykologiska processer deltar i bildandet av symbolstrukturen. Extraordinära religiösa upplevelser och förhållanden, visioner, ecstasy och religiös delirium som orsakas av berusning, hallucinogeniker eller droger som producerar eufori och förändringar i medvetandet måste också beaktas. Symbolen i sig är dock avsedd som en objektiv koncentration av erfarenheter från den transcendenta världen och inte som en subjektiv konstruktion av en personligen kreativ process., I kultiska och mystiska visioner och transer kondenseras formerna och processerna i den yttre världen och den religiösa traditionen och kombineras med mytiska bilder och historiska händelser och tar ett eget liv. Processen med rationell konceptualisering och strukturalisering spelar emellertid också en roll i ursprunget och utvecklingen av många symboler. Det finns ett samband mellan sinnesuppfattning, fantasi och intellektets arbete.