stigande spänningar med BritainEdit
1765 införde Storbritanniens parlament Stämpellagen, en skatt på transaktioner med papper som visade sig vara mycket impopulära i brittiska Nordamerika. I en av hans första stora politiska handlingar gick Morris med flera andra handlare för att pressa den brittiska agenten John Hughes att avstå från att samla in den nya skatten. Inför kolonialt motstånd upphävde parlamentet skatten, men det genomförde senare andra politikområden som syftar till att generera skatteintäkter från kolonierna., Under decenniet efter införandet av Stämpellagen skulle Morris ofta gå med andra handlare i att protestera mot många av parlamentets skattepolitik. Skriva till en vän om sina invändningar mot Brittiska skattepolitiken, Morris uppgav att ” jag är född i England men från princip är Amerikansk i denna tvist.”Medan hans partner, Thomas Willing, tjänstgjorde i olika statliga positioner, avböjde Morris att tjänstgöra i något annat offentligt kontor än port warden (en position han delade med sex andra individer), och han lät i allmänhet villig agera som företagets offentliga ansikte.,
i början av 1774, som svar på de oacceptabla handlingarna, började många kolonister i brittiska Nordamerika kräva en bojkott av brittiska varor. I Philadelphia, Willing, Charles Thomson och John Dickinson tog ledningen i att kräva en kongress av alla kolonier för att samordna ett svar på brittisk skattepolitik. Morris valdes inte till den första kontinentala kongressen, som sammankallades i Philadelphia i augusti 1774, men han träffade ofta kongressdelegaterna och blev vän med koloniala ledare som George Washington och John Jay., Morris sympatiserade i allmänhet med ställningen för delegaterna som gynnade reformen av den brittiska politiken men var ovilliga att helt bryta med Storbritannien. I September 1774 röstade den första kontinentala kongressen för att skapa Continental Association, ett avtal om att upprätthålla en bojkott mot brittiska varor som börjar i December; det rådde också varje koloni att inrätta kommittéer för att genomdriva bojkott. Morris valdes till Philadelphia kommittén som ansvarar för att upprätthålla bojkott.,
Continental CongressEdit
tidig krig, 1775–augusti 1776Edit
i April 1775, det amerikanska frihetskriget bröt ut efter striderna i Lexington och Concord. Kort därefter började den andra kontinentala kongressen träffas i Philadelphia, och Kongressen utsåg Washington för att styra den kontinentala armén. Pennsylvania Provincial Assembly etablerade tjugofem medlem kommittén för säkerhet för att övervaka försvar, och Morris utsågs till kommittén., Morris blev en del av kärngruppen av medlemmar som regisserade kommittén och tjänstgjorde som kommitténs ordförande när Benjamin Franklin var frånvarande. Anklagad för att få krut arrangerade Morris en storskalig smugglingsoperation för att undvika brittiska lagar som syftar till att förhindra att vapen och ammunition importeras till kolonierna. På grund av sin framgång vid smuggling krut för Pennsylvania, Morris blev också chef leverantör av krut till kontinentala armén., Morris blev alltmer fokuserad på politiska angelägenheter snarare än affärer, och i oktober 1775 vann han val till Pennsylvania Provincial Assembly. Senare på året valde provinsförsamlingen Morris som delegat till kongressen.
i kongressen anpassade Morris sig till den mindre radikala fraktionen av delegater som protesterade mot brittisk politik men fortsatte att gynna försoning med Storbritannien. Han utsågs till Secret Committee of Trade, som övervakade upphandling av vapen och ammunition., Som den revolutionära regeringen saknade en verkställande gren eller en offentlig tjänst, kongress kommittéer hanterade alla statliga verksamhet. Biografen Charles Rappleye skriver att kommittén ”hanterade sina kontrakt på ett klumpigt, ofta incestuöst sätt” som kan ha orättvist gynnat politiskt anslutna handlare, inklusive Morris. Rappleye noterar emellertid också att den farliga och hemlighetsfulla karaktären hos en kommitté som har till uppgift att erhålla smuggelgods gjorde det svårt för kommittén att fastställa konkurrensutsatta anbudsförfaranden för upphandlingskontrakt., Förutom sin tjänst på Secret Committee of Trade utsågs Morris också till Marine Committee, som övervakade Continental Navy, och Kommittén för hemlig korrespondens, som övervakade ansträngningar för att upprätta förbindelser med utländska befogenheter. Från sin ståndpunkt i den senare kommittén hjälpte Morris att ordna utnämningen av Silas Deane som kongressens representant till Frankrike. Deane anklagades för att skaffa varor och säkra en formell allians med Frankrike.,
under hela 1776 skulle Morris framstå som en nyckelfigur i Marina kommittén; Rappleye beskriver honom som ”de facto commander” av Continental Navy. Morris gynnade en marin strategi att attackera Storbritanniens ”försvarslösa platser” i ett försök att dela Storbritanniens numeriskt överlägsen flotta. Tillsammans med Franklin, Dickinson och John Adams hjälpte Morris till att utarbeta Modellfördraget, som var utformat för att fungera som en mall för relationer med främmande länder. Till skillnad från Storbritanniens merkantila handelspolitik betonade Modellfördraget vikten av frihandel., I mars 1776, efter Samuel Ward död, namngavs Morris som ordförande i Secret Committee of Trade. Han etablerade ett nätverk av agenter, baserade i både kolonierna och olika utländska hamnar, som ansvarar för att skaffa förnödenheter för Kontinentalkriget.
i slutet av februari 1776 lärde amerikanerna att det brittiska parlamentet hade antagit Prohibitory Act, som förklarade att all amerikansk sjöfart var föremål för beslag av brittiska fartyg., Till skillnad från många andra kongressledare, Morris fortsatte att hoppas på försoning med Storbritannien, eftersom han trodde att all-out krig fortfarande saknade starkt stöd av en majoritet av amerikanerna och skulle visa sig ekonomiskt förödande. I juni 1776, till stor del på grund av frustration med måttlig fraktion av Pennsylvania ledare som inkluderade Morris, en konvention av delegater från hela Pennsylvania började möte för att utarbeta en ny konstitution och upprätta en ny statsregering. Samtidigt diskuterade kongressen om man formellt skulle förklara självständighet från Storbritannien., I början av juli 1776 var Pennsylvanias delegation den ensamme kongressdelegationen emot att förklara självständighet. Morris vägrade att rösta för självständighet, men han och en annan Pennsylvania delegat gick med på att ursäkta sig från omröstningen om självständighet, vilket ger pro-independence rörelsen en majoritet i Pennsylvania delegationen. Med Morris frånvarande röstade alla kongressdelegationer för att anta en resolution som förklarade självständighet den 2 juli och USA förklarade formellt självständighet den 4 juli 1776.,
trots sitt motstånd mot självständighet, och mycket till Morris förvåning, Pennsylvania konstitutionella konventet röstade för att hålla Morris i kongressen; han var ensam anti-independence delegat från Pennsylvania för att behålla sin position. I augusti undertecknade Morris självständighetsförklaringen trots att han avstod. När han förklarade sitt beslut sa han: ”Jag är inte en av de politiker som kör testy när mina egna planer inte antas. Jag anser att det är en god medborgares plikt att följa när han inte kan leda.,”Han sade också,” medan jag inte vill se mina landsmän dö på slagfältet och inte heller vill jag se dem leva i tyranni”.
fortsatt krig, augusti 1776–1778Edit
en scen från Washingtons apotheos visar att Morris fick en påse guld från Mercury, till minne av sina finansiella tjänster under frihetskriget
efter självständighetsförklaringen utfärdades fortsatte Morris att övervaka och samordna insatserna för att säkra vapen och ammunition och exportera amerikanska varor., Hans strategi fokuserade på att använda fartyg från New England för att exportera tobak och andra varor från de sydliga staterna till Europa och öarna i Karibien och sedan använda huvudstaden som erhållits från denna export för att köpa militära leveranser från Europa. Brittiska spioner och krigsfartyg frustrerade ofta sina planer, och många amerikanska fartyg fångades mitt i handelsverksamheten., Som svar godkände Morris amerikanska sändebud i Europa att bemyndiga kapare att attackera Brittisk sjöfart, och han ordnade för en agent, William Bingham, att betala för reparationer till amerikanska kapare på den franska ön Martinique. På grund av den lukrativa karaktären av privatisering började Morris också utrusta sina egna kapare. En annan agent för Morris, hans halvbror Thomas Morris, visade sig vara ett katastrofalt val för att hantera amerikanska kapare i Europa, eftersom Thomas engagerade sig i binge dricka och misskötta medel., I oktober 1776, på uppmaning av Morris och Benjamin Franklin, kongressen godkände utnämningen av två sändebud som ansvarar för att söka ett formellt fördrag av allians med Frankrike; slutligen, Benjamin Franklin och Arthur Lee utsågs till dessa sändebud. Tillsammans med Silas Deane skulle Franklin bidra till att kraftigt expandera vapenleveranser från Frankrike och Spanien, men Lee visade sig vara helt inkompetent i sina ansträngningar för att få stöd från Preussen och Habsburg-monarkin.,
i början av December 1776 tvingades Washingtons armé att dra sig tillbaka över Delawarefloden och in i Pennsylvania, och de flesta kongressmedlemmar lämnade tillfälligt Philadelphia. Morris var en av få delegater att stanna kvar i staden, och Kongressen utsåg Morris och två andra delegater att ”utföra kontinentala affärer” i sin frånvaro. Morris motsvarade ofta med Washington, och han gav leveranser som hjälpte till att möjliggöra den kontinentala segern i slaget vid Trenton., Efter den kontinentala armén besegrades i September 1777 Slaget vid Brandywine, kongressen flydde västerut från Philadelphia; Morris och hans familj gick att leva på gården de nyligen hade köpt i Manheim, Pennsylvania. Morris fick en tjänstledighet i slutet av 1777, men han tillbringade mycket av sin tid att försvara sig mot falska attacker om påstådd misskötsel och ekonomiska oegentligheter som togs ut av Henry Laurens, Continental Congress president., På grund av sin frånvaro spelade Morris inte en stor roll vid utarbetandet av artiklarna i Confederation, vilket skulle vara USA: s första konstitution, men han undertecknade dokumentet i mars 1778. Som vissa stater invände mot artiklarna skulle den inte träda i kraft förrän 1781.
Morris återvände till kongressen i maj 1778 för att rösta för en åtgärd för att ge pensioner till kontinentala arméofficerare. Han bildade ett nära samarbete med Gouverneur Morris (no relation), en ung New York kongressman som delade många av Robert Morris åsikter., Följande månad återvände Morris med kongressen till Philadelphia, som hade evakuerats av britterna. Morris återupptog inte sitt breda utbud av uppgifter i kongressen och försökte istället avveckla sina projekt så att han kunde fokusera på affärer. I slutet av 1778, Morris vann valet till den statliga församlingen som en del av en skiffer av kandidater som gynnade reformera Pennsylvania konstitutionen; han avgick från kongressen för att ta upp sin plats., Efter att Morris lämnat kongressen fortsatte slavhandlaren, Henry Laurens, Thomas Paine och några andra kongressledamöter sina falska attacker mot honom för att han påstås använda sin position i kongressen för sin egen ekonomiska fördel, men i början av 1779 rensade en kongressutskott Morris av alla anklagelser.,
ur kongressen, 1779–1781Edit
USS Alfred, ett fartyg av den kontinentala flottan som tidigare hade ägts av Morris
med sina planer på att kalla en ny statlig konstitutionell konvention frustrerad av Joseph Reed och andra grundade Morris och James Wilson det republikanska samhället, en politisk klubb som ägnade sig åt att genomföra en ny stats konstitution. Det republikanska samhället gynnade en tvåkammarlagstiftare, en statschef med vetorätt, ett oberoende rättsväsende och ett slut på lojalitetseder till statsregeringen., Andra framstående Pennsylvanians, inklusive Wilson, Benjamin Rush, Thomas Mifflin och Charles Thomson, stödde det republikanska samhällets mål, Men Morris blev de facto ledare för fraktionen som blev känd som Republikanerna. Under tiden blev de som gynnade att upprätthålla den statliga konstitutionen känd som konstitutionalisterna.,
På grund av stigande inflation inrättade konstitutionalisterna i mitten av 1779 en kommitté för att genomföra priskontroller. många Philadelphia-handlare arresterades för att påstås bryta mot kommitténs order, Men Morris undvek fängelse och framstod som en ledande motståndare till kommittén. Priskontrollkommittén visade sig vara ineffektiv och upplöstes i September, men följande månad en mob upplopp och grep flera republikanska ledare. Morris och andra republikaner skyddade vid James Wilsons hus, där de räddades av Reed och en avdelning av den kontinentala armén., Wilson flydde staden efter upploppet, och populär ilska på köpmän resulterade i Morris nederlag i sin kampanj för omval till den statliga lagstiftaren.
utanför det offentliga kontoret för första gången sedan starten av den amerikanska revolutionen fokuserade Morris på att expandera sin rederi. Han samarbetar med flera out-of-state affärsmän, däribland Jonathan Hudson of Maryland och Carter Braxton och Benjamin Harrison i Virginia, för att bilda vad som levnadstecknare Charles Rappleye kallar ”den första nationella konglomerat.,”I dessa handelsprojekt gav Morris ofta finansiering och tillsyn men lämnade detaljerna till sina partners. Med nationella finanser i tatters ledde Morris en grupp köpmän i skapandet av Bank of Pennsylvania, som gav finansiering för inköp av leveranser av den kontinentala armén. Banken engagerade sig inte i hela utbudet av modern bankverksamhet, men accepterade insättningar och gav en potentiell modell för monetära reformer på nationell nivå. Framgången för banken gav ett uppsving för Morris popularitet, och i oktober 1780 vann han val till den statliga lagstiftaren.,
föreståndare för FinanceEdit
första monthsEdit
målning av Gouverneur Morris och Robert Morris
mitt i det amerikanska frihetskriget föll amerikanska regeringens finanser i ett fattigt tillstånd som kongressen saknade det amerikanska frihetskriget.makt att höja intäkterna och staterna vägrade i stor utsträckning att tillhandahålla finansiering. Utan en mekanism för att öka intäkterna utfärdade kongressen upprepade gånger papperspengar, vilket ledde till en skenande inflation. Av 1781, USA, inför en oupphörlig finanskris, som betonades av januari 1781 Pennsylvania Line myteri, där tio dåligt matade, obetalda kontinentala Arméregementen krävde bättre villkor från kongressen. Även om Myteriet lades ner, övertygade kongressen om att genomföra reformer som skapade departementen krig, marin, Ekonomi och utrikesfrågor, som var och en skulle ledas av en avdelningschef. Genom en enhällig omröstning valde kongressen Morris som finansinspektör., Morris accepterade utnämningen som Superintendent för Finance i maj 1781, och han utsåg Gouverneur Morris som sin ställföreträdare.
Morris framträdde snart som den viktigaste ekonomiska tjänstemannen i landet och blev ledare för den nationalistiska fraktionen, en informell grupp amerikanska ledare som gynnade en starkare nationell regering. Han hade också effektiv kontroll över utrikesfrågor tills Robert R. Livingston utsågs till utrikesminister senare i året., I September 1781 gick Morris motvilligt med på att fungera som marinens Agent, vilket gav honom civilt ledarskap i kontinentala flottan. Kongressen fyllde den sista av de verkställande positionerna i November, när Benjamin Lincoln accepterade utnämningen som krigsminister. Tillsammans med General Washington och Continental Congress Sekreterare Charles Thomson, de tre cheferna fungerade som ledare för de facto första nationella verkställande grenen i USA: s historia; Morris antog en inofficiell roll som den ledande avdelningen Sekreterare., Alla tre chefer, liksom Washington, i linje med den nationalistiska fraktionen, och alla samarbetade för att öka den nationella regeringens makt. I mitten av 1782 inrättade kongressen ständiga kommittéer för att ge övervakning till de verkställande avdelningarna. Morris stödde kongressens omorganisation, men till hans bestörtning blev hans långvariga fiende Arthur Lee ordförande i kommittén som övervakade finansavdelningen.
Morris fortsatte en rad reformer som syftar till att öka ekonomin.många av reformerna inspirerades av Adam Smiths laissez-faire ekonomiska idéer., Kort efter att ha tillträtt, övertygade han Kongressen att etablera Bank of North America, den första banken att verka i USA. En sådan bank hade diskuterats under månaderna före Morris utnämning, men banken själv organiserades i linje med Robert Morris och Gouverneur Morris. Det grundades som en privat institution som styrs av sina investerare, men var föremål för inspektion av finansinspektören. Banken skulle ta den nationella regeringens insättningar, ge lån till kongressen och ge ut sedlar., Morris hoppades att banken skulle hjälpa till att finansiera kriget, stabilisera landets valuta och föra landet samman under en enhetlig penningpolitik. Eftersom banken skulle ta lite tid att börja fungera, ledde Morris 1781 över utfärdandet av en ny valuta, kallad ”Morris notes”, backas upp av Morris egna medel. Morris övertygade också kongressen att tillåta honom att köpa alla leveranser till den kontinentala armén, och Kongressen krävde stater att tillhandahålla finansiering snarare än att leverera varor som mjöl eller kött.,
av 1781 hade det revolutionära kriget blivit ett dödläge mellan Storbritannien och USA. Britterna hade koncentrerat sina militära operationer i krigets Södra teater, samtidigt som de lämnade en stor kraft garrisoned i New York City. I augusti 1781, Morris träffade General Washington och comte de Rochambeau, som planerar en gemensam Fransk-Amerikansk operation mot de Brittiska styrkorna., Morris omdirigerade statliga medel för att köpa leveranser till Washingtons marsch mot brittiska styrkor i Virginia, och han vädjade med statliga regeringar och den franska regeringen för ytterligare finansiering. I oktober 1781 Slaget vid Yorktown, Washington tvingade överlämnandet av den Brittiska armén under befäl av General Cornwallis. Efter slaget vid Yorktown övergav Storbritannien i huvudsak sin kampanj på land, men sjökriget fortsatte När Storbritannien försökte skära av USA från sina handelskällor.,
efter YorktownEdit
månader efter slaget vid Yorktown utfärdade Morris ”Report on Public Credit”, en ambitiös ekonomisk plan som krävde full betalning av landets krigsskuld genom nya intäktsåtgärder. Det inkluderade en huvudskatt på slavar i de olika staterna, men framför allt drev han på en federal tariff på fem procent på alla importerade varor, vilket skulle kräva en ändring av de nyligen godkända konfederationsartiklarna., En sådan ändring skulle i hög grad stärka den nationella regeringens makt, men ändringsförfarandet krävde samtycke från varje stat, och många stater var ovilliga att ändra maktbalansen mellan staterna och den nationella regeringen. Artiklarna gav kongressen ensam befogenhet att bedriva utrikespolitik, men staterna behöll all makt över finansiering; kongressen hade ingen oberoende makt att samla in pengar och saknade någon mekanism för att tvinga stater att tillhandahålla de medel som de var skyldiga kongressen., Skriva till statsguvernörerna, Morris hävdade att det var ” hög tid att befria oss från den vanära vi redan har upprätthållit, och att rädda och återställa den nationella kredit. Detta kan endast göras av fasta intäkter.”I slutet av 1782 hade alla stater men Rhode Island gått med på att stödja ett ändringsförslag som tillåter tariffen, men det var tillräckligt för att blockera ändringsförslaget.
Även om han var frustrerad i tariffstriden fortsatte Morris att genomföra och föreslå andra ekonomiska reformer., I januari 1782, efter att ha fått sin stadga från kongressen, började banken i Nordamerika verksamheten, och bankens valuta uppnådde snart stor omsättning. Morris sökte inrättandet av en nationell mint för att tillhandahålla ett enda mynt i hela USA, och föreslog den första decimalvalutan, men kongressen var ovillig att stödja detta projekt. Han utsåg flera mottagare, inklusive Alexander Hamilton, för att hjälpa cirkulera sedlar, rapportera om priserna på varor och utföra andra funktioner på platser i hela USA., Han reformerade också offentlig upphandling av varor, vilket sparar pengar genom att placera ansvaret för lagring och transport av varor på statliga entreprenörer.
även efter att ha genomfört flera ekonomiska reformer kunde Morris inte betala soldaterna i den kontinentala armén. Huvudfrågan, bortsett från staternas ovillighet att ändra konfederationsartiklarna, var staternas ovillighet att tillhandahålla tillräcklig finansiering.många stater vägrade att tillhandahålla några medel alls., Banken i Nordamerika gav några lån, men vägrade så småningom att tillhandahålla fler medel tills tidigare lån betalades ut. Morris ansträngningar komplicerades ytterligare av Frankrikes motvilja mot att förlänga fler lån, liksom en avhopp i amerikansk handel, som delvis orsakades av brittiska flottans verksamhet. I December 1782, strax efter det uppenbara nederlaget för det föreslagna ändringsförslaget för att tillåta den nationella regeringen att ta ut en taxa, ledde General Alexander McDougall en delegation som presenterade en framställning om omedelbar betalning på uppdrag av den kontinentala armén., Medan Morris hjälpte tillfälligt desarmera krisen genom att erbjuda soldaterna en månads lön, återspeglade framställningen utbredd olycka i den kontinentala armén vid den fortsatta bristen på lön. Vissa nationalister, inklusive Gouverneur Morris, trodde att endast arméns missnöje kunde tvinga antagandet av ändringsförslaget som bemyndigade Kongressen att införa en tariff. I Mars levererade överste Walter Stewart ”Newburgh Address”, där han uppmanade medlemmarna i den kontinentala armén att stiga upp mot kongressen och kräva betalning., Washington hindrade ett myteri genom att försäkra soldaterna att de så småningom skulle betalas. I efterdyningarna av Myteriet nekade Morris att han hade spelat någon roll för att underblåsa uppror. Ändå tror vissa missriktade historiker att Morris var en del av ” Newburgh Conspiracy.”Fakta avslöjar dock materialet skrevs av Major John Armstrong, som belönades med posten som sekreterare i verkställande rådet i Pennsylvania vid hans återkomst från New York.,
frustrerad av hans nederlag i tariffstriden och staternas misslyckande att tillhandahålla tillräcklig finansiering, Tyckte Morris att han var tvungen att driva upp skulder som staterna var ovilliga att betala. Han skrev att han inte skulle vara ”Orättvisans Minister”, han lämnade in sin avgång i början av 1783, men Hamilton och andra nationalister övertygade honom att stanna kvar i tjänst.
Från och med 1 januari 1783 var statsskulden 42 miljoner dollar varav 18.77 procent var utlandsskuld och 81.23 procent ägdes hemma.,
i en rapport till kongressens President skrev Morris:
USA efter undertecknandet av Parisfördraget
- inhemsk skuld…$ 35,327,769
varav
- Lånecertifikat…$ 11,463,802
- armén skuld…$635,618. 00
resten är osannolika skulder etc., interest.At ungefär samtidigt lärde Morris och andra i Philadelphia att USA och Storbritannien hade undertecknat ett preliminärt fredsavtal, vilket gav ett inofficiellt slut på revolutionskriget., Kongressen godkände en permission av de kontinentala Armésoldaterna, med förbehåll för återkallelse om fientligheterna bröt ut igen. Morris distribuerade ”Morris notes” till de återstående soldaterna, men många soldater avgick för sina hem snarare än att vänta på anteckningarna. Efter ett myteri över lön bröt ut i Pennsylvania, kongressen röstade för att lämna Philadelphia och etablera en provinsiell huvudstad i Princeton, New Jersey; Myteriet försvann kort därefter., Nationalister ödelades av denna händelseförlopp, och Hamilton avgick från kongressen i mitten av 1783 efter att hans förslag till konvention om revidering av konfederationsartiklarna ignorerades.
i November 1784 avgick Morris från sina regeringspositioner. I stället för att hitta en efterträdare till Morris, kongressen etablerade tre-medlem styrelse Treasury, bestående av Arthur Lee, William Livingston och Samuel Osgood. I 1778-1779 Morris hade försökt att stärka ut räkenskaperna för den gamla kommersiella kommittén men var tvungen att ge upp; han förklarade som svar på Paine”..,räkenskaperna för Willing och Morris med kommittén hade delvis reglerats, men var fortfarande delvis öppna, eftersom transaktionerna inte kunde stängas.”Treasury styrelsen valdes i 1794-1795 dessa gamla konton fördes till en uppgörelse-en juni 1796 inträde i statsskulden mot Morris för $ 93,312.63. Morris skulle förklara 1800 i gäldenärernas fängelse att skulden faktiskt berodde inte bara på sig själv utan också hans partners John Ross och Thomas Willing.