bränningen av Notre Dame den 15 April kände apokalyptisk, ”en elementär kris av tro och eld”, som historikern Jon Meacham kallade det, utspelas dessutom under påskveckan och i ett Frankrike greppat av social oro. Och det kändes så även efter det tillkännagavs några 15 timmar efter branden började att katedralens huvudstruktur, dess berömda glasmålningar och dess två symboliska torn hade sparats.,
(ovan är en flygbild av katedralen efter att taket brann bort.)
orange lågor och kolumn av grå och svart rök rapningar i den bleka parisiska himlen i skymningen ökade några nya, oundvikligen mindre era—nära döden av en av de mest ikoniska byggnader västerländska civilisationen. En uppståndelse verkade nästan otänkbar.,
ja, det blev tydligare senare den natten Att Notre Dame inte skulle kollapsa; det stod, om än minus spiran och dess ursprungliga, nästan 850-åriga tak. Ja, de tillkännagivna monetära utfästelserna-med Frankrikes lyxjättar, Francois—Henri Pinault och Bernard Arnault, som leder vägen-översteg snabbt 1 miljard dollar. Men. Det verkade för många av oss som tittade på att reparation och rekonstruktion inte kunde få tillbaka den verkliga Notre Dame.
hur kan du återskapa minnet i ett helt land?,
”Ja Vi kommer att bygga om!”utropade Bernard-Henri Levy, Frankrikes berömda ”offentliga intellektuella” den 16 April. ”Men hur kan du bygga upp minnet av ett helt land? Originalet, med den verkliga åldern, kan aldrig byggas om.”
jag sympatiserade med känslan. För mig bodde ”verkligheten” Notre Dame, som jag hade besökt regelbundet under åren sedan min första resa till Paris vid sju års ålder, mer än någonting i den ineffektiva lukten av gamla stenar parfymerade med århundraden av votivljusrök, mänsklig andedräkt och rökelse. Borta säkert.,
men det finns tröst i att läsa om Notre Dame historia. Lite om detta underverk av fransk gotisk arkitektur någonsin stod stilla, någonsin kom perfekt och helt till att vara. Vad som är mest anmärkningsvärt om det, man kan argumentera, är det sätt på vilket det är en produkt av århundraden av mänsklig ansträngning och företag blandat med perioder av försummelse och till och med direkt förstörelse—av ”mördare”, som Levy uttryckte det, med hänvisning till grossist vandalisering av katedralen, inklusive halshuggning och krossning av stora statyer, under den franska revolutionen 1789-1794., Och förändringar och reparationer är lika mycket en del av Notre Dame historia som den ursprungliga visionen för det var. Ett monument byggt av sten men någonsin i någon form av flux.
Notre Dame webbplats själv var ingen obefläckad tabula rasa., Ile De La Cite är Paris historiska kärna och hade tidigare religiösa strukturer på det—en Gallo-romerska tempel tillägnad Jupiter ersattes med tillkomsten av kristendomen av en tidig kristen basilika, och sedan ytterligare tre kyrkor.
omkring 1160 beställde den dåvarande biskopen i Paris, Maurice de Sully, en ny, mycket större kyrka för platsen (stadens befolkning svullnade snabbt) och ville ha den byggd dessutom i den nyfångade gotiska stilen, riva den senaste romanska strukturen som stod där och återanvända sina delar.,
det faktum att de äldre templen sannolikt ledde till misstänkta men länge inte analyserbara brister—ja, brister—i byggandet av Notre Dame. År 2015 använde en teknisk kunnig konsthistoriker som heter Andrew Tallon lasrar för att skapa detaljerade 3-D-skanningar av katedralen (bland andra historiska byggnader) och fann för en sak att dess byggare tog genvägar., Den västra änden av katedralen, Tallon berättade National Geographic i 2015, ” är en total röra … ett tåg vrak.”De inre kolumnerna inte rada upp och” inte heller några av gångarna, ” National Geographic rapporterade.
varför? Eftersom ” i stället för att ta bort resterna av befintliga strukturer från platsen verkar arbetarna ha byggt runt dem.”
”Föreställ dig de smala medeltida gatorna och de små trähusen”, kommenterade en parisisk vän för några år sedan när vi snurrade runt Ile de la Cite. ”Och denna enorma sten sak stiger upp bland dem.,”Hörnstenen i katedralen lades i en ceremoni deltog kung Louis VII och påven Alexander III våren 1163 (April 25, av vissa konton, exakt 846 år sedan nästa vecka).
och arbetet fortsatte från och med då I passar och börjar och faser, med förändringar och innovationer på vägen, till den bättre delen av två århundraden—okonceiverbar idag. Flera generationer av Parisare bevittnade skapandet av Notre Dame., (Det officiella slutdatumet är 1345—det fanns ingen sådan sak som omedelbar byggnad tillfredsställelse för de rika och mäktiga då.)
kören slutfördes 1170, det höga altaret 1182. Fyra delar av nave var färdiga i 1190. Vid något tillfälle därefter fattades ett beslut om att lägga till transepter vid kören, där altaret är, för att få mer ljus i kyrkans centrum., Den västra fasaden, som gav på parvis, det öppna området före katedralen, slutfördes inte förrän omkring 1240, och det övre galleriet i nave och de två tornen på västra fasaden avslutades mellan 1225 och 1250.
lite om detta underverk av fransk gotisk arkitektur stod någonsin stilla, någonsin kom perfekt och helt till att vara.
transepterna ombyggdes därefter; en gabled portal lades till north transept, krönt av ett rose-fönster., Detta ansågs vara en sådan framgång att den upprepades cirka 15 år senare på south transept. De ursprungliga skinkor ansågs någon gång inte tillräckligt stark och ersattes av större i den 14: e århundradet. Och så vidare.
även efter ”slutförande” fortsatte ändringarna. Den gotiska stilen föll i renässansen, och gobelänger installerades för att täcka kyrkans inre pelare och väggar., Under regerna av ”sun king” Louis XIV och Louis VV gjordes ändringar för att uppfylla mer med den då fashionabla klassiska stilen: altaret byggdes om av marmor, glasmålningar ändrades ut för tydliga. Ingenting, det verkar, var slutligen heligt. I mitten av 1700-talet togs spiran, en tidig antecedent av den som kollapsade förra veckan, bort på grund av vindskador.
vid 1800-talet blev Notre Dame misshandlad och halvt förstörd inuti, efter att ha överlevt sin omvandling till ett lagerlager. Victor Hugos roman, Notre Dame de Paris (översatt på engelska som Ringaren i Notre Dame), återupplivade intresset för katedralen även när det uppmärksammade sitt svåra tillstånd, och det var noggrant och kärleksfullt återställt under de efterföljande 25 åren och av två arkitekter, Jean-Baptiste-Antoine Lassus och den då bara 31-årige Eugene Viollet-le-Duc.,
de återställde inte bara de ursprungliga aspekterna av kyrkan, utan lade också till nya element som de kände överensstämde med den ursprungliga andan på platsen. Till exempel var deras rekonstruktion av spiran—den samma som föll i elden förra veckan – en längre och mer utsmyckad version av den tidigare.
Jag gick inte in i katedralen mina sista två gånger i Paris, irriterad-det är en gemensam känsla i dessa dagar – av den omöjliga förälskelsen av turister (cirka 30 000 varje dag, 13 miljoner årligen) snaking sig mot ingången längs parvis., Men detta är också ingen modern depreditation av originalet.,iv>
”en svärm av vanligt folk, vagabonds, pilgrimer, någon rik köpman som hade svurit ett löfte efter att ha svikit stråtrövare, tillsammans med sina anställda som hade som honom kommit till jobbet ett tag som arbetare, var de människor som övergick sten-Masons gård, en veritabel zon etablerad i hjärtat av staden när en katedral byggdes…med en tillströmning av det galna, de sjuka, den upplysta, den hängivna, predika munkar, brottslingar, drinkare, borgerliga, adelsmän som omger gården natt och dag eftersom det alltid är underhållande att titta på andra arbete.,”
Notre Dame överlevde inte bara allt detta. Det absorberade det. Som författaren Luc Sante påpekar i sin andra Paris, ” slumpmässiga medlemmar av denna mob skulle väljas av sten carvers att posera för en av de otaliga statyer som publiken portaler och fasaden. Således behålls det fysiska spåret av rabble i det äldsta, mest augusti, mest helgade monumentet i staden.”
det är mycket att tidigt spekulera om vad arkitekter och restauratörer som kommer att beställas nu för att bygga om och renovera Notre Dame efter den stora branden 2019 kommer att komma med., Och det femåriga slutdatum som tillkännagavs av President Emmanuel Macron förra veckan kan vara ambitiöst. Men det finns ingen anledning, det verkar, att förtvivla över de ultimata resultaten, som bara kommer att vara ett annat kapitel i denna anmärkningsvärda byggnadens existens och, ja, evolution.
folkmassor kommer att samlas runt det precis som de gjorde i det förflutna—moguls med djupa fickor, och människor med mindre medel också; Plus forskare och andra experter beväpnade med den senaste tekniska knowhow, kollektivt representerar ett språng i mänsklig förmåga så imponerande som språnget som tillbaka under medeltiden möjliggjorde byggandet av en byggnad av aldrig tidigare skådad höjd med tunna väggar filigreed med fönster—väggar som har uthärdat i 150 år under ett årtusende.,
När det gäller mig kommer jag inte att kunna andas in den lukten av åldrar i Notre Dame nave längre. Tant pis, som fransmännen säger. Synd. Jag ska göra min andra favorit sak, men: ta in Notre Dame bakifrån, perspektivet från vilket dess flygande rumpa, håller upp dessa väggar, är Vackraste synliga. Det är en vy som är bäst uppskattad från seines Pont de la Tournelle, som ofta och av den anledningen varit min första destination i Paris.,