Även om den exakta mekanismen för blodkoagulering inte är fullständigt förstådd, är det allmänt accepterat att protrombin, tromboplastin och kalcium interagerar för att bilda trombin som kombinerar med fibrinogen för att bilda fibrin. Den enda fysiologiska antikoagulanten som är känd är heparin, som inte finns i cirkulerande blod i någon märkbar mängd.,
Vitamin k är tydligen en föregångare eller möjligen ett enzym i bildandet av protrombin, vilket är en produkt av levermetabolism. Absorption av det naturliga fettlösliga vitamin k från tarmkanalen kräver närvaro av adekvata gallsalter och en normal tarmslimhinnan. Dess utnyttjande efter assimilering beror på närvaron av frisk levervävnad för bildandet av protrombin.
syntetiska vitamin K-produkter, i allmänhet mer potenta än det naturliga vitaminet, är naftokinonderivat, varav de flesta är vattenlösliga och kan administreras parenteralt.,
Vitamin k är av största värde vid korrigering av onormal blodkoagulering på grund av hypoprotrombinemi som ett resultat av obstruktiv gulsot eller gallfistlar. Det är också användbart för att korrigera hypoprotrombinemi hos nyfödda.
alla patienter som genomgått gallvägskirurgi i närvaro eller frånvaro av gulsot bör ha protrombinbestämningar och k-vitaminbehandling preoperativt och postoperativt. Plasmaprotrombinsvaret på vitamin K-terapi i närvaro av en hypoprotrombinemi kan användas som ett känsligt leverfunktionstest.,
i de rekommenderade terapeutiska doserna är vitamin K och dess relaterade syntetiska produkter inte giftiga.