3 januari 2014

3 januari 2014JPEG

3 januari 2014TIFF

Dagens bild är svaret på Earth Observatory december pussel.

världens saltaste vattenförekomst är undanstoppad i en dal i en av de mest extrema miljöerna på jorden. Det snöar sällan och regnar aldrig i Mcmurdos torra dalar., Vintertemperaturer kan sjunka till -50 grader Celsius (-58 grader Fahrenheit), och de få dammar och sjöar i Dalarna är täckta av IS som är flera meter tjock.

då finns det Don Juan Pond. Ankeldjupdammen i den lägsta delen av Upper Wright Valley är så salt att dess kalciumkloridrika vatten sällan fryser. Saltpartiklar sänker fryspunkten för vatten genom att flytta mellan vattenmolekyler och hindra bildandet av isens kristallgitterstruktur.,

med en salthalt över 40 procent är Don Juan signifikant saltare än de flesta andra hypersalinsjöar runt om i världen. Döda Havet har en salthalt på 34 procent, Great Salt Lake varierar mellan 5 och 27 procent. Jordens oceaner har en genomsnittlig salthalt på 3,5 procent.

Advanced Land Imager (ALI) på NASA: s Earth Observation-1 (eo-1) satellit fångade den här bilden den 3 januari 2014. Den ellipsformade sjön ligger längst ner i ett bassäng mellan Dais platån och Asgardsområdet i söder., Den har en något mörkare nyans än den saltskyddade sjöbotten runt den.

den nedre bilden visar en bredare bild av Wright Valley. Lägg märke till nätverket av kanaler strax öster om Wright Upper Glacier, en invecklad funktion eroderade till dolerite berggrund känd som labyrinten. Frozen Lake Vanda är synlig nordost om Don Juan Pond.

medan hydrologer länge har trott att grundvattnet bubblade upp underifrån för att mata dammen, har den senaste forskningen av Brown University geologer Jay Dickson och James Head visat att vattnet sannolikt kommer från atmosfären., Genom att sätta upp kameror som tog tusentals time-lapse fotografier av sjön, forskarna observerade att salter i jorden suga tillgängliga fukt från luften genom en process som kallas deliquescence. Dessa vattenrika salter sipprar sedan ner sluttningar mot dammen, ofta blandas med små mängder smältvatten från snö och is. Processen skapar mörka vattenspår på ytan, varav några är synliga i ALI-bilden.

för astrobiologer är en av de mest tantaliserande aspekterna av Don Juan Pond möjligheten att dess saltvatten innehåller mikroskopiskt liv., Om livet kan överleva i en sådan extrem miljö skulle det ge trovärdighet till tanken att livet existerar—eller en gång existerade-i hypersalinfunktioner på Mars. ”Det finns säkert biologi i närheten av dammen och några bevis för biologisk aktivitet i dammen själv, men denna aktivitet kan förklaras av abiotiska processer”, säger Dickson. ”Mars har mycket salt och brukade ha mycket vatten.”

NASA Earth Observatory bild av Jesse Allen, med hjälp av EO-1 ALI data som tillhandahålls artighet av NASA EO-1 lag och US Geological Survey. Beskrivning av Adam Voiland., Grattis till Dan Mahr, Lee Saper och Edwin Clatworthy för att vara några av våra första läsare att svara på December 2014 pussel korrekt.