1924—
skådespelerska, medborgarrättsaktivist, författare
skådespelerska och social aktivist Ruby Dee uttryckte sin filosofi i I Dream A World: porträtt av svarta kvinnor som förändrade Amerika: ”du försöker bara göra allt som kommer upp. Stå upp en timme tidigare, stanna upp en timme senare, gör tiden. Sedan tittar du tillbaka och säger, ” Tja, det var en snygg bit av Jonglering där-skola, äktenskap, spädbarn, karriär.”Entusiasmerna tog mig genom åtgärden, inte mätningen av den eller rimligheten.,”
Dees karriär har sträckt sig över 60 år och har inkluderat teater, radio, TV och filmer. Hon och hennes man, sen skådespelare Ossie Davis, uppfostrade tre barn och var aktiva i dessa organisationer som National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), Southern Christian Leadership Conference (SCLC), och Congress of Racial Equality (CORE), liksom anhängare av medborgerliga rättigheter ledare som Dr Martin Luther King och Malcolm X.
Ruby Ann Wallace var född den 27 oktober 1924, i Cleveland, Ohio., Hennes föräldrar, Marshall och Emma Wallace, flyttade familjen till New York City på jakt efter bättre arbetstillfällen, slutligen bosätta sig i Harlem. Emma Wallace var fast besluten att inte låta sina barn bli offer för gettot som området snabbt blev. Dee och hennes syskon studerade musik och litteratur. På kvällen, under ledning av sin skollärarmamma, läste de högt för varandra från Longfellows, Wordsworths och Paul Laurence Dunbars poesi., Inflytandet av denna utbildning blev uppenbart tidigt i Dees liv, för som tonåring började hon skicka poesi till New York Amsterdam News, en svart veckotidning.
hennes kärlek till engelska och poesi motiverade Dee att studera konsten, särskilt den talade konsten. Hennes mamma hade varit en elocutionist som, som en ung tjej, ville vara i teatern. Fullt medveten om värdet av en bra utbildning bestämde Dee att de offentliga skolorna i Harlem, där så många av de svarta tjejerna var ”utbildade” för att bli inhemska, inte var för henne., Hon genomgick den rigorösa akademiska tester som krävs för tillträde till Hunter High School, en av New Yorks förstklassiga skolor som drog de ljusaste tjejerna. Det självförtroende och den poise som Dees mamma hade instillerat i henne hjälpte Ruby att anpassa sig till sin nya miljö, som befolkades med vita tjejer från mer privilegierade bakgrunder. En svart musiklärare, Miss Peace, gav uppmuntran till den unga Ruby och berättade för henne att gå så långt och så fort hon kunde.
i gymnasiet bestämde Dee sig för att fortsätta agera., I en intervju med New York Times berättade hon att detta beslut fattades ” en vacker eftermiddag i gymnasiet när jag läste högt från en pjäs och mina klasskamrater applåderade.”Efter examen gick hon in i Hunter College. Där gick Dee med i American Negro Theater (ANT) och antog namnet Ruby Dee på scenen. Den kämpande teatern hade lite pengar, så förutom att repetera sina delar sålde truppen biljetter från dörr till dörr i Harlem och utförde alla underhållsuppgifter i teatern, som ligger i en källarhörsal i 135th Street Library., Dee hittade arbetet hon gjorde med myran för att vara en minnesvärd del av hennes träning. Andra unga skådespelare som började på theANT och så småningom blev kända inkluderar Harry Belafonte, Earl Hyman och Sidney Poitier.
medan de fortfarande var på Hunter College tog Dee en klass i radioträning som erbjöds genom den amerikanska Teatervingen. Denna utbildning ledde till en del i radioserien Nora Drake. När hon tog examen från Hunter College 1945 tog Dee ett jobb på ett exporthus som fransk och spansk översättare. För att tjäna extra inkomst arbetade hon i en fabriksmålningsdesign på knappar., Dee visste dock att teatern skulle vara hennes öde.
1946 fick Dee sin första Broadwayroll i Jeb, ett drama om en återvändande svart krigshjälte. Ossie Davis, skådespelaren i titelrollen, fångade Dees uppmärksamhet. Efter att ha sett honom göra en scen där han binder en slips, upplevde Dee en medvetenhet om att hon och Davis skulle dela någon typ av anslutning. Kritiska recensioner var bra, men pjäsen sprang för endast nio föreställningar. Dees intuition visade sig dock vara sant. Hon och Davis blev nära vänner och arbetade tillsammans i vägföretagets produktion av Anna Lucasta., Senare spelade de Evelyn och Stewart i Garson kanins Smile of the World och gifte sig den 9 december 1948 under en paus i repetitionerna för den pjäsen. (Davis dog 2005.)
Dees första film var Love in Syncopation, som släpptes 1946. År 1950 medverkade hon i Jackie Robinson-historien som den legendariska basebollspelarens fru. Också under det året uppträdde hon inte på något sätt, historien om en svart läkare-spelad av Sidney Poitier-som anklagas för att orsaka hans vita patients död., Filmen var revolutionerande för sin tid eftersom det var den första amerikanska filmen där svarta och vita konfronterade varandra på ett realistiskt sätt.
under det kommande decenniet uppträdde Dee i flera pjäser och filmer där hon kastades som den fulländade fruen eller flickvän—patienten, alltid förstå, all-forgiving. Sådana roller sporrade minst en publikation att hänvisa till henne som ” The Negro June Allyson.”Några delar hjälpte Dee att bryta sig loss från denna stereotypning. Att notera är rollen som den sprudlande Lutiebelle Gussie Mae Jenkins i Davis 1961 spela Purlie Segrande., I denna satir på svartvita relationer spelar Davis predikanten Purlie som med Lutiebelles hjälp hjälper till att överlista en vit plantageägare. I 1963 denna mycket framgångsrika pjäs gjordes till en film med titeln Gone Are The Days och senare musikaliseras som Purlie.
Dee var igen typecast som en långvarig fru och svärson i Broadway-produktionen av Lorraine Hansberrys A Raisin in the Sun. Hon återskapade sin roll som Ruth Younger i 1963 filmversion av pjäsen., Donald Bogle, i sin bok Toms, Coons, Mulattoes, Mammies och Bucks, noterade att före ett russin i solen gjorde Dee Roller att hon verkade vara ”den typiska kvinnan som föddes att bli skadad” istället för en komplett person. Bogle fortsatte, ” men i ett russin i solen smidde Ruby Dee hennes hämningar, hennes anemi och hennes förtryckta och spända värk för att förmedla vackert den mest brännande typen av svart plåga.”
den enda roll Dee känner sätta stopp för hennes stereotypa bild var den av Lena i 1970 produktionen av Athol Fugards Boesman och Lena., Fugard, en vit Sydafrikansk dramatiker, skildrar dilemmat för Sydafrikas blandade ras människor som avvisas av både svarta och vita. Lena vandrar den sydafrikanska vildmarken och ekes ut en levande med sin brutala make Boesman, spelad av James Earl Jones. Dee berättade för intervjuaren Patricia Bosworth i New York Times att ”Lena är den största rollen jag någonsin har haft.”Det var också hennes första teaterroll sedan 1966, och hon var inte säker på att hon kunde göra det., Hennes man uppmuntrade henne och sa att delen kunde ha skrivits för henne trots att Fugard ursprungligen hade skrivit rollen som Lena med en vit skådespelerska i åtanke.
Dee kände omedelbart ett band med Lena. ”Jag relaterar till hennes speciella verklighet”, sa hon till Bosworth ,” eftersom det är min och varje svart kvinnas. jag kan förstå omfattningen av hennes fattigdom och hennes smuts och absolut subjugation…. På en nivå representerar den universella kampen av svart mot vitt, man mot kvinna. Men de är också offer för något som genomsyrar en hel kultur.,”
Dee insåg äntligen att hon erbjöds en stor del vid en tidpunkt då få, om några, bra delar skrevs för svarta skådespelerskor. I Bosworth intervju hon avslöjade, ”Jag har alltid varit tveksam till att uttrycka mig helt i en roll. Men med Lena är jag plötsligt, härligt fri. Jag kan inte förklara hur denna svaga, slitna lilla karaktär tog mig över och grävde så djupt inuti mig att min röst förändrades och jag började röra sig annorlunda…. levande med henne som jag aldrig varit på scen.”Kritiker noterade Dees prestation., Clive Barnes skrev i sin New York Times recension av pjäsen: ”Ruby Dee som Lena ger den bästa föreställning jag någonsin sett…. Aldrig för ett ögonblick tror du att hon agerar…. Du har ingen känsla av att någon porträtterar en roll…. hennes sätt, hela hennes varelse har en kvalitet av helhet som sällan påträffas i teatern.”
från början av 60-talet gjorde Dee många framträdanden på tv, inklusive roller i Veckans Spel och i sådana tv-serier som The Fugitive, The Defenders, The Great Adventure och sjuksköterskorna., På Peyton Place, där hon 1968-69 spelade Alma Miles, hustru till en neurokirurg, var hon den första svarta skådespelerskan som var med på den allmänt sedda nattserien. Hennes prestation i en episod av serien East Side, West Side fick henne en Emmy nominering. 1991 vann Dee ’ s performance in Decoration Day en Emmy.
Dee och Davis samarbetade i flera projekt för att främja black heritage i allmänhet och andra svarta artister i synnerhet. 1974 de producerade Ruby Dee/Ossie Davis Berättelse Timme, som dök upp på mer än 60 stationer på den Nationella Svart Nät., I samband med Public Broadcasting System (PBS), de producerade serien Med Ossie och Ruby 1981. Det var arbete som Dee fann särskilt tillfredsställande eftersom hon fick resa runt i landet och prata med författare och andra som kunde sätta den svarta erfarenheten i perspektiv. Hon tror att serien gjorde att svarta människor tittade på sig själva utanför rasismens problem.
frågor om jämställdhet och medborgerliga rättigheter har länge varit en angelägenhet för Dee ’ s., Hennes aktivism kan spåras tillbaka till när hon var 11 år gammal, och hennes musiklärare förlorade sitt jobb när medel för det federala musikprogrammet skars. Läraren, livrädd för att hon inte kunde hitta ett annat jobb i det deprimerade landet, begick självmord. Vid ett massmöte efter lärarens död var Adam Clayton Powell huvudtalare, och Dee valdes för att tala för att återställa musikprogrammet. Flera år skulle gå innan Dee blev aktivt involverad i medborgerliga rättigheter.
året var 1953, och orsaken var Julius och Ethel Rosenberg., Rosenbergs hade dömts för krigstid sabotage mot USA och skulle avrättas. Dees vokala protest mot de planerade avrättningarna uttrycktes i flera intervjuer med pressen. Några anklagade henne för att utnyttjas av kommunisterna; andra var övertygade om att hon var en kortbärande medlem av partiet. Dees ryktbarhet för att fördöma den amerikanska regeringens beslut att avrätta de judiska Rosenbergs så småningom parlayed sig in i hennes första icke-svarta del i en pjäs. I Sholem Aleichems Värld spelade Dee den försvarande ängeln., Denna erfarenhet hjälpte Dee att inse att rasism och diskriminering inte var de exklusiva provinserna av svarta människor—andra raser och kulturer upplevde det också. Dee började förstå hur konst och liv blandas ihop och hur alla mänskliga kulturer är inbördes samband. Hon inspirerades av dessa händelser för att göra ett fast engagemang för social aktivism.
framtida händelser stärkte detta åtagande. I September 1963 kastades en bomb i en Birmingham, Alabama, kyrka. Bomben dödade fyra unga svarta tjejer när de satt i söndagsskolan., Människor i hela landet var upprörda av detta meningslösa mord. Dee och Davis, tillsammans med andra artister, bildade Association of Artists for Freedom. Gruppen lanserade en framgångsrik bojkott mot extravaganta julutgifter och uppmanade människor att donera pengarna till olika medborgarrättsgrupper. Dee och Davis var inblandade i och stödde flera andra medborgerliga rättigheter protester och orsaker, inklusive Martin Luther Kings marsch på Washington., 1970 hedrade National Urban League dem med Frederick Douglas Award, en medaljong som presenterades varje år för framstående ledarskap mot lika möjligheter.
genom att etablera Ruby Dee stipendium i dramatisk konst, Dee sätta i handling sitt engagemang för att hjälpa andra. Stipendiet tilldelas begåvade unga svarta kvinnor som vill bli etablerade i skådespelaryrket. Både hon och Davis donerade pengar och otaliga timmar av tid till orsaker som de tror på., De grundade Institutet för nya Biografartister som ett sätt att träna utvalda ungdomar för film-och tv-jobb. Deras Inspelningsindustri utbildningsprogram hjälper till att utveckla jobb för missgynnade ungdomar intresserade av musikbranschen.
Dee har också använt sin talang för att göra inspelningar för blinda och för att berätta videokassetter som behandlar frågor om ras relationer. Hon har omtolkat Västafrikanska folktales för barn och publicerat dem som två sätt att räkna till tio och Tower to Heaven., Dee återvände till poesi, hennes tidiga kärlek, att redigera Glowchild och andra dikter och att samla sina dikter och noveller i en volym med titeln My One Good Nerve.
Dee ’ s anmärkningsvärda skådespelande talang har uthärdat genom åren. Hon medverkade i tv-filmen The Court Martial of Jackie Robinson, där hon spelade Robinsons mamma Mallie. , Att skriva i New York, John Leonard beklagar att filmen ger Deetoo lite att göra men lovordar henne för ”leverera en fin linje” som hon reprimands sin son, som är på väg att sabotera sin uppvaktning med Rachel. Med fervor dee, i rollen som Mallie, säger: ”jag höjde inte mina pojkar för att ha sharecropper sinnen!”Leonard tillskriver övertygelsen som Dee spelade sin roll för att hon spelade rollen som Rachel själv 40 år tidigare.
regissören Spike Lee kastade Dee i rollen som Modersyster—och Davis i rollen som Da Mayor—för sin kontroversiella 1989-film gör det rätta., Som Modersyster spelar Dee en änka som bor i en brownstone och spenderar sin tid på att titta på grannskapet genom ett fönster på bottenvåningen. I New Republic beskrev Stanley Kauffmann Dee som ”den fina skådespelerskan med en ouppfylld karriär i vita Amerika” och beskrev hennes roll i Lees film ”som ett slags stadsdel Delphic oracle.”Davis spelar en öldrickande gatufilosof som är kär i Modersyster.
När rasspänningen stiger i grannskapet, kan Modersyster och borgmästare inte göra något för att sprida det., Enligt Terrence Rafferty i New Yorker står dessa två tecken för den äldre generationen, vars cyniska ”realistiska” inställning till att leva i ett vitt samhälle kan ha hållit dem från att hitta sätt ur sin fattigdom men kan också ha hjälpt till att hålla dem vid liv.”Lee kastar också paret som föräldrar till huvudpersonen i Jungle Fever.
Även om hon var i början av 80-talet spelade Dee rollen som Nanny i 2005-TV-produktionen av författaren Zora Neale Hurstons klassiska verk Their Eyes Watching God, till stor kritisk hyllning., Hon var också planerad att visas i flera andra filmer.
1988 Ebony presenterade Dee och Davis som en av ”tre stora kärlekshistorier.”Förklara framgången för deras långa äktenskap, berättade Dee Ebony:” förhållandet mellan de goda tiderna till de dåliga tiderna är bättre än 50-50, och det hjälper mycket…. Vi delade en hel del gemensamt; vi hade inga distraktioner om var vi stod i samhället. Vi var svarta aktivister. Vi hade en gemensam överenskommelse.”Davis tillade:” Vi tror på ärlighet. Vi tror på enkelhet…. Vi tror på kärlek. Vi tror på familjen., Vi tror på svart historia, och vi tror starkt på engagemang. ”
utvalda verk
filmer
Love in Syncopation, 1946.
The Jackie Robinson Story, 1950.
ingen väg ut, 1950.
Gå, Man, gå!, 1954.
ta ett jättesteg, 1959.
Virgin Island, 1960.
ett russin i solen, 1961.
borta är dagarna, 1963.
händelsen, 1967.
Svart Flicka, 1972.
gör det rätta, 1989.
Jungle Fever, 1991.
en enkel önskan, 1997.
Babygenier, 1999.
familjens barn, 2002.
spelar
Jeb, 1946.,
Anna Lucasta, 1946.
Världen av Sholom Aleichem, 1953.
ett russin i solen, 1959.
Purlie Segrande, 1961.
boesman och Lena, 1970.
Checkmates, 1988.
(och författare) min en bra nerv, 1999.
Tv
East Side och West Side, 1963.
sjuksköterskorna, 1963.
Peyton Place, 1968-69.
bröllop Band, 1974.
(medproducent) Ruby Dee / Ossie Davis Story Hour, 1974.
rötter: de kommande generationerna, 1979.
Jag vet varför Burfågeln sjunger, 1979.
(och medproducent) med Ossie och Ruby, 1981.,
lång dags resa till natt, 1983.
krigsrätten Jackie Robinson, 1990.
Dekoration dag, 1991.
stativet, 1994.
MR och Mrs Loving, 1996.
Utlovade Landet, 1998.
att Hitta Buck McHenry, 2000.
deras ögon tittade på Gud, 2005.
Skrifter
(Jules Dassin och Julian Mayfield) Spänd (manus, anpassad från Liam O’Flaherty roman Informatör), Paramount, 1968.
(Redaktör) Glowchild och Andra Dikter, Tredje Press, 1972.,
Twin-Bitars Trädgårdar (musikalisk lek, även känd som Tar Det Från början), som produceras Off-Broadway i New Federala Teater, 1979.
My One Good Nerve (poesi och noveller), Third World Press, 1986.
(Reteller) två sätt att räkna till tio (juvenil), Holt, 1988.
”Zora Är Mitt Namn” (manuskript), Amerikansk Playhouse, PBS, 1990.
(Reteller) Torn till Himlen (juvenil), Holt, 1991.
(Med Ossie Davis) Med Ossie och Ruby: I Detta Liv Tillsammans (memoarer), W. Morgon, 1998.
Min En Bra Nerv (memoarer), J. Wiley and Sons, 1999.
—Debra G., Harroun och
Tom Pendergast