bild en karta över USA och vad ser du? Från de två kusterna som ramar den mentala ögonblicksbilden upp till den vänliga mitten av Michigan och ner till den förskjutna kanten av Texas, kanske du tänker på de angränsande staterna.
det är ”logo map” i landet, skriver nordvästra historiker Daniel Immerwahr, och det är inte helt rätt., Faktum är att han påpekade i en intervju nyligen, Det är ” bara varit en korrekt karta över landet i tre år av sin historia.”
det är inte bara för att kartan saknar Alaska och peppring av Hawaiiöarna. Det utesluter också de platser som fortfarande är territorier i USA-Puerto Rico, Guam, samväldet i Nordmarianerna, Amerikanska Samoa och Amerikanska Jungfruöarna. Det var också vanligt för tidigare iterationer av amerikanska kartor att ignorera tidigare territorier som Panamakanalzonen, som USA höll från 1904 till 1976, och Filippinerna, som USA., kontrollerad från 1898 till 1946, minus när den ockuperades av japanska styrkor under andra världskriget.
i sin kommande bok How to Hide an Empire, sätter Immerwahr ut för att berätta historien om Greater United States, vad som ligger bortom fastlandet. Han spårar arvet från empire till USA: s grundande, utforskar varför nationen undviker denna speciella del av sitt förflutna och fyller boken med fascinerande berättelser från tidigare och nuvarande territorier. Immerwahr talade med Smithsonian om dessa saknade kapitel i amerikansk historia och hur USA: s Imperium ser ut idag.,
hur man döljer ett imperium: en historia av större USA
i hur man döljer ett imperium berättar Daniel Immerwahr den fascinerande historien om USA utanför USA. I knäckande, snabba prosa avslöjar han glömda episoder som kastar amerikansk historia i ett nytt ljus.
köp
vad skulle du berätta för människor som är förvånad–eller upprörd, till och med-för att höra USA beskrivet som ett imperium?
från dag ett har USA inkluderat både stater och territorier, med territorierna behandlade annorlunda., 1940, när Filippinerna var en amerikansk besittning, 19 miljoner amerikanska medborgare bodde utanför 48 stater. Det är mer än invandrarna eller afroamerikanska befolkningar på den tiden.
”Empire” kan användas som en nedsättande, men jag talar inte om landets karaktär. Jag pratar om dess form—dess territorier och utposter. Idag bor cirka fyra miljoner människor i de amerikanska utomeuropeiska territorierna. Det handlar om befolkningen i Maine, New Hampshire och Rhode Island kombinerat.
i din bok lägger du ut tre handlingar av amerikansk historia. Kan du kortfattat sammanfatta dem?,
den första akten är en välbekant: det är västerländsk expansion. Men om du uppmärksammar territorium börjar det se lite annorlunda ut. Så snart USA blir oberoende från Storbritannien och blir suverän, blir det en union av stater och territorier.
den andra, som överlappar lite kronologiskt med den första, är utomlands kolonisering, vilket är väldigt lätt att missa om du växte upp på fastlandet. Mycket snabbt efter USA gör alla dess sammanhängande territoriella expansion inom Nordamerika, Det börjar hävda utomeuropeiska territorier., Skillnaden är att det inte ens är klart att dessa platser kommer att bli stater. Faktum är att vissa av dem aldrig gör det.
den tredje akten är där vi är idag. USA har fortfarande rester av sitt koloniala Imperium, till exempel Puerto Rico, Guam, samväldet i Nordmarianerna, Amerikanska Samoa och Amerikanska Jungfruöarna. Men det har också en annan form av territoriell utsträckning, som är 800 militärbaser utomlands, utanför dess gränser och strödda över planeten.
du hävdar att USA, är ett av de enda länder som lider av denna kroniska förvirring om sin historia som ett imperium. Varför det?
en av fantasierna i USA sedan grundandet är att det är en republik och det differentierade sig från imperiet. Men det är sant att det från självständighetens ögonblick var ett imperium av olika slag-det hade stater och territorier och hade ett differentierat politiskt utrymme på det sätt som imperier gör. Det har varit en ihållande myt att USA är unikt dygdigt på den politiska scenen bland andra stormakter eftersom det vägrar att engagera sig i imperiet.,
hur såg grundarna västerländsk expansion och tidiga gränser före Manifest Destiny?
om du bara läste en lärobok kan du tänka dig att USA var en expansiv republik från dag ett och att George Washington och Thomas Jefferson bara inte kunde vänta med att expandera gränserna för sitt lilla land inom Nordamerika. De ursprungliga grundarna var försiktiga med västerländsk expansion – de var djupt oroliga över vad som skulle hända om vita människor gick för långt från östra maktcentra., Där var de svårare att styra och också lite mer benägna att komma i krig med indianer över länder, krig som kan dra in regeringen. Så åtminstone under de första decennierna, vad du kan se är ledare för USA: s regering som försöker tätt kontrollera processen med vit bosättning.
Du skriver att 1898 var en betydelsefull paus från det förflutna i vår historia. Varför?,
i att gå i krig med Spanien och hävda några av Spaniens territorier efter dess nederlag börjar Usa införliva platser med mycket stora icke-vita populationer och börjar undra om territoriell status kommer att leda till statehood. Det visar sig faktiskt att det inte gör det. imperialisterna som är mest glada över att hävda, till exempel Filippinerna, är också ståndaktiga att filippinerna inte borde bli en stat på samma sätt som Kansas hade gått från territorium till stat.
Amerikanska territorier har fungerat som labs för olika mainlanders experiment. Vad är ett exempel på ett sådant test?
ett alarmerande exempel är Dr Cornelius Rhoads som gick till Puerto Rico och kunde agera med en slags licens som är otänkbar på fastlandet. Han försökte framkalla sjukdomar hos några av sina patienter bara för att se hur de skulle klara sig. Han behandlade inte patienterna avsiktligt.,
han skrev faktiskt ett brev där han påstod sig ha mördat flera av sina patienter och försökt mörda fler av dem. Det är oklart om han faktiskt gjorde det här, men det blev en stor skandal i Puerto Rico. Rhoads är fortfarande ihågkommen där till denna dag som en skurk. Ändå kunde han dra sig tillbaka till New York, inte möta någon rättegång, inte möta några verkliga konsekvenser, inte ens få sparken från sitt jobb.
faktum är att han istället blev befordrad inom den medicinska anläggningen och blev en av grundarna av kemoterapi., Men även efter allt detta, efter att han dog och det fanns ett slags stora utmärkelser som gavs till hans ära, hörde hans fastlandskollegor aldrig ens om vad han hade gjort i Puerto Rico. Så han är känd i Puerto Rico som en skurk, men det finns så mycket informativ segregation, så mycket blindhet från fastlandet att denna karriär, denna intensivt fula karriär som han hade i Puerto Rico, han kunde bara gå bort från den. Vad som händer i San Juan stannar i San Juan, eller åtminstone gjorde det för Cornelius Rhoads.
hur förändras amerikansk historia när vi ser bortom fastlandet?
Tänk på Pearl Harbor., Det var inte bara en attack på Hawai ’i. inom en period av 24 timmar, den japanska attackerade Hawai’ i, Filippinerna, Guam, Midway Island och Wake Island. De attackerade också de brittiska kolonierna Malaya, Singapore och Hong Kong. Filippinerna var den största amerikanska kolonin när Japan invaderade 1941, och kriget var den blodigaste händelsen att inträffa på amerikansk mark, men du hittar lite omnämnande av det i de flesta läroböcker.
vilken roll spelade teknik i USA som gav upp territorier?
traditionellt hävdade länder kolonier för att säkra resurser eller militära utposter., På 1940-talet hade USA uppfyllt några av dessa behov med teknik. Att utveckla syntetiskt gummi innebar att det inte behövde tropiska kolonier för att odla gummi. Med flygplan och trådlös kommunikation krävde den inte kontinuerliga svängningar av mark för järnvägsspår och telegrafkablar för att behålla sin militära närvaro.
hur bestämde USA vilka territorier som skulle ingå i stater, vilka som skulle släppa taget och vilka som skulle hålla i limbo?,
Jag tror inte att det var helt uppenbart vilken av territorierna som skulle vara stater och som skulle vara oberoende, men såvitt jag kan säga är den viktigaste determinanten närvaron av en stor vit bosättare. Hawai ’ i hade aldrig den typ av vit bosättning som du ser i västra territorier som Minnesota, men det var ändå värd för en betydande vit befolkning som gjorde det mer tilltalande för statehood ur fastlandet. Detsamma gäller Alaska.,
hur har amerikanska domstolar använts tillsammans med Amerikas empire-building?
När USA börjar hävda stora befolkade utomeuropeiska territorier börjar det definiera sig som en juridisk person och dess juridiska organ på olika sätt genom en rad domstolsmål som kallas de insulära Fallen. Högsta domstolen bestämmer att konstitutionen, som man tidigare kan ha antagit tillämpad på hela landet, faktiskt var begränsad i denna ansökan., USA gick ut till Filippinerna och upp till Alaska, men konstitutionen följde inte den till alla dessa platser. Det var tillmötesgående imperium genom att hantera denna potentiella paradox mellan att vara i ena änden en republik och den andra ett imperium. Sättet att hantera detta var genom en juridisk uppdelning där det finns en del av landet som styrs av konstitutionen, och det finns en extra konstitutionell zon som styrs av en annan uppsättning lagar.
hur tänker vi på våra territorier idag?
många människor gör det inte., Woodrow Wilson talade om dem som liggande ” utanför den charmade cirkeln av vårt eget nationella liv.”Den attityden är ingrodd. Territorierna visas nästan aldrig på kartor över landet, och folkräkningsstatistiken utesluter vanligtvis dem. (Om det hade inkluderats skulle Manila ha varit en av de tio största städerna i landet på 1940-talet.) Du kan se att försummelse idag i hur lite hjälp Puerto Rico och Amerikanska Jungfruöarna fick efter orkaner Maria och Irma. Eller genom bristen på nationell uppmärksamhet på Typhoon Yutu, som lade avfall till Nordmarianerna .,
vilka åtgärder kan vi vidta för att göra territorierna till en mer erkänd del av landet?
just nu, i fastlandet skolor territorierna brukar komma upp endast i en enda historia lektion, runt 1898 och USA: s krig med Spanien. Det är som om territorierna bara finns i det ögonblick då de förvärvas och sedan snabbt försvinna. Det är helt möjligt att läsa, säg, om andra världskriget utan att lära sig om de miljoner amerikanska medborgare som dödades i Stillahavskolonierna eller om internering av Alaska Infödingar., Att skriva om läroböcker för att inkludera territorierna skulle inte bara hjälpa mainlanders att tänka på territoriernas nuvarande situation. Det skulle också ge en rikare, mer intressant och mer ärlig version av USA: s historia, en som visar landet inte som det vill vara, men som det är.,
prenumerera på Smithsonian magazine nu för bara $12
denna artikel är ett urval från januari/februari utgåva av Smithsonian Magazine
köp