historiskt finns det två tankeskolor om hämnd. Bibeln, i Exodus 21:23, instruerar oss att ”ge liv för livet, öga för öga, tand för tand, hand för hand, fot för fot” för att straffa en gärningsman. Men mer än 2000 år senare, Martin Luther King Jr, svarade, ”den gamla lagen om” öga för öga ” lämnar alla blinda.”

vem har rätt? Som psykologer utforska mentala maskiner bakom hämnd, visar det sig båda kan vara, beroende på vem och var du är., Om du är en power-seeker, hämnd kan tjäna för att påminna andra att du inte ska leka med. Om du bor i ett samhälle där rättsstatsprincipen är svag, ger hämnd ett sätt att hålla ordning.

men hämnd kommer till ett pris. Istället för att hjälpa dig att gå vidare med ditt liv kan det lämna dig bostad på situationen och förbli olycklig, psykologernas forskning finner.

Med tanke på hämnd är ett mycket mänskligt svar på att känna sig upplyst, människor är avskyvärda för att förutsäga dess effekter.,

hämnarna

socialpsykologen Ian McKee, PhD, av Adelaide University i Australien, studerar vad som gör en person söker hämnd snarare än att bara låta ett problem gå. I maj 2008 publicerade han en uppsats i Social Justice Research (Vol. 138, nr 2) koppla hämndlystna tendenser främst med två sociala attityder: höger autoritarism och social dominans, och de motiverande värderingar som ligger till grund för dessa attityder.

”människor som är mer hämndlystna tenderar att vara de som är motiverade av makt, av auktoritet och av önskan om status”, säger han. ”De vill inte förlora ansiktet.,”

i sin studie undersökte McKee 150 universitetsstudenter som svarade på frågor om deras attityder mot hämnd, auktoritet och tradition och grupp ojämlikhet. Han fann att de studenter vars svar visade respekt för auktoritet och respekt för traditioner och social dominans hade de mest gynnsamma åsikterna om hämnd och vedergällning.

dessa personligheter, säger McKee, ”tenderar att vara mindre förlåtande, mindre välvilliga och mindre fokuserade på värden av universell samhörighet-typ.,”

det finns också en kulturell dimension till människors förkärlek för hämnd, säger hämndforskaren Michele Gelfand, PhD, professor i psykologi vid University of Maryland, College Park. Hon och hennes medarbetare Garriy Shteynberg och Kibum Kim har funnit att olika händelser utlöser hämnd processen i olika kulturer; den Amerikanska studenter känner sig mer kränkta när deras rättigheter kränks, medan koreanska eleverna känner sig mer kränkta när deras känsla av plikt och skyldighet är hotade, de visar i en uppsats i januari Journal of Cross-Cultural Psychology., Den distinktionen kan driva interkulturella konflikter när den ena sidan söker hämnd för en liten den andra inte ens visste att den begicks. Till exempel kan en amerikan vara mer benägna att söka hämnd på någon som hindrar hans eller hennes rätt att uttrycka en åsikt, medan offentlig kritik som skämmer ut en koreansk framför sina vänner kan vara mer benägna att utlösa hämndkänslor.

Gelfand har också funnit att kollektivister är mer benägna än individualister att hämnas andras skam., Till kollektivister anses skam för någon med en delad identitet vara en skada för sig själv, förklarar hon. Som ett resultat säger hon, ” hämnd är mer smittsam i kollektivistiska kulturer.”

” du inser bara inte att dessa situationer tolkas som mycket viktiga och självdefinierande”, säger Gelfand.

de känslor som bränsle hämnd kan variera mellan kulturer samt, säger Gelfand. I sina studier har hon funnit att ilska ofta driver de hämndlystna känslorna hos människor i individualistiska kulturer, medan skam Driver hämnd i kollektivistiska.,

hämndparadoxen

fråga någon varför de söker hämnd, men de kommer sannolikt att berätta för dig att deras mål är catharsis, säger Kevin Carlsmith, PhD, en socialpsykolog vid Colgate University i Hamilton, N. Y. men exakt motsatsen händer, enligt en studie som han publicerade i maj 2008 Journal of Personality and Social Psychology (Vol. 95, Nr 6).,

i en serie experiment, han och hans kollegor Daniel Gilbert, PhD, vid Harvard, och Timothy Wilson, PhD, vid University of Virginia, inrätta en grupp investering spel med studenter där om alla samarbetade, alla skulle gynnas lika. Men om någon vägrade att investera sina pengar, skulle den personen oproportionerligt gynnas på koncernens bekostnad.

Carlsmith planterade en hemlig experimenterare i varje grupp och fick dem att övertyga alla att investera lika. Men när det var dags att sätta upp pengarna, växterna hoppade av., De fria ryttarna, som Carlsmith kallar dem, tjänade i genomsnitt $ 5.59, medan de andra spelarna tjänade runt $ 2.51.

då erbjöd Carlsmith vissa grupper ett sätt att komma tillbaka till Free rider: de kunde spendera några av sina egna intäkter för att ekonomiskt straffa gruppens avhoppare.

”nästan alla var arg över vad som hände med dem”, säger Carlsmith, ”och alla fick möjlighet tog det.”

han gav sedan eleverna en undersökning för att mäta sina känslor efter experimentet., Han frågade också grupperna som hade fått straffa den fria ryttaren för att förutsäga hur de skulle känna sig om de inte hade tillåtits, och han frågade de icke-straffande grupperna hur de trodde att de skulle känna sig om de hade haft. I feelings survey rapporterade straffarna att de kände sig sämre än de icke-straffare, men förutspådde att de skulle ha känt sig ännu värre om de inte fick möjlighet att straffa. De icke-straffare sa att de trodde att de skulle må bättre om de hade haft möjlighet till hämnd – även om undersökningen identifierade dem som den lyckligare gruppen., Med andra ord, båda grupperna trodde hämnd skulle vara söt, men deras egna rapporterade känslor överens mer med MLK Jr. än med Exodus.

resultaten tyder på att, trots konventionell visdom, människor-åtminstone de med västerländska föreställningar om hämnd-är dåliga på att förutsäga deras känslomässiga tillstånd efter hämnd, säger Carlsmith. Anledningen hämnd kan stoke ilska lågor kan ligga i våra idisslingar, säger han. När vi inte hämnas kan vi trivialisera evenemanget,säger han., Vi intalar oss att eftersom vi inte agerade på våra hämndlystna känslor, det var inte en stor sak, så det är lättare att glömma det och gå vidare. Men när vi hämnas kan vi inte längre trivialisera situationen. I stället tänker vi på det. Mycket.

”i stället för att tillhandahålla stängning gör det motsatsen: det håller såret öppet och friskt”, säger han.

hämnd eller rättvisa?

om hämnd inte får oss att må bättre, varför söker vi det? Carlsmith beskriver en evolutionär hypotes, som föreslagits av den tyska psykologer Ernst Fehr, PhD, och Simon Gechter, PhD.,

”straffa andra i detta sammanhang—vad de kallar” altruistisk bestraffning—- är ett sätt att hålla samhällen fungerar smidigt”, säger Carlsmith. ”Du är villig att offra ditt välbefinnande för att straffa någon som misskött.”

och för att få folk att straffa altruistiskt måste de luras in i det. Därför kan evolutionen ha kopplat våra sinnen för att tro att hämnd kommer att få oss att må bra.,

en annan möjlighet kan vara att vissa grupper och samhällen—som de i stort sett laglösa Somalia eller i områden i Mellanöstern där stamregeln har mer makt än den nationella regeringen—är mer benägna att söka hämnd eftersom det bara finns inget annat sätt att få rättvisa, säger McKee.

”i stort sett har dessa typer av impulser uppstått och finns fortfarande där det inte finns någon lag, säger han.

som kan tillämpas på kulturer utan ett funktionellt rättssystem, säger han, eller i grupper som arbetar utanför lagen, som gäng och maffian., ”De måste förlita sig på sina egna vedergällningsmetoder”, säger han.

några av dessa kulturer kanske inte ens upplever den negativa emotionella backlash Carlsmith som finns i hans studie. I sin erfarenhet säger Gelfand, kulturer som lägger ett högt värde på hämnd erbjuder mer socialt stöd till avengers.

men genom att titta på vad som motiverar hämnd, och genom att öka vår kunskap om hur hämnd får oss att känna, kan det vara möjligt att kombinera den bästa aspekten av rättvisa och hämnd., McKee studerar till exempel hur institutionell bestraffning kan gå samman med offrets önskan att delta i det straffet. Brottsoffrets konsekvensanalyser, där offren får beskriva sin prövning och erbjuda input på en gärningsmans domar, har blivit vanliga i amerikanska, australiska och finska domstolar. Det kan delvis tillfredsställa ett offers hämndlystna känslor samtidigt som man sätter ansvaret för straff på staten, skyddar offret från rykten fällan Carlsmith beskriver.

”då offer slags få det bästa av båda världarna,” McKee säger.