bondpojke med säck full av boll weevils han har plockat av bomullsplantorna. Han håller infekterade bomulls ”rutor” (knoppar) och unga bolls i handen. Macon Georgia. Foto av Dorothea Lange, 1937. LC-USF34-017873-e

första gången jag såg Boll Weevil,
han satt på en bomullstorg.
Nästa gång jag såg Boll Weevil,
han hade hela sin familj där.,

den här låten om boll weevil är en av många populariserade av Huddie ”Lead Belly” Ledbetter, Woody Guthrie och andra artister. En version av detta mest kända ”Boll Weevil” låten sjungs av Buster ”Buss” Ezell spelades in av John Wesley Arbete III 1941. Kanske, som jag, lärde du dig en version av den här låten som barn i skolan eller lägret. Eller kanske låten du lärde dig var annorlunda. Men vet du historien bakom låtarna?,

i ca 1892 en liten skalbagge infödd till Central-eller Sydamerika gjorde sin väg över den mexikanska gränsen i närheten av Brownsville, Texas och spred sig snabbt över bomullsodlingsregionerna. Av 1920-talet Anthonomus grandis, boll weevil, orsakade mer ekonomisk skada än någon jordbruks skadedjur i USA: s historia. Boll weevil livnär sig på Bomull pollen, men gör sin skada genom att lägga ägg på Bomull blomknoppar, som kallas ”kvadrater” eller på den unga utveckla bomull boll (låtarna ofta adress boll weevil som en ” han ”eller” MR.,”men tydligt skördeskadan görs av kvinnan och hennes unga). Bomullspinnar är omgivna av tre eller ibland fyra högblad som ger skalbaggen en plattform för sitt ”hem” i låten. Den infekterade knoppen eller boll slutar utvecklas och faller ofta av när skalbaggar larverna äter det och skadar så bomullsgrödan.

förstörelsen av bomullsfält av boll weevil spred sig från Texas över söder och sydväst så att bomullsbönderna genom den stora depressionen redan hade lidit av många år av ödeläggande dåliga skördar., Så småningom hittade det sin väg till Kalifornien bomullsfält också.

bonden tog boll weevil
och satte honom i den varma sanden.
boll weevil sade till bonden,
”du behandlar mig som en man.”

bonden tog boll weevil
och satte honom på isen.
boll weevil sade till bonden,
”Detta är mäktigt coolt men trevligt.”

låtar om boll weevil tar ofta formen av en interaktion mellan insekten och bonden. Oavsett vad bonden gör för att försöka avskräcka boll weevil, anpassar weevil alltid., Vissa låtar verkar kasta honom som en mock folkhjälte med ” just looking for a home ”som refrängen, medan andra varnar bonden,” jag kommer att ta ditt hem ”eller, som i Bus Ezells version,” du kommer att ha inget hem.”Folksongs observation av motståndskraften hos den lilla buggen är baserad på verkligheten. Arsenik var den första bekämpningsmedel som användes på angripna bomullsgrödor, men boll weevil utvecklade en tolerans för den., Arbetare, många av dem barn, skickades för att plocka bort alla infekterade bollarna och knopparna för att försöka minska reproduktionen av boll weevil, som hade någon fördel för enskilda bönder men stoppade inte insektens spridning över bomullsbältet. DDT (diklorodifenyltrikloretan) var den insektsmedel val i mitten av nittonhundratalet, men återigen pesticidresistenta boll weevils utvecklats. Värre, den tunga användningen av bekämpningsmedel dödade ett brett spektrum av fördelaktiga insekter som tillåter andra skadedjur att öka deras antal och skada bomull och andra grödor., Den höga nivån av bekämpningsmedel som tidigare användes på bomullsgrödor innebar också risker för förorenade angränsande livsmedelsgrödor, vattenförsörjning och därmed ekologiska skador.

de ekonomiska effekterna av de skador som orsakats av boll weevil påverkade hela regioner eftersom en stor del av den södra delen berodde på bomullsgrödorna. De fattiga led ofta mest. I en självbiografisk sång sjungen av José Suarez med den första raden ”Yo cuando era niño-mi padre querido” (se videon nedan), berättar sångaren om att plocka bomull Med sin far när han var barn., Texterna förklarar att de kunde tjäna lite pengar eftersom boll weevil förstörde grödor och lönerna betalas till plockare var mycket låga (i den här videon låten illustreras med fotografier från Library of Congress samlingar och är en del av den nya online-presentation biblioteket kongressen firar låtar av Amerika).

låten ”Boll Weevil” som sjungs av Bus Ezell bär bredare hot än de flesta, vilket återspeglar insektens djupa inverkan på bomullsodlingsregioner., Boll weevil säger, ” … när jag kommer igenom med detta land kommer du att krypa på knä.”Men, som boll weevils, människor är anpassningsbara. Det kulturella svaret på boll weevil har varit anmärkningsvärt. Till exempel, som började med ett experiment 1916, flyttade bönderna i delstaten Alabama det mesta av sin bomullsproduktion till produktion av jordnötter och andra grödor. Medan omgivande stater led av boll weevils förödande inverkan på sina bomullsgrödor, hade Alabama en ekonomisk vitalisering med bönder som gjorde mer vinst än någonsin tidigare., Så den 11 December 1919 höjde Enterprise, Alabama ett monument till boll weevil, firar skadedjuret som lärde dem att anpassa sig och kalla det en ”herald of prosperity.”En årlig Boll Weevil Fall Festival hålls i Enterprise i oktober.

idag gör människans anpassningsbara natur inför motgångar livet tufft för boll weevil. Ett utrotningsprogram startade på 1970-talet kommer nära att köra boll weevil ut ur USA., Genom att använda en mängd olika strategier under hela året, såsom feromonfällor på våren, handplockning av infekterade bomullspinnar under växtsäsongen, plöjning under bomullstjälkarna efter skörd och låga halter av bekämpningsmedel när insekten är brist på mat på hösten, har boll weevils utrotats i alla stater utom Texas. På många områden kan Bomull nu odlas med en mycket låg applicering av bekämpningsmedel, eller ingen alls. Den södra delen av Texas, där boll weevil först korsade till USA, är den sista montern av boll weevil norr om gränsen., Programmet används nu i norra Mexiko, vilket gynnar både mexikanska bönder och bönder i USA genom att fortsätta att expandera de boll-weevil-fria områdena.

John och Ruby Lomax samlade en bluessång även kallad ”Boll Weevil”, sung av Willie” gar Mouth ” Williams på Cummins State Farm i Gould, Arkansas. I den här låten, ”Boll Weevil tar en cirkelväg runt månen, och sa’ Jag kommer tillbaka för att se dig Mr Farmer på den tjugofemte juni.'”När inspelningen gjordes 1939 verkade återkomsten av boll weevil varje år så oundviklig som låten beskriver., Idag är Boll Weevil utrotningsprogram en av de största framgångsberättelserna för det amerikanska jordbruket och i de flesta stater har boll weevil lämnat och är osannolikt att återvända. Ändå fortsätter firandet av boll weevil i Enterprise, Alabama, eftersom det finns en hel del vi kan lära av en invasiv bugg, även när vi visar honom dörren.

anteckningar

  1. ett fotografi av buss Ezell utför på Fort Valley State College Folk Festival publicerad i en mars 1944 upplaga av College magazine, Peachite, finns tillgänglig online., En biografi av folkloristen John Wesley Work III är också tillgänglig.
  2. José Suarez blev blind i spädbarn och så, med tanke på tiderna, plockade Bomull var ett sätt för honom att försörja sig när han var ung. I April 1939, när denna inspelning gjordes, rapporterade samlarna John och Ruby Lomax att han hade blivit en professionell musiker. Följ den här länken för den illustrerade videoinspelningen med en lista över källor för det media som används. Följ denna länk för den bibliografiska posten för ljudinspelningen.,
  3. Den Maj 2013 faktablad på Boll Weevil Utrotning är tillgängliga från United States Department of Agriculture, Animal and Plant Health Inspection Service (APHIS).