1937 kunde en person gå till en tidningskiosk och hämta ett kortpaket för 10 cent. Men det var inga vanliga spelkort: de var Zener-kort, utvecklade för att testa sina vänner för närvaron av extrasensory perception eller ESP.

Duke University perceptuella psykolog Karl Zenerdioden, PhD, (1903-64) designade kort på 1930-talet för experimentell ESP forskning med andra Duke psykologen J. B. Rhine, PhD (1895-1980).,

Efter att ha hört skotsk författare Sir Arthur Conan Doyle ge en föreläsning som intygar det vetenskapliga beviset på att man kunde kommunicera med de döda, Rhen blev intresserad av att undersöka ESP, och han inrättade ett laboratorium för att testa ämnen för psykiska förmågor.

ett av hans experiment involverade korten, som kom 25 till ett paket. Inuti var fem kort var och en av fem olika mönster-en cirkel, kors, våg, fyrkant och stjärna-valt eftersom var och en hade en mer linje än den andra. Baksidan av kortet hade en blå bakgrund med en design och en Hertigbyggnad., Även om Rhen gjorde mycket av forskningen hade han Zener design korten eftersom Zener var en Perceptuell psykolog.

i sina experiment skulle Rhen hålla upp kortet med baksidan framåt och be motivet att berätta för honom vilken design som var på framsidan av kortet.

han utförde tester i otaliga förhållanden som försökte ta bort yttre krafter som skulle leda till ämnen i vad som fanns på kortet. Till exempel, för att ta bort blandningsfel, använde han en maskin för att blanda kort. För att eliminera risken för korträkning berättade han inte ämnen om de var korrekta eller inte på en gissning., För att ta bort fysiska eller ansikts ledtrådar, satte han ämne och experimenterare i olika rum. I ett test satte han ett högpresterande ämne och experimenterade 250 meter ifrån varandra.

alla dessa tester gjordes under olika förhållanden för att stärka resultatens vetenskapliga giltighet. År 1934 publicerade Rhen boken ”Extra Sensory Perception” som sammanfattar hans år av forskning med korten. Han trodde att uppgifterna var stödjande nog av ESP för att motivera fortsatt utredning.

Rhens decennier av forskning inspirerade tillväxten av parapsykologi., Men idag är ESP fortfarande i utkanten av vetenskaplig undersökning med 96 procent av forskarna i National Academy of Sciences skeptisk till konceptet.

oavsett, Rhen infunderas ett område av folk visdom med en vetenskaplig kvalitet som tidigare var frånvarande-och det är svårt att kritisera mannen för att tillämpa vetenskaplig stringens på fältet.

Nick Joyce arbetar på och Dr. David Baker leder arkiven i historien om Amerikansk psykologi vid University of Akron i Ohio.