varje kattägare vet att en katt kommer att ignorera en ny dyr leksak så att den kan leka med, säg, en pennlock som verkar ge kattens totala glädje. Men det har inte stoppat spelutvecklaren Willem Delventhal från att försöka få katter att mer eftertänksamt engagera sig med digitala skärmar.,
det är därför han utvecklade ”Mew and Me”, en samling kattfokuserade videospel som är utformade för att inte bara få katter att sväva på saker utan för att bättre förstå våra fyrbenta, ivriga att sova vänner. ”Mew and Me” innehåller spel där katter slår på buggar, stjälk möss eller ens försöker samarbeta med sina mänskliga följeslagare för att styra ett rymdskepp. I processen att utforma dessa spel slutade katter lära Delventhal lite om lättillgänglig speldesign.,
nyckelregler: var inte rädd för att förenkla. Design för alla. Och betona känslomässig överklagande över intellektualism eller strategi.
tidigt, Delventhal , att veta att katter spelar delvis för att jaga, trodde en viktig differentiator för ”Mew och mig”, speciellt jämfört med andra appar för husdjur, skulle vara att göra det så realistiskt som möjligt., Se det som en interaktiv YouTube för fåglar. Bara i stället för en katt som tittar på skärmen som ett fönster, kunde en katt interagera.
ett problem: av de katter som interagerade-ibland så mycket som 20% av de testade-skulle några helt sakna skärmen; det vill säga de pounced vid golvet bredvid mobiltelefonen eller bordet. Delventhals första tanke var att de där katterna var ”trasiga”.”Nej, hans spel var.,
i stället för att skriva av en del av sin marknad — en omöjlighet när endast en bråkdel av alla katter kommer att spela med appen till att börja med — delventhal visste att han var tvungen att bredda spelet, vilket är gratis att ladda ner för iOS och Android-enheter.
”vad jag så småningom avslutade efter att ha kört in i fyra eller fem av dessa katter”, säger Delventhal, ”är det sättet att deras vision fungerar — om en fot från ansiktet — är de ser väldigt dåligt. Du ska se om du tar något nära din katt ansikte deras whiskers kommer fram. Så det kompenserar för dålig nära syn. Konststilen vid den tiden var alldeles för realistisk. Vi var tvungna att göra det hyper-förenklad så att de kunde även se vad som hände på enheten., Vi trodde att det var en fördel att vi hade en hyperrealistisk konststil, men vi förenklade till cutesy av nödvändighet eftersom en viss del av katter inte kunde se vad vi gjorde.”
det finns några enkla lektioner här. Förvänta dig inte att din publik ska lära sig reglerna. Justera dem, så att räkna ut spelets språk blir intuitivt. Och, viktigare, design för tillgänglighet. Omfamna alla katter-eller människor-och deras quirks, inte bara de med perfekt syn.
en annan lektion: ryck i deras hjärtan.,
den ursprungliga marknaden som Delventhal såg för ”Mew and Me” var kattägare som känner sig skyldiga till att gå till jobbet och lämna sina kattungar att ligga hela dagen. Medan han idag arbetar på” Mew and Me ” nära heltid och hoppas kunna expandera produkten till ett större livsstilsmärke centrerat på katter, lek och kattglädje, sprungdes produkten från sin tid som ingenjör på Lumos Labs och ville kunna se sin katt interagera medan han var på kontoret.,
men att få människor att fullt ut uppskatta appen tog också lite arbete. Delventhal tänker på 30% av unga katter kommer att spela ”Mew and Me” utan mänsklig prodding, och cirka 50% kommer att spela om deras husdjursägare också spelar med appen. Men även då några katt människor var inte själva kontakt med ” Mew och mig.”
detta inspirerade Delventhal att tänka upp sätt att använda spelet för att skapa en djupare känslomässig koppling mellan katt och katt partner., En lösning var att skapa alternativ som tillåter människor att ta slags inversa skärmdumpar — det vill säga bilder av var och när en katts tass slog på skärmen efter att spelet är klart.
så nu är din katt inte bara spelar ett spel; din katt gör konst.
funktionen är också baserad på en förståelse för att människor och katter behöver relativ konstant feedback när de spelar. Och så är fortfarande i arbetena en automatisk e-postfunktion, som skickar bilder till ägare av katter som spelar eller mönstren som katter oavsiktligt skapar., Naturligtvis är allt detta också ett knep för att inspirera människor att engagera sig med sina katter mer.
”katter har en nyans som de inte får kredit för, säger Delventhal. ”Om allt din katt gör är att sova och äta, det beror på att du inte ger det någon stimulans., om du var fast i en lägenhet hela ditt liv, och någon kom bara för att ibland ge dig en klapp på huvudet och lägga ner lite mat, skulle du vara tråkig också.”
jag upptäckte först appen på Spelutvecklarkonferensen 2019, men jag hämtade den nyligen på grund av min nya livsstil från hemmet. Min katt, Sleater, är nära att vända 8, och vårt primära spel är en version av hide-and-seek, som vi spelar minst två gånger om dagen när jag går in på kontoret., I behov av några distraktioner, dock, att sluta behöva försiktigt knuffa henne bort från att gå på mitt tangentbord under hela eftermiddagen, jag trodde att jag skulle ge ”Mew och mig” en go.
hon var inte in i det, men det är ingen riktig överraskning, säger Delventhal.
”hon skulle vara 30 – till 40-årig kvinna som säger, ”Jag gillar inte riktigt spel”, säger Delventhal, som medger att katter som interagerar med appen tenderar att släppa av när de blir äldre. Men som människor kan katter som börjar unga bli videospelare för livet, med smaker som naturligt anpassar sig när de åldras.,
ett av spelen i ”Mew and Me” – stallet, ”Prey Stalker”, säger Delventhal, ”har mycket mer komplicerad artificiell intelligens”, där en abstraherad mus ibland kommer ut för att festa men mestadels gömmer sig.
”det spelet har traditionellt lågt engagemang för kattungar eftersom det finns långa stunder innan de får interagera. Kattungar vill bara engagera sig mycket. ”Prey Stalker” är för äldre katter – ett år eller 2 år gammal-eftersom de kommer in i någon verklig jakt. Så de förväntar sig att bytet ska gömma sig och de förväntar sig att sitta och titta på.,”
det är också därför din katt ignorerar dig när du vildt svänger en leksak — kattägare lär sig att använda leksaker som om de är byte.
i tid hoppas Delventhal att bygga ut ”Mew and Me” så det finns fler sätt för människor att interagera och spela på distans. Och nej, han har inget intresse av att expandera till hundar, även om marknaden för hundspel är mycket större — mer än dubbelt, uppskattar Delventhal. Han gillar en utmaning, men han har också ett uppdrag: att ändra bilden, en populariserad av memes, av katten.,
”till outsider är kattmanér svåra att läsa”, säger Delventhal. ”Jag gör skämt ibland att katter missförstås eftersom de har vilande tik ansikte. Hur en katt uttrycker kärlek stänger och öppnar ögonen långsamt. Jag gör lite pseudovetenskap här, men att blunda och göra dig sårbar är ett tecken på tillit. Men för människor betyder skelning ögon att jag är förbannad på dig.
”Så vad jag tror att alla kokar ner till det finns en missuppfattning att katter är en låg energi djur,” han fortsätter., ”Så är inte fallet. Folk gillar inte att höra att det inte är fallet eftersom det betyder att de är dåliga djurägare.”