Jean Simmons, som har dött i åldern 80, hade en bounteous ögonblick, tidigt i sin karriär, när hon verkade sannolikt gjutning för varje exotisk eller magisk kvinnlig roll. Det gick, när hon kom ut ur tonåren, men sedan för den bästa delen av 15 år, i Storbritannien och Amerika, hon var en uppskattad skådespelerska vars allmänt korrekt, om inte patricier, sätt hade ett spännande sätt att strida mot hennes stora, uppkäftiga ögon och en mun som började dyka upp i hörnen som hon föreställde sig ofog – eller mer än hennes filmer hade i sina manus., Även i en ålder av Vivien Leigh och Elizabeth Taylor var hon en autentisk skönhet. Och det fanns alltid tips om att damen kan vara väldigt sexig. Men ingenting fungerade smidigt, och det är på något sätt typiskt för Simmons att hennes mest häpnadsväckande arbete – i Angel Face (1952) – inte är särskilt välkänt.

först var hon en schoolgirl som gav sin dröm. Hon växte upp i förorten Cricklewood, och sveptes från dansklasser till studion för att vara Margaret Lockwoods yngre syster i Give Us the Moon (1944)., Flera andra filmer följde med blygsamma roller: Herr Emanuel; Kyssa Bruden Adjö, Träffa Sexton Blake, en sångare i Vägen till Stjärnorna, och en slav flicka för Leigh i Caesar och Cleopatra.

Men då David Lean kasta henne som Estella i Stora Förväntningar (1946); Michael Powell och Emeric Pressburger valde henne till templet dansare med en juvel i hennes näsa för Svart Narcissus (1947), och Laurence Olivier lånat henne bort från hennes J Arthur Rank kontrakt så att hon kan vara en blond Ophelia i hans Hamlet (1948)., Det noterades vid den tiden att en orolig Leigh, Oliviers fru, valde att vara på plats när Simmons arbetade-bara i fallet.

Hamlet vann Oscar för bästa bild, och Simmons nominerades till bästa stödjande skådespelerska; i själva verket förlorade hon till Claire Trevor i Key Largo. Men hon var då en expert på Oscars, för hon deltog föregående år och fyra gånger var på scenen för att acceptera utmärkelser på uppdrag av stora förväntningar och svart Narcissus., Cecil B DeMille, i publiken, var så imponerad att han erbjöd henne den kvinnliga ledningen i sin kommande Samson och Delilah (Hedy Lamarr-rollen). Hon var tvungen att minska – för Hamlets skull – men ingen ung skådespelerska pratade om mer.

ett tag stannade hon i Storbritannien. Hon var också i Daphne du Maurier berättelse om en Irländsk fejd, Hungrig Hill (1947), och hon var lämpligt tog på av Derrick DeMarney i Farbror Silas, anpassad från Sheridan Le Fanu roman. Sedan, 1949, med Donald Houston, var hon en av två ungdomar skeppsbrutna på en öde ö i den blå lagunen., Visar en hel del kött för sin dag (Brooke Shields tog sin roll i 1980 remake), detta ansågs som en ganska vågad film – och det var nästan säkert ses, och ses igen, av Howard Hughes. Sedan spelade hon samma år den adopterade dottern till Stewart Granger i Adam och Evelyne. I själva verket var den stiliga Granger 16 år hennes senior,och gift en gång, efter att ha skilt Elspeth mars 1948. Men paret blev djupt kär, gift och skulle snart sätta ut tillsammans för Hollywood som en slags mellanvikt Olivier och Leigh.,

men det var inte före tre 1950 filmer – så länge på mässan, en period thriller där hon var romantiskt parat med Dirk Bogarde; bur av guld; och den grumlade gula, där hon etablerade en fascinerande stämning med Trevor Howard. Och så, i åldern bara 21, gick hon till Hollywood. Men medan Granger var under kontrakt till Metro-Goldwyn-Mayer (och skulle spela Allan Quartermain, Fången på Zenda och Scaramouche), hon var omedveten dröm barn av Hughes vid RKO, som hade köpt hennes kontrakt Rang., Den märkliga tycoonen var besatt av henne personligen, och han belägrade henne romantiskt och professionellt så att hon inte arbetade i över ett år. Endast en sak kom fram ur stand-off, Angel Face, där hon är ett bortskämd barn och dödlig temptress som förför nästan alla hon möter (framför allt Robert Mitchum). Den briljanta bilden regisserades av Otto Preminger och fotograferades av den stora veteran Harry Stradling. Således innehåller den – och hon upprätthåller-några av de mest lysande närbilder som någonsin ges till en femme fatale. Hur långt hon förstod bilden är oklart., Man kan bara säga att det är en sällsynt hyllning till obesvarad kärlek.

Hughes gav i domstolarna 1952, och Simmons kunde börja köra i kostym filmer, några av dem viktiga produktioner (såsom Mantel), men många av dem ger henne för lite att göra: Androcles och Lejonet, som Elizabeth i i Unga Bess (med Granger, Deborah Kerr och Charles Laughton); mycket bra, men också ganska, som den unga Ruth Gordon i George Cukor är Skådespelerska – hon fungerade särskilt väl med Spencer Tracy., Men då filmerna växte mer rutin: affär med en främling( med Victor mogna); med Richard Burton och CinemaScope i manteln – det kan ha varit en fling med Burton; hon kunde inte säga nej – hon borde ha; den trista egyptiska; en kula väntar, där hon förväntades ta Rory Calhoun som medstjärna; Désirée-förstört av den luddiga mockery av co – star Marlon Brando; och fotspår i dimman (med Granger).

hon tog en risk, sjunger om jag var en klocka och ögonen på en kvinna i kärlek, att vara syster Sarah i filmen av killar och dockor (1955)., Producenten Sam Goldwyn ville ha Grace Kelly för rollen. Men regissören Joseph L Mankiewicz var mer än nöjd med Simmons: ”En enormt underskattad flicka. När det gäller talang är Jean Simmons så många huvuden och axlar över de flesta av hennes samtidiga, man undrar varför hon inte blev den stora stjärnan hon kunde ha varit.”Ingen argumenterade, även om många observatörer noterade att Mankiewicz också var djupt kär i sin skådespelerska., Ändå är det värt att spekulera och notera att inget låter fel eller unpromising om detta schema – Jean Simmons i romersk semester, i Vertigo, I katt på ett varmt plåttak?

när man anser att hon knappt var förbi 25 i 1955, är det allt främlingen att hennes filmer glidde så långt i kvalitet: Hilda Crane; som sekreterare till gangster Paul Douglas i detta kan vara natten; med Paul Newman In tills de seglar; med Gregory Peck och Charlton Heston i big western, det stora landet; denna jord är min., Ett anmärkningsvärt undantag från denna trend var hemma före Dark (1958), där Simmons var enastående som en kvinna som har haft en nervös uppdelning.

då hade hennes äktenskap med Granger kommit ifrån varandra. Men 1960 gifte hon sig igen, författaren-regissören Richard Brooks, och han höjde omedelbart sina horisonter genom att kasta henne som Evangelisten mittemot Burt Lancaster i Elmer Gantry. Lancaster och Shirley Jones vann Oscars i denna film, men Simmons var inte ens nominerad., Därefter spelade hon sportigt den kvinnliga ledningen i Spartacus, och hade några overlong, fnissande kärleksscener med sin stjärna, Kirk Douglas-”Put me down, Spartacus, jag har en bebis!”

det skulle visa sig vara hennes sista stora bild, för bilden var nu uppenbar: gräset är grönare (1960, en ganska medelålders komedi); hela vägen hem, anpassad från James Agees roman, där hon var mycket bra, men som gick obemärkt; livet på toppen (gjort tillbaka i Storbritannien); Mister Budd – wing; skilsmässa amerikansk stil och grov natt i Jericho., Sedan gjorde Brooks allt han kunde för att återuppliva sina förmögenheter i Happy Ending (1969), om en eländig fru vars drömmar om äktenskap, baserat på brudens far, har vänt sig till desillusion. Hon fick en Oscar-nominering för det (hon förlorade till Maggie Smith I Miss Jean Brodie), men snarare mer av respekt än övertygelse. I själva verket verkade hon alltid för starkvilja och roade sig för gråtande material. Hon kan ha gjort Jean Brodie.

mer eller mindre, i början av 1970-talet, verkade hon gå i pension., Äktenskapet med Brooks slutade 1977, och det fanns historier om att hon drack för mycket. I början av 1980-talet checkade hon in på Betty Ford clinic och talade offentligt om hennes missbruk.

sedan började hon arbeta i TV, och ibland var det bara slutkrediterna som berättade för en som hade varit Jean Simmons. Hon var i Thorn Birds (1983), hon gjorde en TV-version av den Stora Förväntningar när hon var Miss Havisham (1989), var en amiral kallas in för en undersökning i Star Trek: The Next Generation (1991), och var i Hur man Gör ett Amerikanskt Lapptäcke (1995)., Hon gick i halvpension och var ofta för blyg för att acceptera inbjudningar till filmfestivaler. Men runt 75 förändrades hon: hon gjorde en underbar röstprestation i Hayao Miyazaki ’s Howl’ s Moving Castle (2004), och hon var djupt rörande som en döende poet i Shadows in The Sun (2009). Hon deltog i Telluride Film Festival, Colorado, 2008 och hon intervjuades vid en Lean centenary fest i Los Angeles där hon var fortfarande lika vacker, förförisk och busig som hon hade varit som Estella i stora förväntningar.,

minnet av de tidiga åren ger ut paradoxen i sin karriär, för om hon bara hade gjort ett filmängel ansikte – kan hon Nu talas om med den vördnad som ges till Louise Brooks. Hon överlevde av sina döttrar Tracy, från hennes äktenskap med Granger och Kate, från hennes äktenskap med Brooks.,

• Jean Merilyn Simmons, skådespelare, född 31 januari 1929; dog 22 januari 2010

  • Dela på Facebook
  • Dela på Twitter
  • dela via e-post
  • Dela på LinkedIn
  • Dela på Pinterest
  • Dela på WhatsApp
  • Dela på Messenger