invånare och turister i Colombias näst största stad Medellin riskerar att bli riktade mot tjuvar som använder skopolaminläkemedlet, enligt de senaste uppgifterna från borgmästarens kontor.,

2018 präglades av en betydande ökning av antalet fall av rån i staden under vilka offren drogades med det ämne som gör en person oförmögen att utöva fri vilja, enligt stadens säkerhet och samexistens informationssystem (SISC).

enligt statistiken är användningen av läkemedlet även känt som ”djävulens andedräkt” på uppgång igen med 218 fall rapporterade i 2018, en signifikant ökning från 82 föregående år efter att ha nått en heltid hög av 302 fall i 2016.,

de områden i staden som har påverkats mest under den treårsperiod som analyserats är Central Candelaria district (228), och turist hot spots El Poblado (130) och Laureles (88).

uppgifterna visade att barer och diskotek är de vanligaste platserna där offren är riktade mot 228 fall under de senaste två åren medan taxibilar (45) och sociala nätverk (17) också är framträdande.,

Modus Operandi

modus operandi för brotten varierar men en vanlig taktik som rapporterades var användningen av sociala nätverk som Facebook, Badoo och Tinder, och postorder bride webbplats Colombianska Cupid identifieras som den mest populära att locka offer.

i vissa fall är målen utlänningar, vilket var fallet med en turkisk-kanadensisk professor, som hittades död i December förra året efter att ha blivit drogad i en nattklubb och rånad.,

medan locka offer genom dejting plattformar med bland vittnesmål, folk varnade också om falska annonser för försäljning av varor som ett sätt att ta kontakt.

tillfälliga möten i barer, restauranger, taxibilar eller helt enkelt på gatan har också rapporterats i flera fall med brottslingar som använder en mängd kreativa strategier för att berusa ett offer.

enligt rapporter från offer varierade dessa strategier från att plantera skopolamin i snacks som kakor eller i drycker som sprit, vatten, juice eller läsk där det omedelbart kommer att lösas upp.,

i fall av vissa offer intogs ämnet genom luftvägarna med några av dem som var riktade mot taxibilar och påminde om att innan de förlorade medvetandet hade taxichauffören en mycket stark lotion eller att han viftade en trasa eller tidning inuti bilen.

andra offer uppgav att de bara genom beröring hade drabbats av läkemedlets effekter, vanligtvis efter att ha fått flygblad eller efter att ha erbjudits en produkt på gatan.,

effekter

skopolamin extraheras från ”Borrachero” eller Bugmansia-växten, som växer genom Anderna, och används på offer för att inaktivera deras fria vilja, vilket gör att de frivilligt gör vad deras angripare frågar eller beställer dem att göra.

de förödande effekterna av läkemedlet har i vissa fall haft ödesdigra konsekvenser för offer med överdoser rapporterade i vissa fall med de effekter som ofta förstoras av befintliga medicinska tillstånd eller intag av alkohol eller andra droger.,

” de omedelbara effekterna av dessa ämnen är: känner sig yr och dåsig, svårt att tala och gå och förlust av vilja, så offret följer gärningsmannens order, som låtsas att han vill hjälpa. Sedan finns det mentala luckor och korttidsminnesförlust”, förklarade Antioquia University klinisk toxikolog Hugo Gallego Rojas till El Colombiano tidningen.

medan ämnet ofta lämnar kroppen inom cirka sex timmar, kan effekterna vara långvariga i vissa fall som Gallego påminner om när det gäller en sjuksköterska som var offer.,

”hon var kvar med egenskaper av demens, talar ensam, frånkopplad från verkligheten. Vi kallar det skopolamin psykos, ” sade experten.

offer och angripare

uppgifterna rapporterade ett brett spektrum av offer i olika åldrar med 156 fall bland män i åldern 31-40 år, vilket gör dem mest sårbara.

trots en populär uppfattning att kvinnor är främst de som administrerar läkemedlet, de data som baseras mellan 2016 och 2018 att ensamstående män eller män i en grupp (168) var de vanligaste angriparna.,

praktiken innebär flera typer av brott: kvalificerad och förvärrad rån, enkel kidnappning och stöld med hjälp av dator (stöld av pengar i bankomater och bankkort), enligt Medellin Security Secretary Andres Tobon.

” Vi har prioriterat de fall där de organiserade gängens åtgärder är uppenbara, där kvinnor gör den första kontakten med medborgaren och levererar ämnet, och sedan män som deltar genom att transportera och råna dem. Det finns några strukturer som begår de flesta av rånen,” sade tjänstemannen.,

medan lokala myndigheter har fått regelbundna klagomål från offer för skopolamin, misstänks det att många fall går orapporterade.

detta beror delvis på det faktum att ämnet endast får finnas kvar i kroppen i upp till sex timmar, men också där offren är ovilliga att göra en rapport.

enligt borgmästarens kontor är homosexuella och HBT ofta riktade och på platser där samma kön socialiserar men många som kanske inte har ”kommit ut ur garderoben” kommer inte att rapportera en sådan händelse.,

andra orapporterade fall faller under kategorin turister, som helt enkelt lämnar staden efter en attack.