av George Howard
(Följ George på Twitter)
Varför är det så att även med alla de förändringar som har inträffat för sent i musikbranschen — förändringar som har förändrat ansiktet på nästan allt — kommersiell radio idag är fortfarande inte så annorlunda än det var tio, tjugo eller till och med femtio år sedan?
som påpekats i artikeln ”The Hidden Money In Radio,” kommersiell radio är den sista högborg av de stora., De förlorade kontrollen över eviga upphovsrätter när konstnärer kunde finansiera sina egna inspelningar via tillkomsten av ProTools. De förlorade kontrollen över distributionen när Apple och TuneCore kom in i spelet. Och förmodligen förlorade de kontrollen över publicitet när konstnärer började använda sociala medier för att ansluta direkt till sin konstituerande grupp.
så…varför inte radio? Varför har radio kvar i takt när alla andra element i branschen har förändrats?
för att svara på den frågan är det först viktigt att förstå hur en låt spelas på ”Big Time” – radion., Med ”Big Time” radio hänvisar jag till format som Adult Contemporary (AC), Hot Adult Contemporary (Hot AC), Contemporary Hits Radio (CHR), Active Rock, Pop och Urban. Det finns andra format — college, Adult Album Alternative (AAA) — men eftersom deras inverkan är mindre (Läs: mindre pengar kan göras från dem) fungerar de mer i linje med hur man skulle tro att radio fungerar: programledare försöker välja musik som lyssnarna på sina stationer kommer att vilja, och om lyssnarna svarar (ringer in för att begära låten; ringer in för att fråga vad låten var etc.,), låten blir spelas mer och mer. Om det finns lite eller inget svar, spelas inte låten väldigt länge.
”Big Time” radio fungerar normalt inte så. För att en konstnär ens ska övervägas av en programdirektör på en av dessa stationer måste en enorm mängd annan aktivitet fortsätta., Till exempel, konstnären kan ha haft enorm (och jag menar enorm) framgång på en av dessa lägre format (AAA eller College); eller konstnären kan ha haft sin musik som används i en tv-reklam eller film; eller (och detta är sällsynt) konstnären kan spränga (sälja ut liveshower, etc.) på en lokal marknad, och en av dessa stora tidsstationer ”testar” sin musik under en av deras ”specialitet” shower (dvs visar att funktionen lokal musik, som vanligtvis sändes på helger eller sent på kvällen — när få människor lyssnar), och det går så bra, att andra stationer plocka upp på den.,
alla ovanstående verkar (och är) rättvist och rimligt. Tyvärr slutar denna typ av organiskt, meritbaserat radiospel vanligtvis inte med att en artists sång faktiskt programmeras och spelas. I stället finns det en annan, mindre rimligt sätt artister hitta sin musik spelas på Big Time radio.
detta andra sätt innebär mest allt du någonsin har trott det innebär – främst pengar (massor av det) och den gamla pojkar klubb av relationer., En stor etikett (och det är en viktig skillnad) tecknar en konstnär, spenderar en massa pengar för att göra en skiva, och sedan måste få den konstnärens Musik på radion för att få någon chans att lyckas.
När du står inför ett ”måste göra” – scenario gör du vad du måste. I det här fallet försöker etiketterna först hitta några tidiga supportrar: programdirektörer som är villiga att ”testa” sången — ge det begränsat spel och se om det finns ett svar från stationernas lyssnare. Om det finns, bra. Om det inte finns … bra, Bra., I båda fallen, om etiketten bestämmer att de måste få låten på radion, om ”testet” gick bra eller inte, kommer de att göra vad de måste göra. Och för vad det är värt, att få en ”test” spin är ingen lätt uppgift i sig själv. Favörer ges till dem som har smurt palmer i flera år för att ge de tre och en halv minuts lufttid klockan 2:30 på en torsdagskväll för att testa en sång.
att få en låt ”added”till en station spellista för att få ett visst antal pjäser per vecka innebär en ganska bysantinsk process som ger i olika partier, kallas oberoende initiativtagare (”indies”)., Dessa” indies ” betalas först av etiketten. Det är viktigt att notera att de pengar indierna får inte nödvändigtvis ersättning betalas direkt till dem för att få programdirektörer att få en låt spelas. Snarare arbetar de mer som en mellanhand för att skicka etikettens pengar till radiostationen. Dessa indies, med de pengar som betalas till dem från etiketterna, betalar radiostationen pengar för olika lyssnare ge-aways, stötfångare klistermärken och så vidare., Till råga på det, dessa mycket samma indies ofta också betalas en andra gång av stationerna själva som konsult för att råda stationerna på vilka låtar de ska spela.
topp indie promotorer gör mycket pengar.
förvirrad?
du är tänkt att vara.
luktar fiskigt?
det beror på att det är.
det är allt obfuscation. Det är hela vägen för etiketterna att undvika att ses som att delta i direkt betalning till en radiostation i utbyte mot radiostationen som spelar skivans låt. Med andra ord: Payola.
Payola uppstod ganska mycket tillsammans med radio., Men det var inte förrän på 1950-talet som någon betalade det mycket sinne. Vid denna tidpunkt kriminaliserades payola, och det har varit olagligt att få en station att spela en sång i utbyte mot pengar, utan att avslöja att pengar har bytt händer, sedan dess.
metoderna ändras; etiketterna försöker alltid ligga ett steg före regeringen och fördunkla bara tillräckligt för att hålla systemet spottar längs som det alltid har.,
anledningen till att de stora är villiga att ta dessa risker, och bära dessa kostnader — och kostnaderna i samband med att bryta rekord på Big Time radio kan lätt nå de sju siffrorna — är att när en rekord raster — även idag — avkastningen är massiv. Man kan faktiskt hävda att på grund av ineffektiviteten hos andra sätt att främja har Payola blivit ännu mer frenetiska och höga insatser.,
Du kan fråga, vid denna tidpunkt, ” Tja, bra, jag förstår det…de stora företagen betalar en massa pengar, och de får sina poster spelade, men varför kunde inte några icke-stora (indie etikett eller investerare) göra detsamma — betala en massa pengar och få en hit rekord?”Svaret knyter oss tillbaka till Jeffs artikel och förklarar varför Big Time radio fortfarande är huvudets räckvidd. Förutsatt att du hade en miljon dollar eller så, kan du mycket väl anställa dig själv några av dessa indies att ”arbeta” ditt rekord till Big Time radio, och tro mig, de skulle ta dina pengar., Din post kan även få några spins (men sannolikt bara under tider när fångar, insomniacs och långdistansförare lyssnar), men dessa spins skulle peter ut ganska snabbt. Indierna skulle komma tillbaka och säga något i linje med, ” Vi har vår tå i dörren med station KCUF, och om du bara kan ge det lite mer juice, kommer de att flytta den från övernattningar till körtid.”Och du kan ge dem den saften, och det kan få några spinn under körtiden. Och då får du veta att du måste ”juice” några andra stationer., Du kan juice tills dina pengar tar slut, men chanserna för rekordet någonsin verkligen bryta är nästan noll.
här är varför: du har kommit till dessa indies, och de har gått till etiketterna, och de har tagit dina pengar, och de vet att du förmodligen inte kommer tillbaka någon gång snart. Å andra sidan kommer majors varje vecka med pengar och nya artister. Vem skulle du prioritera om du var i indie/radiostationens skor?
så, de stora företagen har ett lås på detta., Varje gång i en blå måne en låt kommer att vara så kraftfull att det inte kan spelas, och det spelar ingen roll om det är på en större eller inte. Men det här är så sällsynt att det är nästan obefintligt. Verkligheten är låtarna du hör på Big Time radio fick alla på samma sätt,och om man tittar på etiketten som släppte dessa låtar, 99% av tiden, kommer de att vara på en stor.
det är inte alla doom och dysterhet emellertid. När som helst finns ett system som är lika korrupt som vad jag har skisserat, faller det så småningom under sin egen vikt., Kunder som har matats en stadig diet av musik som inte spelas eftersom det påverkar marknaden, utan snarare för att det var högstbjudande, så småningom förlora intresse och leta efter alternativ. Fram till nyligen fanns det inga alternativ, men nu med internetradio, satellitradio, prenumerationstjänster och dina egna spellistor på din iPod/iPhone, finns alternativen i överflöd.
vår utmaning och möjlighet är att inte låta dessa alternativ följa samma väg som traditionell radio gick ner.
George Howard är den tidigare presidenten för Rykodisc., Han råder för närvarande många underhållning och icke-underhållning företag och individer. Dessutom är han chefredaktör för Artists House Music och är docent i Music Business/Management på Berklee. Han är lättast att hitta på Twitter på: twitter.com/gah650
taggar:
- med