Beskrivning: Red-bellied watersnakes är ganska stor — 30-48 i (76-122 cm) – semi-akvatiska ormar. De är i allmänhet mörkbrun, ljusbrun eller grå med en ljus orange till gulaktig, omåttlig undersida. Juveniles är ljusbruna till rosa med mörka fläckar på baksidan, alternerande med fläckar längs sidorna. När unga, liknar denna art nära bandade vattennäckor (N. sipedon och N., fasciata), men kan fortfarande differentieras av den omåttliga magen. Juvenilmönstret försvinner med ålder, och vuxna dorsum verkar i allmänhet vanligt. Kvinnor är större än män men har relativt kortare svansar. Skalor är keeled och analskalan är uppdelad.
räckvidd och livsmiljö: nerodia erythrogaster finns i hela kustslätten i sydöstra och i vissa områden i nedre Piemonte, men är frånvarande från halvön Florida. De finns i hela större delen av vår region men är frånvarande från bergsområden och sydöstra Georgien., De finns i eller nära sjöar, bäckar, floder, våtmarker och träsk, och ses ofta sola nära vatten.
vanor: Red-bellied waternakes prey främst på amfibier, men kommer också att äta fisk. Eftersom amfibier utgör majoriteten av kosten tenderar röda bellied vattennäckor att fodera mer i tillfälliga våtmarker, eftersom dessa livsmiljöer är avelsplatser för amfibier. Förlusten av dessa våtmarker på grund av mänsklig verksamhet kommer sannolikt att ha en inverkan på både amfibier och red-bellied watersnake., Denna art är betydligt mer markbunden än andra vattennäckor i vår region och de ses ofta korsar vägar på regniga sommarnätter. De kan också ses sola på stockar eller snags i floder eller cypress träsk. Intressant nog flyr denna art ofta på land när den närmade sig, medan andra vattennormar i allmänhet tar till vatten.
bevarandestatus: dessa ormar anses vara vanliga i vår region och är inte skyddade i hela det mesta. Denna art är skyddad i hela delstaten Georgien. En underart av N. erythrogaster, den copperbelly watersnake (N. e., neglecta), har minskat i Mellanvästern och är skyddad.
relevanta referenser:
Gibbons, J. W. och M. E. Dorcas. 2004. Nordamerikanska Vattenkakor: En Naturhistoria. University of Oklahoma Press. Norman, okej.
– Konto författare: Emily Rogers, University of Georgia – redigerad av J. D. Willson