Levy Izhak Rosenbaum kallade sig en ”matchmaker”, men hans verksamhet var inte romantik. Istället myndigheterna säger, han förmedlade försäljningen av svarta marknaden njurar, köpa organ från utsatta människor från Israel för $ 10,000 och sälja dem till desperata patienter i USA för så mycket som $160.000.

det påstådda decenniet långa systemet, utsatt denna vecka av en FBI sting, rockade nationens transplantationsindustri. Anklagelserna, om det är sant, skulle vara det första dokumenterade fallet med organhandel i USA, säger transplantationsexperter fredag.,

”det finns verkligen gränsöverskridande verksamhet, men det har inte rört USA eller vi har inte känt till det förrän nu”, säger University of Pennsylvania medical ethicist Arthur Caplan, som leder en FN-arbetsgrupp om internationell organhandel.

Rosenbaum greps Torsdag, 10 dagar efter mötet i sin källare i New York Citys Brooklyn borough med en regeringsinformatör och en FBI-agent som utgör informantens Sekreterare., Agenten påstod sig söka efter en njure för en sjuk farbror på dialys som var på en transplantationslista på ett Philadelphia sjukhus.

”Jag är vad du kallar en matchmaker,” Rosenbaum sade i en hemlighet inspelad konversation. ”Jag tar med en kille vad jag tror, han är lämplig för din farbror.”Frågade hur många organ han hade förmedlat, sa han: ”ganska mycket”, de senaste två veckorna tidigare.

organ för export
som en del av systemet togs organdonatorerna från Israel till USA, där de genomgick operation för att avlägsna njurarna, sade myndigheterna., Åklagare identifierade inte vilka sjukhus i USA som fick givarna och deras njurar.

”anklagelserna om en organhandel ring i USA är skrämmande”, säger John Davis, VD för National Kidney Foundation.

Israel Medical Association taleskvinna Orna Cohen sa att organisationen inte hade några rapporter där av israeler som säljer organ. ”Om det är sant är det chockerande”, sa hon.,

Micky Rosenfeld, en talesman för Israels nationella polisstyrka, sa att Israelisk Polis inte var inblandad i utredningen, och han skulle inte kommentera ytterligare.

enligt 1984 federal lag är det olagligt för någon att medvetet köpa eller sälja organ för transplantation. Praktiken är olagligt nästan överallt i världen också.

i hög efterfrågan
men efterfrågan på njurar överträffar utbudet, med 4,540 personer som dör i USA, förra året i väntan på en njure, enligt United Network for Organ Sharing. Som ett resultat finns det en blomstrande svart marknad för njurar runt om i världen.

Nancy Scheper-Hughes, en antropologiprofessor vid University of California i Berkeley och författaren till en kommande bok om människohandel, sade att hon har spårat Brooklyn-anslutna ringen i 10 år och att hennes kontakter i Israel har kallat Rosenbaum ”the top man” i USA.,

Scheper-Hughes sa att hon fick veta att Rosenbaum bar en pistol, och när en potentiell organsäljare skulle få kalla fötter skulle Rosenbaum använda fingret för att simulera att skjuta en pistol mot personens huvud.

Scheper-Hughes sa att hon också fick veta att några av njurtransplantationerna med säljare som köptes av Rosenbaum utfördes på Mount Sinai Hospital i New York.

sjukhuset sa att det är medvetet Rosenbaum har laddats men att dess transplantationsscreeningprocess är rigorös och att den bedömer varje givares motivation.,

”alla givare uppmanas tydligt att det är mot lagen att ta emot pengar eller gåvor för att vara organdonator”, skrev talesman Brenda Perez i ett e-postmeddelande. ”… Utvärderingen före transplantation kan inte upptäcka överlagda och skickliga försök att undergräva och lura utvärderingsprocessen.”

Rosenbaum greps i ett svepande federalt fall som började som en undersökning av penningtvätt och handel med njurar och falska designerväskor., Det växte in i en politisk korruptionssond, som kulminerade i arresteringarna denna vecka av 44 personer, inklusive tre New Jersey borgmästare, olika andra tjänstemän och fem rabbiner. Politikerna och rabbinerna anklagades inte för inblandning i organhandeln.

Rosenbaum, 58, är medlem i det ortodoxa judiska samhället i stadsdelen Park i Brooklyn, där han berättade grannar att han var i byggbranschen.,

För någon som inte var kirurg verkade Rosenbaum i sina inspelade konversationer ha en grundlig kunskap om ins och outs av njurdonationer, inklusive hur man lurar sjukhus att tro att givaren handlade enbart av medkänsla för en vän eller älskad.

han spelades in och sa att pengar måste spridas runt frikostigt, till israeliska läkare, visumberedare och de som brydde sig om organdonatorer i detta land. ”En av anledningarna till att det är så dyrt är att du måste shmear (betala andra) hela tiden”, citerades han som att säga.,

”hittills har jag aldrig haft ett misslyckande”, skröt han på band. ”Jag gör det här länge.”

blomstrande svart marknad
vid ett 2008-möte med undercover-agenten hävdade Rosenbaum att han hade en medarbetare som arbetade för ett försäkringsbolag i Brooklyn som kunde ta mottagarens blodprov, lagra dem på torris och skicka dem till Israel, där de skulle testas för att se om de matchade den potentiella givaren, sade myndigheterna.,

fyra kontroller totalt $ 10,000, en nedbetalning på den fiktiva farbrors nya njure, deponerades på bankkontot för en välgörenhet i Brooklyn, sade åklagare.

ett telefonsamtal efter öppettider till Rosenbaums advokat, Ronald Kleinberg, returnerades inte omedelbart fredag.

dr Francis Delmonico, en Harvard professor, transplantationskirurg och styrelseledamot i National Kidney Foundations styrelse, sa att liknande trafficking pågår någon annanstans runt om i världen., Han sa att uppskattningsvis 10 procent av njurtransplantationer — 5 000 till 6 000 varje år-görs olagligt. Hot spots är Pakistan, Filippinerna och Kina, där man tror organ erhålls från avrättade fångar, sade han.

Caplan, University of Pennsylvania etiker, sade att han förväntar sig U. N. arbetsgrupp med uppgift att göra rekommendationer i oktober som skulle hålla sjukhus över hela världen, ansvarig för att fastställa ursprunget för varje organ de transplantation och om det var fritt donerade utan ersättning.

”det finns en svart marknad, nästan uteslutande i njurar,” sade Caplan., ”Alla internationella medicinska grupper och regeringar borde fördöma all marknadsföring i kroppsdelar. Det är helt enkelt för exploaterande av de fattiga och sårbara. Organens kvalitet är tveksamt. Folk ljuger för att få pengarna. De mellersta männen är oansvariga och ofta brottslingar. De bryr sig inte om de som säljer.,”

”dåligt namn på goda människor”
Scheper-Hughes sa att hennes forskning har avslöjat hundratals fall av olagliga organtransaktioner som förmedlas av och för israeler i Israel, Sydafrika, Turkiet och andra länder, med säljare rekryterade från fattiga samhällen i Moldavien, Brasilien och på andra håll.

några transplantationskirurger stöder ändring av lagen för att tillåta ett system med reglerad ersättning för att öka poolen av donatornjurar.,

Arthur Matas, en transplantationskirurg som leder njurtransplantationstjänsten vid University of Minnesota Medical School, sa att donatorer kunde kompenseras med en kombination av livstidsåtkomst till sjukvård, livförsäkring, skatteavdrag, hjälp med college och en liten direktbetalning.

”det skulle minimera den extraordinära svarta marknaden och exploateringen av fattiga människor internationellt”, sa Matas.

Martin Weinfeld, som bor runt hörnet från Rosenbaum i Brooklyn, sa att anklagelserna ger skam på samhället.,

”det sätter ett dåligt namn på goda människor”, sa han. ”Religion är tänkt att handla om Gud, hjälpa andra, inte om kontanter.”