innan många forntida civilisationer började övergå från bronsåldern till järnåldern, skapade vissa verktygsmakare redan järnredskap från en kosmisk källa: meteoriter. Kallas ”svart koppar” av egyptierna, meteorisk järn är inte den typ av substans man finner i stora, konsoliderade platser. Snarare hittade hantverkare bitar och bitar av det spridda över stora avstånd. Som sådan användes denna himmelska metall mest i smycken och ornament., Medan smeder ibland använde meteoriskt järn för att tillverka svärd, blev dessa prisade vapen vanligtvis förpassade till män med stor makt, som det sjunde århundradet kalifer, vars blad sägs ha smitts från samma material som Mekkas Heliga svarta sten .
majoriteten av jordens järn finns emellertid i järnmalm. Utvinnas direkt ur marken, rå malm är blandning av malm korrekt och lös jord som kallas gangue. Malmen kan vanligtvis separeras genom att krossa den råa malmen och helt enkelt tvätta bort den lättare jorden., Att bryta ner malmen är svårare, eftersom det är en kemisk förening av karbonater, hydrater, oxider, silikater, sulfider och olika föroreningar.
annons
annons
för att komma till järnbitarna i malmen måste du smälta ut det. Smältning innebär uppvärmning av malm tills metallen blir svampig och de kemiska föreningarna i malmen börjar bryta ner., Det viktigaste är att det släpper ut syre från järnmalmen, vilket utgör en hög andel vanliga järnmalm.
den mest primitiva anläggningen som används för att smälta järn är ett blomstrande. Där bränner en smed kol med järnmalm och en bra syreförsörjning (tillhandahålls av en bälg eller fläkt). Kol är i huvudsak rent kol. Kolet kombinerar med syre för att skapa koldioxid och kolmonoxid (släppa massor av värme i processen). Kol och kolmonoxid kombineras med syret i järnmalmen och bär bort det och lämnar järnmetall.,
i ett blomstrande blir elden inte tillräckligt varm för att smälta järnet helt. I stället värms järnet upp till en svampig massa som innehåller järn och silikater från malmen. Uppvärmning och hamring av denna massa (kallad bloom) tvingar föroreningar ut och blandar de glasartade silikaterna i järnmetallen för att skapa smidesjärn. Smidesjärn är härdig och lätt att arbeta, vilket gör den perfekt för att skapa verktyg.
verktyg och vapentillverkare lärde sig att smälta koppar långt innan järn blev den dominerande metallen., Arkeologiska bevis tyder på att smeden i Mellanöstern smälte järn så tidigt som 2500 f. Kr., även om det skulle vara mer än tusen år innan järn blev den dominerande metallen i regionen.
för att skapa högre kvaliteter av järn skulle smeder kräva bättre ugnar. Tekniken utvecklades gradvis under århundradena. Vid mitten av 1300-talet tillät högre ugnar och manuellt manövrerade bälgar Europeiska Ugnar att brinna tillräckligt varmt för att inte bara mjuka järn, men smälta det faktiskt.