det är en liten konstellation av svaga stjärnor, så det är svårt att hitta på himlen.
i mytologi utgör den en del av Hercules historia. Enligt en version av berättelsen, medan Hercules tog itu med det flerhövdade monsteret Hydra, skickade gudinnan Hera en jättekrabba för att distrahera den starke mannen. Tyvärr för de stora kräftdjur, men det var inte mycket av en utmaning. Hercules krossade det och återvände sedan snabbt till sitt monster dödande. Hera placerade resterna av krabban på himlen, men gav den bara svaga stjärnor på grund av dess misslyckande.,
stjärnhopen M44, stjärnhopen M44, är stjärnhopen. Det är cirka 600 ljusår bort och mer än 10 ljusår bred. För blotta ögat ser det ut som en liten, luddig fläck av ljus – som ett litet moln som flyter genom stjärnorna. Men teleskop visar att molnet faktiskt är ett kluster av hundratals enskilda stjärnor.
Bikupans stjärnor är alla medlemmar i en stor familj. De bildades samtidigt, från samma moln av gas och damm., De senaste uppskattningarna sätter sin ålder på cirka 600 miljoner till 700 miljoner år, vilket gör dem fyra miljarder år yngre än solen.
astronomer härleder M44s ålder genom att bestämma vilka typer av stjärnor Det innehåller och vilka typer det inte gör. Saknas från klustret är de hetaste, ljusaste och mest massiva klasserna av stjärnor. Sådana stjärnor brinner genom sitt kärnbränsle i bråttom, så de försvinner i tiotals eller hundratals miljoner år och placerar en lägre gräns på klustrets ålder.,
M44, den bikupa klusterns nuvarande medlemmar är de svaga kosmiska glöden som kallas röda dvärgar, medan ungefär en tredjedel är något som solen. Endast en handfull stjärnor är mycket ljusare och mer massiva än solen, och dessa kommer att brinna ut ganska snart på astronomisk tidsskala.
ett mycket äldre kluster lurar också med Cancer gränser: M67. Det liknar M44 förutom dess ålder, vilket är ungefär detsamma som solens ålder., De flesta kluster överlever inte mer än några resor runt galaxens centrum eftersom gravitationen hos andra stjärnor och jätte moln av gas och damm drar dem ifrån varandra. Men M67 har överlevt i fyra eller fem miljarder år. Det beror på att det finns i den yttre delen av galaxen, där det finns färre stjärnor och gasmoln för att störa den.
en annan bosatt i note är planetsystemet 55 Cancri. Den består av fem kända planeter, med kanske flera fler väntar upptäckt.,
systemet är cirka 40 ljusår bort och är svagt synligt för blotta ögat, även om du behöver hjälp att hitta det. Den består av två vidsträckta stjärnor, varav en liknar solen, och som är värd för planeterna. Den innersta av dess planeter är en ”superjord”, vilket betyder att den bara är några gånger tyngre än vår värld-en av de lättaste planeterna som ännu upptäckts. De andra planeterna är mycket större och tyngre. Ingen av planeterna finns i stjärnans beboeliga zon, vilket är avståndet från stjärnan där flytande vatten kan existera på ytan., Eftersom vatten är en nödvändig ingrediens för livet som vi känner till det, anses ingen av planeterna vara en trolig bostad för livet.