Abraham Lincoln är en gudomlig figur i amerikansk historia. Hans fru har inte haft sån tur.
historien har skildrat Mary Todd Lincoln som skandalös., Hennes utgifter vanor, hennes långa period av sorg för sina tre söner som dog unga och hennes man som dog bredvid henne och hennes oregelbundna beteende senare i livet har alla undersökts i minsta detalj, ett mönster av granskning som första Damer fortsätter att möta idag. För Lincoln, född Denna dag 1818 som Mary Ann Todd, det har lett många människor att försöka namnge ett medicinskt tillstånd som kan ha förklarat hennes beteende.
även under sin egen livstid ansågs Lincoln excentrisk, skriver Ruth Graham för Slate., Ett decennium efter Lincolns död försökte hon för galenskap av sin enda levande son, Robert, och med våld institutionaliserad på asyl i månader.
vid den rättegången dokumenterar Jean Harvey Baker i Mary Todd Lincoln: en biografi, hushållerskan på ett hotell där Lincoln hade stannat gav ett vittnesbörd som beskriver den tidigare första damens sätt som ” ofta nervös och excitable. Hon var inte som damer i allmänhet.”
tidigare i sitt liv porträtterades Lincoln som unhinged och volatile, skriver Jeffrey Bloomer för Slate. Hon spenderade pengar-mycket pengar-och hade familjeband till sydstaterna., Efter makens död, en tredje sons död sex år senare och hennes fängelse, gick hon utomlands där hon tillbringade de flesta av sina återstående år.
”efter hennes död 1882 började historiker—alla av dem ursprungligen manliga-gruva sitt arv och främja en tvivelaktig teori om livslång psykisk sjukdom som fortfarande diskuteras varmt idag”, skriver Bloomer.
Galen. Hypokondriakal. Menstruation. Den ” kvinnliga vildkatt av åldern.”Det här är alla termer, skriver Jen Christensen för CNN, som historiker använde för att beskriva Lincoln., Och de var inte de enda: senare historiker hävdade att hon ”led av bipolär sjukdom, en diagnos som naturligtvis inte existerade under hennes livstid”, tillägger Bloomer. Andra avancerade teorier som Borrelia, kronisk trötthet och diabetes.
tidigare i år erbjöd John Sotos, en läkare som konsulterade på TV-showhuset, MD, en ny vinkel. I en studie publicerad i perspektiv inom biologi och medicin föreslår Sotos att Lincoln kan ha haft vitamin B12-brist orsakad av perniciös anemi., Även om de enda medicinska journalerna från Lincolns liv som fortfarande finns är från de fyra månaderna när hon tvingades institutionaliseras, hävdar Sotos att ”cirka 100 historiska källor, inklusive 678 bokstäver och bilder från tiden” är tillräckligt, skriver Christensen.
som ung kvinna skriver Christensen, Lincoln var känd som en intelligent och snäll kvinna som var ett bra komplement till fester. Det var först efter att Lincoln blev president att hon fick ett rykte för att vara dåligt tempererad och profligate., ”I Vita huset fishbowl”, skriver hon, ” pressen ständigt jagade henne, och onda skvaller hånade hennes unflattering klänningar, porträttera henne som en konfedererad spion eller en västerländsk hick.”I den atmosfären förlorade hon både barn och make.
oavsett den möjliga orsaken till hennes beteende är det svårt att hitta någon anledning till vad som hände med Lincoln, särskilt vid denna borttagning. Och vissa är oense med praktiken att diagnostisera historiska figurer alls.,
Baker hittade ett annat, mindre medicinskt sätt att beskriva Lincoln i introduktionen till sin bok: ”som en bristfällig marmorstaty vars sprickor upprepade gånger hamras, var Mary Lincoln ett offer som misshandlades av personlig motgång och fångades av destruktiva konventioner av viktoriansk domesticitet.”
hon kan ha varit partner till en av Amerikas mest kända presidenter, men trots allt var hon bara mänsklig.