författaren James Arthur Baldwin (1924-1987) uppnådde internationellt erkännande för sina djärva uttryck för African American life i USA.
James Baldwin föddes i Harlem, New York City, den 2 augusti 1924, den äldsta av nio barn. Hans far var en lekpredikant i helighet-Pingstsekten, och vid 14 års ålder blev Baldwin också ordinerad till predikant., Vid 18 års ålder tog han examen från DeWitt Clinton High School, och 1944 träffade han Richard Wright, som hjälpte till att säkra ett gemenskap som gjorde det möjligt för Baldwin den ekonomiska friheten att ägna sig enbart åt litteratur. År 1948 hade Baldwin dragit slutsatsen att USA: s sociala tenor kvävde sin kreativitet, och han gick till Europa med ekonomiskt stöd från ett Rosenwald-stipendium. I Europa avslutade Baldwin Go Tell It på berget (1953), Anteckningar av en infödd Son (1955) och Giovannis rum (1956).,
talesman för medborgarrättsrörelsen
återvänder till USA efter nio år utomlands, blev Baldwin känd som den mest vältaliga litterära talesmannen för afroamerikanernas medborgerliga rättigheter. En populär talare på föreläsningskretsen upptäckte Baldwin snabbt att sociala förhållanden för afroamerikaner hade blivit ännu mer dystra medan han var utomlands. När 1960-talet började-och våldet i söder eskalerade – blev han alltmer upprörd., Baldwin svarade med tre kraftfulla böcker av uppsatser: ingen vet mitt namn (1961), elden nästa gång (1963), där han alla utom förutspår utbrott av svart ilska att komma, och Mernoter av en infödd Son. Dessa mycket inflammatoriska verk åtföljdes av ett annat land (1962), hans tredje roman. Going to Meet the Man (1965) är en grupp övertygande noveller av samma period. Under denna tid publicerades Baldwins kommentar till Richard Avedons fotografi under titeln Nothing Personal (1964), och fyra år senare kom en annan roman, berätta för mig hur länge tåget har varit borta.,
i mitten av 1960-talet såg Baldwins två publicerade pjäser som producerades på Broadway. Amen Corner, först iscensatt i Washington, D. C., 1955, monterades på New York Citys Ethel Barrymore Theatre i April 1965. Liknande i tonen för att berätta det på berget, det kommunicerar den religiösa känslan av helighet-Pingst sekten. Blues for Mr Charlie, som hade premiär på Broadway ANTA Teater i April 1964, är baserad på Emmett Till mordet.
mordet på tre av Baldwins vänner—civil rights marcher Medgar Evers, Pastor Martin Luther King, Jr., och den svarta muslimska ledaren Malcolm X— krossade alla förhoppningar Baldwin upprätthöll för rasförsoning i USA, och han återvände till Frankrike i början av 1970-talet. hans efterföljande verk av fiktion inkluderar If Beale Street Could Talk (1974) och strax ovanför mitt huvud (1979). Nonfiction skrifter av denna period inkluderar inget namn på gatan (1972), The Devil Finds Work (1976), en undersökning av afroamerikaner i filmindustrin, och bevisen på saker som inte ses (1985), en behandling av rasfrågor kring Atlanta barnmorden 1979 och 1980., En volym poesi, Jimmys Blues utfärdades 1985.
litterär prestation
Baldwins största prestation som författare var hans förmåga att ta itu med amerikanska ras relationer ur ett psykologiskt perspektiv. I sina essäer och fiktion utforskade han konsekvenserna av rasism för både de förtryckta och förtryckaren, vilket upprepade gånger tyder på att alla människor lider i ett rasistiskt klimat. Baldwins fiktion och pjäser utforskar också de bördor som ett känsligt samhälle kan ålägga en känslig individ., Två av hans mest kända verk, romanen Go Tell it on the Mountain och pjäsen Amen Corner inspirerades av hans år med pingstkyrkan i Harlem. In Go berätta det på berget, till exempel, en tonåring pojke kämpar med en repressiv styvfar och upplever en karismatisk andlig uppvaknande. Senare Baldwin romaner handlar uppriktigt med homosexualitet och interracial kärleksaffärer— kärlek i både dess sexuella och andliga former blev en viktig del av strävan efter självförverkligande för både Baldwin och hans karaktärer.,
teman och tekniker
Baldwins prosa kännetecknas av en stil av skönhet och talande makt. Hans språk verkar medvetet valt att chocka och störa, väcka, avvärja, och slutligen skaka läsaren av självbelåtenhet i ett berört tillstånd av handling., Hans huvudteman upprepas: den fruktansvärda drag av kärlek och hat mellan svarta och vita amerikaner; det ständiga kriget i en besatt av inverterad sexualitet mellan skuld eller skam och extatisk överge; och sådana moraliska, andliga och etiska värderingar som renhet motiv och inre helhet, gåvan att dela och utvidga kärlek, charmen av godhet kontra ondska. Han ställer in ett inre öra till den störande sociala omvälvningen av samtida liv och till den givande extas av konstnärlig prestation., Alla sådana positiva värden sätts i ständig krigföring mot rasism, industrialism, materialism och en global maktkamp. Allt förnedrande för den mänskliga anden attackeras med kraft och rättfärdig indignation.
slutliga verk
Baldwin stannade utomlands mycket av de senaste 15 åren av sitt liv, men han gav aldrig upp sitt amerikanska medborgarskap. Frankrikes medborgare omfamnade ändå Baldwin som en av sina egna, och 1986 fick han en av landets högsta utmärkelser när han utsågs till befälhavare för Hederslegionen., Han dog av magcancer den 30 November 1987 i Saint-Paul-de-Vance i Frankrike och begravdes i Harlem. En av hans sista verk för att se publicering under sin livstid var en väl ansedd antologi av essäer priset på biljetten: samlad Nonfiction, 1948-1985.
Vidare läsning
biografiska studier inkluderar David Adams Leeming, James Baldwin: A Biography (1994) och William J. Weather by, James Baldwin: Artist on Fire (1989). Aspekter av Baldwins skrifter undersöks i sådana studier som Bryan R. Washington, Exilpolitiken: ideologi i Henry James, F., Scott Fitzgerald, och James Baldwin (1995), R. Jothiprakash, Engagemang som ett Tema i Amerikansk Litteratur: En Studie av James Baldwin och Ralph Ellison (1994), Jean-Francois Gounard, Ras Problem i Verk av Richard Wright, James Baldwin (1992), och Horace A. Porter, Stjäla Elden: Konst och Protest av James Baldwin (1989). □