Mjölkmyter slutade dock inte med grekerna. Ända sedan de första kojuverna rycktes av mänskliga händer har ämnet bjudit in inspektion, misstanke, rädsla och lust. Men dessa dagar, vi mjölkdrickare är så frånkopplad från där vår mjölk kommer från att det mycket väl kan härröra från en automat., Den typiska mjölkköparen bor i en stad eller en förort, och tycker om att föreställa sig att mjölk fortfarande kommer från en liten familjegård med en röd ladugård och kor som betar på en kulle, där kärleksfulla mänskliga händer sprutar mjölk från djurens spenar till en hink. Denna bild är så historiskt genomgripande att i 1935 initierade en Los Angeles milk inspector Dairy Roadside Appearance-programmet, uppmuntrade bönder att städa upp sin mark, måla sina lador och plantera blommor för att fortsätta denna mjölkningsmyt till urbana mjölkköpare.
den synen, illusorisk även vid den tiden, är nu nästan helt föråldrad., Mjölk har blivit en global industri, producerad i en skala som trotsar naturen. Medan de flesta amerikanska gårdar fortfarande har färre än 100 kor, produceras 86 procent av mjölken på 26 procent av gårdarna som har mer än 100 kor.
på en gång var mjölk en av de mer naturliga processerna inom jordbruket. ”En tjur skulle impregnera en ko” Š – ”Šan faktiska tjur, före åldern av artificiell insemination” Š. Hon var gravid i ’ nio månader och sedan en baby ko ’föddes.,
från kalvens födelse till upp till tre månader efter det att den avvandes, skulle jordbrukaren mjölka överskottet mejeri för hand, för att dricka, smör och kanske ost. Så ja. Tills nu.’
efteråt, från kalvens födelse till upp till tre månader efter det att den avvandes, skulle jordbrukaren mjölka överskottet mejeri för hand, för att dricka, smör och kanske ost. Så ja.
tills nu.
med ökningen av fabriksodling är mjölk nu en mest onaturlig operation., Den moderna mjölkgården kan ha hundratals, till och med tusentals kor. Dagens genomsnittliga mjölkko producerar sex till sju gånger så mycket mjölk som hon gjorde för ett sekel sedan. Kor tillbringar sina liv som ” ständigt impregnerade för att producera mjölk. Tjurar kan vara svåra, så majoriteten av mjölkkor är nu artificiellt inseminerade. Sex är ett minne blott. Antibiotika bota infektioner. Hormoner har utformats för att öka mjölkproduktionen. Korna drivs hårt för denna produktion, och efter ungefär tre eller fyra år släcks deras produktion och de säljs för hamburgerkött., Idag, ” USA är den största producenten av mjölk i världen, följt av Indien och Kina.
djuren tillbringar sina liv matas i en inomhus stall eller en fullsatt feedlot. Varje ko producerar mjölk i så mycket som 305 dagar om året. En av de största mjölkgårdarna i världen är under uppbyggnad i Vietnam och är tänkt att hålla 32,000 kor.
men måste det vara så här? Som mjölkbönder i USA kämpar för att leva, har en ny typ av operation tagit tag i ”Š -” Šone som sätter djurskydd och småskalig verksamhet i hjärtat av verksamheten., Det är ett pågående experiment, men under besök på ett antal upstate New York-operationer fanns det tecken på att denna ”nya mjölk” kan vara en livskraftig väg framåt. Den kvardröjande frågan Är: kommer konsumenterna att betala mer för att veta var deras mjölk kommer ifrån?
***
mjölk har länge varit en källa till kontrovers, både för produktion och konsumtion. Under 1800-talet ledde dålig sanitet i mejerier till utbrott av mjölkburna sjukdomar. Fransk forskare Louis Pasteur demonstrerade 1862 att uppvärmning av mjölk kan eliminera risken., Men pastörisering var och, till viss del, är fortfarande kontroversiell. När mjölken är pastöriserad anses den inte längre ”en naturlig produkt” som rå mjölk. På 1890-talet inrättade en läkare vid namn Henry Coit en styrelse av läkare, kallad Medical Milk Commission, för att intyga säkerheten hos en gårdsmjölk. Certifiering medförde ett högre detaljhandelspris som få kunder var villiga eller kunde betala.
och så i mitten av 20-talet genomgick mjölkproduktion en stor förändring., Den federala regeringen fastställde ett minimipris för klass A flytande mjölk, mjölk för att dricka. Priset sjönk. Jordbrukarna var tvungna att producera mer. För att producera mer behövde kor äta mer protein, vilket innebar att bönder köpte högproteinkorn, såsom soja och gräs som alfalfa. Många mjölkbönder var också kornbönder, men snart blev det svårt att producera tillräckligt för att behålla sina kor, och de blev kornköpare. Tyvärr gick priserna på spannmål och bränsle ännu högre, medan mjölken fastställdes till ett lågt pris. Detta gjorde det svårare, gränsar till omöjligt, att göra en vinst på mjölk.,
När det industriella jordbruket utvecklades dominerades mejeriindustrin av de enorma operationer som ger mjölk till familjer över hela landet. Med trycket att producera mer mjölk kom mer selektiv uppfödning av boskap, och på 1980-talet dominerades mejeriindustrin av majsmatade Holsteinkor. Holstein, en stor, vanligtvis svartvitt holländsk ko, blomstrade på spannmål och producerade enorma mängder mjölk. Om man inte längre använder den tidskrävande betesprocessen kan kornmatade kor hållas inomhus., Forskare började läsa kodningssekvenserna i DNA och välja de specifika gener som bönderna gynnade. Selektiv avel ledde till kor med en viss form av Ben, en hög yver, en hög fertilitetshastighet och stark mjölkproduktion.
Dagens Holstein-ko är en produkt av mänsklig teknik, eftersom människor har ändrat sitt genom med 22 procent under de senaste 40 åren.
***
med artificiellt låga mjölkpriser måste småbrukare antingen bli stora och industriella eller producera en ”speciell” dyrare mjölk.
Ooms har 450 stora Holstein kor på 1,500 tunnland i New Yorks Hudson Valley., Gården är varken snygg eller pittoresk men arbetade hårt och lönsamt. Av de åtta personer som arbetar på gården heltid, fem är Familj. Sedan 1500-talet i Holland har Ooms varit mjölkbönder. De har få semester, och brukar se bara en ledig dag var tredje vecka. Ingen kan säga vad Oomses ”mjölk smakar eftersom den säljs till ett fast lägsta pris till ett kooperativ, där det blandas sedan i stora tankar med andra mjölkar”Š – ”Šmuch av det som används för Vermont berömda Cabot ost.
deras kor betar bara ibland., De matas majs och alfalfa odlas på gården, som befriar gården ” från att betala spannmålspriser. Ooms känner att trycket är stort, vilket förändrar deras funktion. Eric Oom, en heavyset man med nära beskuren jordgubb-blont hår, vars far, Adrianus, började gården, finner att hålla reda på näringsämnen ett drag. ”Om du låter kor betar, är du inte säker på hur mycket de äter. Om du stall-mata dem du vet exakt, ” säger han. I ladorna har kor en plats att äta och en plats att sova. Eric drömmer om att vara mer industriell., Han skulle vilja få en dyr robot som kan mjölka 65 kor på en gång och är programmerad att känna juverformen hos varje djur.
’kanske en dag kommer vi att komma in i lokal tappning, ostframställning och yoghurt, men det blir inte jag. Våra barn kanske gör det.’
men han inser också att det finns en rörelse mot mer hantverksmässiga mejerier. ”Kanske en dag kommer vi att komma in i lokal tappning, ostkaka och yoghurt, men det blir inte jag. Våra barn kanske gör det.”
inte alla jordbrukare kan göra konventionellt jordbruk arbete., År 1998 körde Cory Upson ett konventionellt mejeri i upstate New York, med 55 Holsteins som producerar mjölk av klass A till det låga minimipriset (som vid den tiden doppade till under $10 per hundredweight, 11.6 gallons). Han blev en ekologisk mjölkbonde med en enkel anledning att byta från konventionell till organisk: ”vi tjänade inga pengar.”Vid den tiden hade han mestadels Holsteins men märkte att hans två Nederländska Bältade kor blomstrade utan korn som Holsteins tycktes behöva. Så han bytte gradvis till en besättning på 23 holländska Bältade kor, som helt matas på gräs., Idag betar de på kullarna i hans Belted Rose Farm nära Cooperstown, New York.
”för att tjäna mer pengar”, förklarar han, ”du ökar intäkterna eller minskar kostnaderna.”Han minskade radikalt sina driftskostnader genom att bli en ekologisk bonde. Han köper inte längre spannmål och tränar hästar för att ersätta traktorer, vilket kommer att minska utrustning och bränslekostnader. Han har nu mindre än hälften så många kor och hans kor producerar mindre än hälften så mycket mjölk., Men ekologisk mjölk är prissatt på antagandet att människor kommer att betala mer för det – han säljer sin mjölk till Horizon, det största sålda ekologiska mjölkmärket i Amerika, för ungefär $33 en hundravikt. ”Jag blir inte rik, men vi kan betala våra räkningar nu”, säger han.
till Upson och många av de ”nya” mjölkbönderna är nyckeln hållbarhet. Det är en gammal idé, men efter ett sekel av industrialisering, är det reemerging som ett nytt koncept: gården måste producera vad den behöver och inte köpa den från industrin., En av världens ledande hållbara jordbruk förespråkare är Patrick Holden. Hans gård, bwlchwernen Fawr, firade just sitt 40-årsjubileum, vilket gör den till den längsta etablerade ekologiska mjölkgården i Wales. ”En industriell gård är som en flygplats”, säger han och förklarar att djur bearbetar anonyma livsmedel från hela världen – som då självklart går rakt in i mänskliga dieter.
Holden köper för närvarande några havre och ärter för att komplettera gräset, klöver och korn han växer. Detta gör hans gård ca 70 procent hållbar, men han arbetar mot ett mål på ’100 procent.,
i mjölkbranschen är populär uppfattning viktigare än vetenskap. Kommer konsumenterna att betala för ekologisk mjölk? Svaret verkar vara ja.
han hävdar att det låga priset på industriell mjölk är en illusion. När kostnaden för miljö och hälsa beaktas, insisterar han, billig mjölk är inte billigare alls. Stora industrianläggningar förorenar området med för mycket gödsel från alltför många kor., Något så enkelt som kor som pruttar, när de multipliceras med tusentals kor, blir en viktig orsak till de växthusgaser som orsakar klimatförändringar. Holden anser att människor – särskilt stadsmänniskor-börjar se vad som är fel med stora gårdar: ”de säljer produkten billigt och försöker få den att se ut som en jordbruksfärsk produkt”, säger han. ”Alla har sovit de senaste 60 åren. Nu vaknar de.”
Holden är inte ensam i sin oro över fabriksodlingens ohållbarhet: konsumenterna kräver nu fler alternativ., Mejerier kom sent till den organiska matrörelsen i Amerika, men när ekologisk mjölk slog marknaden sålde den snabbare än någon annan ekologisk mat. Folk ville veta att deras mjölk producerades med särskild vård. För att mjölk ska få ekologisk certifiering kunde de kor som producerar det inte behandlas med hormoner eller antibiotika, och de kunde inte heller matas korn från genetiskt modifierade grödor. Konsumenterna motsatte sig också användningen av hormoner, även om jordbrukarna själva begränsade sin användning eftersom löften om ökad mjölkproduktion visade sig vara överdrivna.,
i mjölkbranschen är populär uppfattning viktigare än vetenskapen. Kommer konsumenterna att betala för ekologisk mjölk? Svaret verkar vara ja. I 1999 slog försäljningen ungefär $ 75 miljoner i USA nu, ekologisk mjölk och grädde tar in ungefär $2.5 miljarder per år.
men mjölkälskare kan bli förvånad över exakt vad ”organiskt” mejeri innebär. Horizon ”Š -” Šone av bara en handfull företag som dominerar den ekologiska mjölkmarknaden ”Š -” Šbuys sin mjölk från över 600 ekologiska gårdar runt om i landet, inklusive Upsons Belted Rose Farm., Horizon mjölk, med ursprung i stora och små gårdar, blandas i tankar och förpackas som Horizon. Stora nationella företag kanske inte är vad entusiaster av organic food movement hade i åtanke, med tanke på att den organiska rörelsen är knuten till locavore-rörelsen och tron att kvalitetsmat kommer från små lokala gårdar som känner till sina kunder.
för kunniga livsmedelskonsumenter är att gå ”bortom organiskt” nästa steg för att förstå matuppköp, och djurens rättigheter är bland de största problemen. De flesta bönder respekterar kor som inkomstkälla och känner ofta tillgivenhet för dem. Problemet är att hård behandling har blivit en inneboende del av mjölkproduktionen, men en ko bör inte drivas så hårt att hon efter tre eller fyra år bara är bra för hamburgerkött. Kor som inte får beta utomhus behandlas inte vänligt., Sverige antog faktiskt en lag som krävde att gårdarna skulle låta korna beta.
en nyfödd kalv separeras från sin mamma inom några dagar, om inte timmar. Det är ett obekvämt faktum att vissa kor är i synlig känslomässig nöd när de separeras från sina kalvar så snart efter födseln. Enligt vissa bönder stönar mödrarna med stora, ledsna ögon, ibland i dagar. (Även om vissa mjölkproducenter hävdar att inte alla kor är naturliga mödrar. Enligt Ronny Osofsky av Ronnybrook Farm, en av de mest hållbara mjölk-och yoghurtproducenterna i upstate New York, är vissa kor maternal och vissa är inte., ”Vissa kor känner sig maternal till varje kalv de ser”, säger han.)
den ekonomiska verkligheten är att om en kalv var fri att suga på sin mamma i några månader, som naturen avsett, kan koen mycket väl vara lyckligare och kalven friskare, men de flesta bönder skulle förlora vilken liten vinst Det fanns från sina gårdar. För koen kommer en hög andel mjölkproduktion från denna period.
han tillåter inte några konstgjorda hormoner, även om han inte är övertygad om att de är skadliga. Han är inte heller övertygad om att de är till hjälp., Men summan av kardemumman är att hans kunder inte gillar dem, så han inte använder dem.
många jordbrukare gör vad de kan för att behandla sina kor väl. Vissa har experimenterat med att spela sina djur Musik; andra namnge dem. (Ett antal studier visar att kor har en preferens för klassisk musik.) På Hawthorne Valley Farm i Gent, New York, är musiker inbjudna att sjunga julsånger till korna varje år, vilket är mer av en julfirande än många arbetande bönder får.,
***
Dan Gibson, en före detta New York City Business executive, ville starta en annan typ av gård. År 2002 köpte han en 450 tunnland mjölkgård i Hudson Valley. Först lät han passageraren fortsätta sitt mejeri. ”Jag insåg att jag hatade mejeribranschen och sparkade kalvar till kanten för att få mjölk”, säger Gibson. Han visste att mjölk som produceras på ett annat sätt skulle behöva vara dyrare men trodde att människor tillbaka i New York City skulle vara villiga att betala för en bättre, mer human produkt. Han skulle ha en ” djurvänlig gård.”
” människor vill ha det här verkligen dåligt”, säger han., ”Jag lärde mig i marknadsföring att sälja något du måste göra det annorlunda, bättre och speciellt”, förklarar han. ”Jag producerar ren Jersey, gräsmatad, djurskydds godkänd mjölk.”awa-etiketten, som startades 2006 och som nu erkänns av USDA, syftar till att försäkra konsumenterna om att kött och mejeriprodukter produceras på gårdar som är snälla mot djur. Djuren måste betas och gräsmatas och ha metoder som minimerar miljöpåverkan., Inte alla awa-gårdar kan vara organiska eftersom ett av kraven är att sjuka djur får antibiotika när det behövs, medan organiska regler förbjuder antibiotikaanvändning. På Dan Gibsons gård stannar nyfödda kalvar hos sina mödrar i månader. Tonvikten ligger på kvalitet: Ooms producerar så mycket mjölk från två av hans stora Holsteins som Gibson kan med sin besättning på 50 små bruna Jerseykor (13 av vilka mjölkas). Tröjor, en gammal engelsk ras, är rika på smörfett, och en halv-gallon glasflaska av Gibsons mjölk säljer för $ 7.
kan detta upprätthålla ett företag?, Gibson tror det, även om han bara har producerat mjölk i två år, vilket gör det för tidigt att veta säkert.
mellan den extrema av Gibsons djurcentrerade mejeri och större hög volym organics är Ronnybrook en gård som har hittat en hälsosam kompromiss. Ronny Osofsky, som äger gården med sin bror Rick, stolt över att vara bra för sina djur. ”Jag behandlar dem försiktigt”, säger Osofsky. ”Kor är som hundar. Om du är snäll mot dem är de trevliga mot dig.,”När han inte är ute och betar, sover hans kor i ladan, där de har gummitäckta skummadrasser. Han matar dem mestadels gräs men lite spannmål. De är Holsteins och verkar kräva att endast lite spannmål ska vara produktiv.
han tillåter inte några konstgjorda hormoner, även om han inte är övertygad om att de är skadliga. Han är inte heller övertygad om att de är till hjälp. Men summan av kardemumman är att hans kunder inte gillar dem, så han inte använder dem.,
Osofsky anser att det skulle vara extremt svårt att upprätthålla sina standarder om gården skulle växa större, så istället hittade han gårdar i området som skulle gå med på att arbeta på samma sätt och sälja honom sin mjölk. Detta innebär att Ronnybrook kan ha kunder som tror att de vet exakt var deras mjölk kommer ifrån, men i verkligheten, kanske inte.
ändå betalar de för kvalitet. ”Sanningen om mejeripriserna”, säger han, ” är att om priset är lågt måste du sälja mycket, och om priset är högt måste du sälja mycket medan priset är högt.,”Tricket är alltid att hitta en formel som fungerar, och en kund som betalar.