Maximilian, I sin helhet Ferdinand Maximilian Joseph, (född 6 juli 1832, Wien, Österrike—dog 19 juni 1867, nära Querétaro, Mex.), ärkehertig av Österrike och kejsaren av Mexiko, en man vars naiv liberalism visade sig vara ojämlik mot de internationella intriger som hade satt honom på tronen och de brutala kamperna i Mexiko som ledde till hans avrättning.
den yngre bror till kejsaren Francis Joseph, tjänstgjorde han som konteramiral i den österrikiska flottan och som generalguvernör i Lombardo-Venetianska riket., 1863 han accepterade erbjudandet av den Mexikanska tron, falskeligen tro att det Mexikanska folket hade röstat honom till sin kung, i själva verket, erbjudandet var resultatet av en ordning mellan konservativa Mexikaner, som ville störta den liberala regeringen President Benito Juárez, och den franska kejsaren Napoleon III, som ville att samla in en skuld från Mexiko och ytterligare sina imperialistiska ambitioner där. Med stöd av ett löfte om stöd från den franska armén seglade Maximilian till Mexiko med sin fru Carlota, dotter till Leopold I, belgisk kung.,
krönt kejsare den 10 juni 1864, Maximilian avsedd att regera med faderns välvilja och betrakta sig som protektor för de indiska bönderna. Han stödde Juárez ’ svepande reformer (till de landade innehavarnas indignation) och var fast besluten att avskaffa peonage, och han motsatte sig den Romersk-katolska hierarkin genom att vägra att återställa stora kyrkans innehav konfiskerade av Juárez. Statskassan var dock så Bar att han var tvungen att använda sin egen ärvda Inkomst för dagliga utgifter.,
i April 1865 hade den franska armén framgångsrikt stött Maximilian genom att köra Juárez norrut nästan in i Texas. Men den månaden slutade det amerikanska inbördeskriget, och USA krävde tillbakadragande av franska trupper från Mexiko på grund av att deras närvaro var ett brott mot Monroe-doktrinen. Carlota rusade till Europa för att söka stöd för sin make från Napoleon III och Påven Pius IX, bara för att drabbas av en djup känslomässig kollaps när hennes ansträngningar misslyckades. De franska styrkorna drog sig tillbaka i Mars 1867, och Juárez och hans armé flyttade tillbaka till Mexico City., Vägrar att abdikera, känner att han inte kunde hederligt överge ”sitt folk”, Maximilian blev överbefälhavare för den kejserliga armén av sina konservativa mexikanska backers. På Querétaro var Maximilians lilla kraft omgiven, svalt och slutligen förrådd till kapitulation (15 maj 1867). Även om Victor Hugo, Giuseppe Garibaldi och många av Europas kronade huvuden begärde Juárez för att rädda Maximilians liv, vägrade den mexikanska presidenten att bevilja nåd, eftersom tusentals mexikanska liv hade förlorats i denna senaste kamp för självständighet från utländsk dominans., Den 19 juni 1867 avrättades Maximilian på en kulle utanför Querétaro.