född 12 maj, c. 1917
Hot Wells, Texas
dog 22 November 2001
Dallas, Texas
entreprenör
”Jag ville ge en öppen möjlighet för kvinnor, för att hjälpa dem att uppnå allt de var smart nog att göra. Jag trodde inte att det var rättvist för kvinnor att tjäna mindre än en man som gör samma arbete. Och jag var trött på att folk sa att jag tänkte som en kvinna.”
—Mary Kay aska.,
Mary Kay Ash skapade ett affärsimperium på 1960-talet när många kvinnor bara började söka möjligheter utöver att vara fru och mamma. I 1963 Betty Friedans banbrytande bok The Feminine Mystique publicerades tillkännage kvinnors missnöje med att bara vara hemmafruar. Samma år startade Ash sitt företag. Hennes uppdrag var att berika kvinnors liv. Ash levde ALDRIG livet för en förorts hemmafru, men istället arbetade hon från en mycket ung ålder. Hon var en hård arbetare och våldsamt konkurrenskraftig., Under hela sin karriär blev Ash besviken över att hennes manliga medarbetare tjänade mer pengar än hon gjorde för samma arbete. Hon var också oroad över att hennes kön hindrade henne från att gå vidare på vissa företag. Bara månader efter att ha gått i pension från sin tjugofem års försäljningskarriär 1963 lanserade Ash ett företag som erbjöd obegränsade arbetstillfällen för kvinnor. Mary Kay Cosmetics tog upp frågan om kvinnor som ville arbeta hemifrån och utanför det. Företaget erbjöd kvinnor bekanta med arbetsplatsen en chans att bli så framgångsrik som de ville vara., För fruar och mödrar erbjöd Mary Kay Cosmetics chansen att balansera familjeuppgifter med tillfredsställelse att tjäna pengar.
Hårt arbete från en ung ålder
Det är säkert att Mary Kay Wagner föddes den 12 Maj till Edvard Alexander och Lula Vember Wagner i Varma källor, Texas. Men som Mary Kay fick kändis, bevakade hon noga året för hennes födelse. Hon följde den populära konventionen av tiden att ” en dam avslöjar aldrig sin ålder.”Olika källor spekulerar i att hennes födelseår var så tidigt som 1916 eller så sent som 1918.
som en ung tjej arbetade Ash hårt., Medan hennes mamma tillbringade fjorton timmars dagar hantera en restaurang, Ash, vid sex års ålder, lämnades att gå till skolan, städa huset, laga middag, och tenderar att hennes sjuka far. Hennes pappa hade fått tuberkulos och var ogiltig. Ash mamma erbjöd sin dotter konstant uppmuntran. Även om vissa dagar Ash enda kontakt med sin mamma var över telefon, hon hängde på sin mors ord. ”Du klarar det!”hennes mamma skulle säga. Ash trodde på henne och fann att hon hade rätt. ”Hennes ord blev temat för min barndom”, kom Ash ihåg i kvinnliga Firsts inom sina områden: affärer och industri., ”De stannade hos mig hela mitt liv.”Ash hittade sin mamma så inspirerande att hon gjorde sin mammas ordspråk Mary Kay Cosmetics motto.
Ash utmärkte sig i skolan, tjänar rakt A och vinnande tävlingar i debatt, offentliga tal och skriva. Hon tog examen från gymnasiet ett år tidigt med hopp om att bli läkare. Men hennes familj hade inte råd med högskoleundervisningen. Ash kunde inte fortsätta sina studier och gifte sig istället. Med sin första man, J. Ben Rogers, hade hon så småningom tre barn.,
inte nöja sig med att vara en stay-at-home mamma
som en ung fru och mor, var Ash inte nöjd med att stanna hemma. Hon började arbeta deltid i försäljning, först sälja böcker dörr till dörr i slutet av 1930-talet. år 1939 blev hon en säljare för Stanley Home Products. Företaget var en direktförsäljningsverksamhet som erbjöd kvastar, tandborstar och diverse hemprodukter. Hennes val var ovanligt vid en tidpunkt då den amerikanska kulturen satte stort värde på familjen. Många kvinnor stannade hemma efter äktenskapet för att stödja sina män redan innan barn föddes., Ashs man gick snart med i militären när USA blevingånget under andra världskriget (1939-45). När Rogers återvände från krigstjänst 1943 skilde paret sig. Ash lämnades att höja sina tre barn ensam vid en tidpunkt då skilsmässa och ensamstående moderskap var ganska sällsynta.
Även om Ash hade anmält sig till vissa klasser vid University of Houston i 1942, hoppade hon av inom ett år för att fortsätta sälja heltid. Om du vill veta mer om försäljning, Ash deltog i en Stanley hem produkter försäljningskonvention., Där såg hon den högsta försäljningsrepresentanten kronad ”Queen of Sales” och tilldelades en alligator handväska. Ash bestämde att hon skulle vinna nästa års pris. Hon började skriva veckovisa mål för sig själv i tvål på sin badrumsspegel och schemalägga tre eller fler hemdemonstrationer varje dag. Hon hedrades som Stanley Home Products ’ toppförsäljare nästa år men blev besviken över att hitta sitt pris var en fiskares undervattenslampa. Ändå fortsatte Ash att sälja bra för Stanley Home Products och blev chef.,
av 1952 tog Ash ett jobb med World Gift Company, en leverantör av hemdekorationer. Hon blev snart befordrad till chef för företagets Houston-verksamhet och sedan till National training director. Ash gifte sig med sin andra man 1960, men hon fortsatte att arbeta. Under hela sin karriär ogillade Ash att göra mindre än sina manliga medarbetare och få sina idéer avskedade på grund av hennes kön. 1963 hade hon tröttnat på orättvisa metoder baserade på kön. Det året överfördes hon till en mindre viktig position, och en man som hon hade tränat blev befordrad över henne vid två gånger sin lön., Frustrerad, hon slutade World Gift förmodligen att gå i pension.
startade sitt eget företag
till aska, pensionering innebar inte vila och avkoppling. Med tjugofem års försäljnings-och ledningserfarenhet bestämde Ash att skriva en bok för att hjälpa kvinnor att navigera i näringslivet. När hon skisserade sina bokidéer insåg hon att hon hade en plan för en annan typ av verksamhet. En djupt religiös person hade Ash baserat sitt” drömföretag ”på den gyllene regeln från Matteus 7: 12 i Bibeln:” gör mot andra som du skulle få dem att göra mot dig.,”Ju mer hon skrev desto mer insåg hon att hon faktiskt kunde starta ett sådant företag. Hon behövde bara en produkt att sälja, helst något som kunde användas upp och omordnas.
år tidigare, när Ash arbetade med Stanley Home Products, hade Ash träffat Ova Heath Spoonemore, dotter till en lädertanner. Märker att hennes fars händer var mycket smidig och mjuk, Skedmer experimenterade med läder garvning lösningar för att koka ihop en ansiktskräm. Imponerad av grädden hade Ash använt det själv i flera år och köpte receptet. Cremen blev basen för hennes nya företag., Hon investerade sina besparingar på $ 5,000 i att inrätta en Dallas store-front och en liten tillverkningsanläggning.
en månad innan Ash skulle starta sitt nya företag som heter Beauty By Mary Kay, dog hennes man plötsligt av hjärtinfarkt. Både hennes advokat och hennes revisor rådde henne att avbryta sina affärsplaner. Hon ignorerade dem och vände sig till sin tjugoåriga son Richard Rogers för hjälp. De två öppnade skönhet av Mary Kay den 13 September 1963, med nio av Ash vänner anställda som ” skönhet konsulter.”
Ash plan skisserade en helt ny typ av företag., Det var inte det första företaget att sälja varor från dörr till dörr. Ash hade faktiskt spenderat mycket av sin karriär som säljer produkter i människors hem. Det var inte heller det första skönhetsproduktföretaget—Elizabeth Arden, Helena Rubenstein och Madame C. J. Walker hade föregått henne med liknande produkter. Men det var den första som gav kvinnor obegränsad möjlighet till framsteg. Ash anställde ”skönhetskonsulter”, inte säljare, för att erbjuda” klasser ” i kundernas hem. Dessa klasser skulle hållas för små grupper om fem eller sex personer., Detta var till skillnad från de stora hem ”partier” av tjugofem eller fler personer där Ash hade sålt Stanley hem produkter. Ash motiverade att kvinnor skulle känna sig mer bekväma att lära sig om hudvård hemma med en liten, intim grupp vänner. Målet för varje konsult var att instruera kunder om hur man rengör huden ordentligt och hur man applicerar smink för att smickra sitt utseende. I slutet av det första året rapporterade Beauty By Mary Kay $198,000 i grossistintäkter.
de nio skönhetskonsulternas entusiasm för verksamheten övertalade andra att gå med., Alla en person som behövs för att bli en skönhet konsult var $ 100 för en återbetalningsbar Start-Up kit och en enhet för att lyckas. Skönhetskonsulter var sina egna chefer och satte sina egna mål och timmar. Nästa år företaget grossist siffror nådde $ 800,000, antalet skönheterkonsult hoppade till 3000, och företaget döptes Mary Kay kosmetika.
Cinderella gåvor som incitament för att lyckas
Ash ville verkligen hennes anställda att lyckas. Till skillnad från andra företag etablerade Mary Kay Cosmetics inte försäljningsområden., De flesta av skönhetskonsulterna arbetade deltid, i genomsnitt cirka nio timmar per vecka, så många skönhetskonsulter kunde arbeta i samma område. Med inga försäljningsområden kunde Mary Kays konsulter fortsätta att sälja sina produkter även om de flyttade eller reste på semester.
För att motivera sin säljkår lade Ash ingen gräns för vad de kunde tjäna. Konsulter köpte Mary Kay kosmetika till grossistpriser och satte sina egna detaljhandelspriser.vissa sålde produkter till dubbelt så hög grossistpris. Ash kände starkt att hennes bästa säljare borde erkännas offentligt., Hon belönade konsulter med extravaganta konventioner under vilka hon tilldelade priser som hon kallade ” Cinderella gåvor.”Ash såg till att priserna hon gav var värda ansträngningen, till skillnad från undervattenslampan Stanley Home Products erbjöd henne år tidigare. Skönhetskonsulter vann pälsrockar, diamant smycken, tropiska semester och rosa Cadillacs.
genom åren var de två mest erkända priserna Mary Kay erbjöd bumblebee-formade diamantbroscher och rosa Cadillacs. För aska symboliserade Humlan den ultimata framgången., Bumblebees ”vingar är för svaga och dess kropp är för tung för flygning”, förklarade hon i sin självbiografi, Mary Kay. ”Allt verkar berätta Humlan,’ du kommer aldrig att komma från marken.”Men jag vill tro att kanske—bara kanske—vår gudomliga skapare viskade,” du kan göra det!det gjorde det!”För att inspirera anställda främjade Ash sådant positivt tänkande och gav personlig uppmuntran tillvarje anställd och till toppartister tilldelade hon bumblebee pins.
Ash idé för distinkta rosa Cadillacs kom från en helt annan källa., När hon körde sin svarta bil blev Ash ofta avskuren i trafiken. Frustrerad en dag körde hon in i sin Cadillac-återförsäljare och beställde en rosa Cadillac. Hon ville ha samma ljusrosa färg som hennes företags rosa läppstift och ögonskuggor. När hon körde den tydligt färgade bilen, blev hon inte avskuren i trafiken längre. Hennes säljare frågade hur man får en. Ash bestämde sig för att erbjuda bilarna som utmärkelser till Toppsäljare. 1969 tilldelades den första ”Mary Kay pink” Cadillacs på bolagets årliga konvention.,
byggde ett imperium samtidigt som hon omfamnade sin femininitet
Mary Kay Cosmetics gjorde aska och många av hennes skönhetskonsulter rika, kraftfulla affärskvinnor när den feministiska rörelsen fick fart i mitten av 1960-talet. Ash delade den feministiska uppfattningen att män och kvinnor borde behandlas lika på arbetsplatsen. Hon höll dock inte med om hur den feministiska rörelsen försökte få sådan jämlikhet. ”hen jag startade företaget, jag tyckte inte om hur den feministiska rörelsen tog kvinnor—kvinnor som klippte håret kort och hade på sig herrkläder och försökte vara män., Jag tror det är nonsens. Jag tycker att kvinnor ska se feminina ut och försöka se bra ut”, noterade Ash i en intervju citerad av American Enterprise. Ash ägnade sig åt att bygga kvinnors förtroende och affärskraft samtidigt som hon firade kvinnlig skönhet. Ash själv bar hennes färgade blonda hår stil att rama in hennes ansikte. Hon hade en mängd olika sminkprodukter för att markera hennes ansiktsdrag. Hon bar välformade affärsdrag med stora jeweled örhängen och halsband att arbeta och långa flödande klänningar på gala händelser., Vid Mary Kay årliga konventioner hade skönhetskonsulter olika färgade kostymer för att ange deras status i företaget. Rosa kostymer var naturligtvis reserverade för endast Toppsäljare.
1966 gifte sig Ash med sin tredje man, Melville Jerome Ash. Hon tog sin mans efternamn men hade redan blivit känd nationellt som ”Mary Kay.”Framgången för Mary Kay kosmetika fortsatte. 1968 blev företaget offentligt och erbjöd aktier på New York Stock Exchange., Aktiekurserna steg 670 procent mellan 1970-talet och 1980-talet, vilket gör Mary Kay till det största direktförsäljnings kosmetikföretaget i USA. 1979 översteg den första Mary Kay beauty consultant $ 1 miljoner i provisioner. Intresset för hennes företag och unika ledningsstil växte efter hennes självbiografi,
smink och den feministiska rörelsen
före 1960-talet var modestandarderna för kvinnor ganska annorlunda än för män. Under andra världskriget (1939-45) kämpade kvinnor för att upprätthålla ett feminint utseende med begränsade förnödenheter., Ransonering under kriget begränsade mängden tyg som är tillgängligt för att göra klänningar. Silkslang var knappa eftersom tyget behövdes för fallskärmar. Efter kriget introducerade den franska designern Christian Dior det nya utseendet 1947, vilket fastställde en mycket feminin standard för skönhet. Kvinnor klämde glatt sina midjor med korsetter för att ge sig en timglasfigur. De små korsetterade midjorna kontrasterade dramatiskt med de flytande kjolarna i det nya utseendet. Med sina flödande kjolar och skräddarsydda toppar hade kvinnor styva frisyrer, tung smink, pantyhose och höghåriga skor., Mary Kay Ash omfamnade denna feminina standard själv och glad över de dekorativa aspekterna av sådana stilar. Hon övervägde aldrig att sätta på smink, styling håret eller gå i höga klackar som hinder för att vara en kraftfull, självsäker kvinna. Faktum är att hon gladde sig över all Dekoration.
på 1960-talet organiserade den moderna feministiska rörelsen för att driva på lika rättigheter för kvinnor. När rörelsen fick fart började kvinnor ifrågasätta moderna normer för femininitet., Vissa feministiska aktivister hävdade att det feminina idealet för skönhet satt under det föregående decenniet skadade kvinnor, vilket höll dem från att behandlas som lika med män. De sa att faktorer som smink, rakade ben, plockade ögonbryn, coiffed hår, höga klackar och strumpor tillkännagav kvinnors mindre ställning i samhället genom att göra kvinnors föremål för lust för män. Dessa feminister skakade standardkonventioner av kvinnlig skönhet till förmån för rena ansikten, kortare eller lösare frisyrer och mer maskulina kläder, som Byxor och enkla skjortor.,
de motsatta vyerna om ”rätt” leta efter kvinnor fortsätter fortfarande. Debatten öppnade dock dörren för kvinnor att besluta om ett utseende som passade dem. I slutet av 1960-talet hade normer för kvinnlig skönhet blivit mycket olika och baserade på individuella preferenser. Det var lika acceptabelt för kvinnor att bära tung smink, frilly kläder och noggrant stylat hår, som det var för dem att inte ha smink, jeans och en T-shirt. Dessutom introducerade modedesigners unisex-stilar som kunde bäras av män eller kvinnor, en trend som fortsatte i början av 2000-talet.,
publicerad 1981, och hennes andra bok, Mary Kay on People Management, publicerad 1984, blev bästsäljare.
allteftersom fler och fler arbetstillfällen öppnades för kvinnor under 1970-och 1980-talen planade Mary Kay av försäljningen. För att fokusera företaget på tillväxt köpte Ash och hennes familj företaget för 450 miljoner dollar 1985. Familjen lyckades omvandla företaget till ett internationellt Imperium. Ash efterträddes av sin son 1987 men förblev aktiv i företaget fram till sin död den 22 November 2001., År 2003 hade Mary Kay Cosmetics mer än en miljon konsulter som sålde mer än tvåhundra olika produkter i trettio länder runt om i världen. Företaget hade uppnått grossist siffror på $ 1,8 miljarder. Mer än tvåhundra skönhetskonsulter hade överträffat $ 1 miljoner i provisioner. Ash berättade försäljning och marknadsföring förvaltning i 1994 att ” det största arvet vi kommer att lämna … är en hel gemenskap av barn som tror att de kan göra någonting i denna värld eftersom de såg deras mamas göra det.”
för mer information
böcker
Ash, Mary Kay. Mary Kay., New York: Harper and Row, 1981; reviderad, 1986.
Lutz, Norma Jean. Kvinnliga Firsts inom sina områden: företag och industri. Philadelphia, PA: Chelsea House, 1999.
Pile, Robert B. Kvinnors Företagsledare. Minneapolis, MN: Oliver Press, 1995.
tidskrifter
Lopez, Kathryn Jean. ”Starka Kvinnor Bär Läppstift.”American Enterprise (januari-februari 2002): s.10.
försäljning och marknadsföring (November 1994): s. 41.