ända sedan mänskligheten delas upp i hund och katt människor, vi har argumenterat över vilken en av våra älskade följeslagare är en smartare Art.
en studie från 2017 mightn ’ t vara det sista ordet i frågan, men för dem som tror att fler neuroner betyder mer intelligens, det ser ut som om hundar sticker ut bland köttätare för att ha en anmärkningsvärt tät hjärnbarken.,
ett internationellt team av forskare analyserade de skrynkliga yttre skikten av hjärnorna hos en mängd köttätande djur – inklusive hundar och katter – för att avgöra om kraven på jaktbytet betyder ett högre antal kortikala neuroner, vilket ger hjärnkraft där det räknas.
å ena sidan verkar det som om en no-brainer – jaktbyte kräver speciella beteenden som du skulle tänka dig skulle vara neurologiskt beskatta.
men de extra hjärncellerna kommer till en kostnad, och inte varje jakt resulterar i en energihöjande död.,
för att jämföra hjärnorna hos olika djurarter räcker det inte att bara väga sin grå substans, eftersom vi måste ta hänsyn till deras relativa kropps-och hjärnstorlekar.
även titta på hjärnans storlek som ett förhållande – något som kallas encephalisation kvoten – kan misslyckas med att ge den stora bilden när det gäller detaljerna i hjärnans anatomi och intelligens.
att räkna cellerna, å andra sidan, tros ge en bättre matchning för att bestämma relativa mängder processorkraft.,
”Jag tror att det absoluta antalet neuroner ett djur har, särskilt i hjärnbarken, bestämmer rikedomen i deras inre mentala tillstånd och deras förmåga att förutsäga vad som kommer att hända i sin miljö baserat på tidigare erfarenheter”, säger neuroforskare Suzana Herculano-Houzel från Vanderbilt University i USA.
tidigare studier har jämfört den ”neurala förpackningstätheten” i hjärnorna hos våra favorit köttätande husdjur och uppskattar att katter har cirka 300 miljoner neuroner, ungefär fördubblar 160 miljoner hundar.,
men det verkar som om vi kunde ha varit lite förhastade att lämna trofén till katter.
teamet tittade på åtta olika köttätande djur, analyserade en eller två representativa exemplar av iller, Mungo, tvättbjörn, katt, hund, hyena, lejon och brunbjörn.
baserat på deras resultat har hundar närmare 530 miljoner neuroner jämfört med 250 miljoner katter.
dessutom hade hundar flest neuroner av någon rovdjur, även om de inte hade de största hjärnorna.,
forskarna hade hypoteser köttätande hjärnor bör ha fler neuroner i hjärnbarken än sitt byte. Det visade sig, det var inte mycket av en skillnad alls.
förhållandet mellan neuroner och hjärnstorlek hos de flesta köttätare var ungefär lika med växtätare, vilket tyder på att den jagade behövde ungefär samma nivå av hjärnkraft för att fly som jägarna behövde fånga dem.
om något, mönstret omvänd för större köttätare – större köttätare, såsom bruna björnar, hade jämförelsevis färre neuroner för deras storlek., Faktum är att medan tio gånger större än de flesta katter delade de två djuren samma antal kortikala neuroner.
”köttätning anses i stor utsträckning vara en problemlösare när det gäller energi, men i efterhand är det uppenbart att köttätande måste införa en delikat balans mellan hur mycket hjärna och kropp en art har råd med”, säger Herculano-Houzel.
att vara större kan hjälpa när det gäller att fånga mat, men det betyder inte att behöva vara smartare. Tänkande är hårt arbete som inte alltid hjälper betala för sig själv.,
så är det dags att ge hundar deras förfallna?
”jag är 100 procent en hund person,” Herculano-Houzel bekänner, ”men med denna ansvarsfriskrivning, våra resultat betyder för mig att hundar har den biologiska förmågan att göra mycket mer komplexa och flexibla saker med sina liv än katter kan.”
kapacitet kanske inte nödvändigtvis realiseras som intelligens, naturligtvis. Katter är notoriskt svårare att studera-inte för att de är dumma, men för att de uppriktigt sagt inte bryr sig om vår ”vetenskap”.,
och om du är en hundperson som spricker ut champagnen för att fira ändå, här är ett roligt faktum.
the real Oddball carnivore is the racoon – även om det är nära katter när det gäller storlek, har det faktiskt ett liknande antal neuroner till hundar. Med tanke på att tvättbjörnar kan krossa intelligenstester, är vi inte förvånade.
denna forskning publicerades i Gränser i neuroanatomi.
en version av denna artikel publicerades först i November 2017.