geologer känner i allmänhet till en stens ålder genom att bestämma åldern för gruppen av stenar, eller bildning, som den finns i. Åldern för formationer är markerad på en geologisk kalender som kallas geologisk tidsskala. Utveckling av den geologiska tidsskalan och datering av formationer och stenar bygger på två fundamentalt olika sätt att berätta tid: relativ och absolut.,
relativ dejting placerar händelser eller stenar i sin kronologiska sekvens eller ordning för förekomst. Absolut dejting placerar händelser eller stenar vid en viss tidpunkt. Om en geolog påstår sig vara yngre än hans eller hennes medarbetare, är det en relativ ålder. Om en geolog påstår sig vara 45 år gammal, är det en absolut ålder.
relativ dejting
överlagring: det mest grundläggande konceptet som används i relativ dejting är lagen om överlagring., Enkelt uttryckt, varje säng i en sekvens av sedimentära bergarter (eller skiktade vulkaniska bergarter) är yngre än sängen under den och äldre än sängen ovanför den. Denna lag följer två grundläggande antaganden: (1) sängarna var ursprungligen deponeras nära horisontell, och (2) sängarna inte välte efter deras nedfall.
Faunal Succession: liknande lagen om överlagring är lagen om faunal succession, som anger att grupper av fossila djur och växter förekommer i hela den geologiska posten i en distinkt och identifierbar ordning., Efter denna lag kan sedimentära bergarter ”dateras” av deras karakteristiska fossila innehåll. Särskilt användbara är indexfossil, geografiskt utbredda fossiler som utvecklats snabbt genom tiden.
Crosscutting Relations: relativa åldrar av stenar och händelser kan också bestämmas med hjälp av lagen om crosscutting relations, där det anges att geologiska egenskaper som magmatiska intrång eller fel är yngre än de enheter de skär över.,
inklusioner: inklusioner, som är fragment av äldre berg inom en yngre magmatisk bergart eller grovkornig sedimentär bergart, underlättar också relativ dejting. Inneslutningar är användbara vid kontakter med magmatiska bergkroppar där magma rör sig uppåt genom skorpan har rubbat och uppslukat bitar av den äldre omgivande berget.
luckor i den geologiska posten, kallad unconformities, är vanliga där deponering stoppas och erosion bort det tidigare deponerade materialet., Lyckligtvis, utmärkande drag som index fossil kan hjälpa till i matchning, eller korrelerar, stenar och formationer från flera ofullständiga områden för att skapa en mer komplett geologisk rekord för relativ dejting. Relativa dejting tekniker ger geologer rikliga bevis på den otroliga vidden av geologisk tid och forntida ålder av många stenar och formationer. Men, för att placera absoluta datum på den relativa tidsskalan, andra dejting metoder måste beaktas.,
Absolute Dating
kärnförfall av radioaktiva isotoper är en process som beter sig på ett klockliknande sätt och är därmed ett användbart verktyg för att bestämma den absoluta åldern av stenar. Radioaktivt sönderfall är den process genom vilken en ”förälder” isotop ändras till en” dotter ” isotop. Andelen radioaktivt sönderfall är konstant och mätt i halveringstid, den tid det tar hälften av en förälders isotop att förfalla till en stabil dotterisotop.,
vissa bergbildande mineraler innehåller naturligt förekommande radioaktiva isotoper med mycket långa halveringstider som inte påverkas av kemiska eller fysiska förhållanden som finns efter att berget har bildats. Halveringstiden för dessa isotoper och moder-till-dotter-förhållandet i ett givet bergprov kan mätas, då ger en relativt enkel beräkning det absoluta (radiometriska) datumet då föräldern började förfalla, dvs stenens ålder.
av de tre grundläggande rocktyperna är igneous rocks mest lämpade för radiometrisk dejting., Metamorfa stenar kan också vara radiometriskt daterad. Radiometrisk dejting ger dock generellt metamorfismens ålder, inte den ursprungliga rockens ålder. De flesta gamla sedimentära bergarter kan inte dateras radiometriskt, men lagarna för överlagring och crosscutting relationer kan användas för att placera absoluta tidsgränser på lager av sedimentära bergarter crosscut eller avgränsas av radiometriskt daterade magmatiska bergarter.
sediment som är mindre än 50 000 år gamla och som innehåller organiskt material kan dateras baserat på isotopkolens radioaktiva sönderfall 14., Till exempel, skal, trä och annat material som finns i strandlinjen insättningar av Utah förhistoriska sjön Bonneville har gett absoluta datum med hjälp av denna metod. Dessa distinkta strandlinjer gör också utmärkta relativa dejting verktyg. Många delar av Wasatch-felet stör eller korsar Provo strandlinjen, vilket visar att fel uppstod efter att sjön föll under denna strandlinje som bildades för cirka 13 500 år sedan. Eftersom detta exempel illustrerar att bestämma åldern för en geologisk funktion eller rock kräver användning av både absoluta och relativa dejting tekniker.