Guigues IV, greve av Vienne, hade en delfin på sin vapensköld och fick smeknamnet le Dauphin. Titeln le Dauphin de Viennois härstammar i sin familj fram till 1349, när Humbert II sålde sin seigneury, som kallas Dauphiné, att Konungen Philippe VI på villkor att de är arvtagare av Frankrike anta titeln le Dauphin., Dauphins fru var känd som la Dauphine.
den första franska prinsen som heter le Dauphin var Charles The Wise, senare att bli Charles V av Frankrike. Titeln var ungefär likvärdig med den engelska prinsen av Wales, den skotska hertigen av Rothesay, den portugisiska prinsen av Brasilien, den brasilianska prinsen av Grão-Pará och den spanska prinsen av Asturien. Den officiella stilen av en Dauphin av Frankrike, Före 1461, var par la grâce de Dieu, dauphin de Viennois, comte de Valentinois et de Diois (”av Guds nåd, Dauphin av Viennois, greve av Valentinois och Diois”)., En Dauphin av Frankrike Förenade vapenskölden av Dauphiné, som innehöll delfiner, med den franska fleurs-De-lis, och kan, där så är lämpligt, ytterligare förena det med andra vapen (t. ex. Francis, son till Francis I, var härskande hertig av Bretagne, så Förenade armarna i den provinsen med typiska armar av en Dauphin; Francis II, medan Dauphin, var också kung av skottar genom äktenskap med Mary i, och lade armarna på Konungariket Skottland till dem av Dauphin).,
ursprungligen var Dauphin personligen ansvarig för dauphinéens styre, som lagligen var en del av det heliga romerska riket, och som kejsarna, genom att ge provinsens styre till de franska arvingarna, hade fastställt, aldrig får förenas med Frankrike. På grund av detta led Dauphiné av anarki på 14: e och 15: e århundradet, eftersom Daufinerna ofta var minderåriga eller oroade över andra frågor.,under sin tid som Dauphin trotsade Louis, son till Karl VII, sin far genom att stanna kvar i provinsen längre än kungen tillåtet och genom att engagera sig i personlig politik mer fördelaktigt för Dauphiné än för Frankrike. Till exempel gifte han sig med Charlotte av Savoy mot sin fars önskemål. Savoy var en traditionell allierad till Dauphiné, och Louis ville bekräfta att alliansen att utrota rebeller och rånare i provinsen. Louis drevs ut ur Dauphiné av Charles VII: s soldater i 1456, lämnar regionen att falla tillbaka i oordning., Efter sin efterträdare som Louis XI av Frankrike 1461 Förenade Louis Dauphiné med Frankrike, vilket ledde till kunglig kontroll.
titeln tilldelades automatiskt nästa arvinge som var uppenbar för tronen i direktlinjen vid födseln, förälderns anslutning till tronen eller den tidigare Dauphins död, till skillnad från den brittiska titeln Prince of Wales, som alltid har varit i monarkens gåva.,
söner kungen av Frankrike höll stil och rang av fils de France (son till Frankrike), medan manliga-line barnbarn fick stil och rang petits-enfants de France (sonson av Frankrike). Dauphins söner och barnbarn rankades högre än sina kusiner, behandlas som kungens barn respektive barnbarn. Dauphins söner, även om kungens barnbarn, rankades som söner till Frankrike, och Dauphins barnbarn rankades som barnbarn till Frankrike; andra stora barnbarn till kungen rankades endast som prinsar av blodet.,
titeln avskaffades genom konstitutionen 1791, vilket gjorde Frankrike till en konstitutionell monarki. Den 1 oktober 1791 återfick prins Français tronarvinge (Dauphin Louis-Charles på den tiden). Titeln återställdes i potentia under Bourbon Restaurering av Louis XVIII, men det skulle inte finnas en annan Dauphin förrän efter hans död., Med anslutningen av sin bror Charles X, Charles son och arvinge Louis-Antoine, hertig av Angoulême blev automatiskt Dauphin.
med avlägsnandet av Bourbons föll titeln i disuse, arvingarna till Louis-Philippe heter Prince Royal. Efter Henri, Comte de Chambord, Carlos, hertig av Madrid, arvtagare till legitimisten käranden, Juan, greve av Montizón, utnyttjade titeln i pretense, liksom de spanska legitimisten kärandena sedan.