Birth house of Anton Chekhov in Taganrog, Russia
Young Chekhov in 1882
The Taganrog Boys Gymnasium in the late 19th century., Korset på toppen är inte längre närvarande
porträtt av unga Tjechov i landskläder
Unga Tjechov (vänster) med bror Nikolai 1882
Anton Tjechov föddes på festdagen av St Anthony den store (17 januari gammal stil) 29 januari 1860 i Taganrog, en hamn på Azovs hav i södra Ryssland. Han var den tredje av sex överlevande barn., Hans far, Pavel Yegorovich Chekhov, son till en tidigare serf och hans ukrainska fru, var från byn Olkhovatka (Voronezh Governorate) och sprang en mataffär. Pavel Chekhov är en förebild för sin sons många porträtt av hyckleri. Chekhovs mor, Yevgeniya (Morozova), var en utmärkt berättare som underhöll barnen med berättelser om sina resor med sin tyghandlares far över hela Ryssland., ”Våra talanger vi fick från vår far”, kom Chekhov ihåg, ” men vår själ från vår mamma.”I vuxenlivet kritiserade Chekhov sin bror Alexanders behandling av sin fru och barn genom att påminna honom om Pavel tyranni:” låt mig be dig att komma ihåg att det var despotism och lögn som förstörde din mammas Ungdom. Despotism och liggande så lemlästade vår barndom att det är sjukt och skrämmande att tänka på det. Kom ihåg skräcken och avsky vi kände i de tider då Far kastade ett utbrott på middag över för mycket salt i soppan och kallade mor en dåre.,”
Chekhov deltog i den grekiska skolan i Taganrog och Taganrog Gymnasium (sedan omdöpt till Chekhov Gymnasium), där han hölls tillbaka i ett år vid femton för att misslyckas med en undersökning på antikens grekiska. Han sjöng vid det grekisk-ortodoxa klostret i Taganrog och i sin fars körer., I ett brev från 1892 använde han ordet ”lidande” för att beskriva sin barndom och påminde:
När mina bröder och jag brukade stå mitt i kyrkan och sjunga trion ”Må min bön bli upphöjd” eller ”ärkeängelns röst” såg alla på oss med känslor och avundade våra föräldrar, men vi kände oss i det ögonblicket som små fångar.
år 1876 förklarades Chekhovs far konkurs efter att ha överdrivit sin ekonomi och byggt ett nytt hus, efter att ha blivit lurad av en entreprenör som heter Mironov., För att undvika gäldenärens fängelse flydde han till Moskva, där hans två äldsta söner, Alexander och Nikolay, deltog i universitetet. Familjen bodde i fattigdom i Moskva. Tjechovs mamma var fysiskt och känslomässigt bruten av erfarenheten. Chekhov var kvar för att sälja familjens ägodelar och avsluta sin utbildning.
Chekhov var kvar i Taganrog i tre år, ombordstigning med en man vid namn Selivanov som, som Lopakhin i Körsbärsträdgården, hade räddat familjen till priset av sitt hus., Chekhov var tvungen att betala för sin egen utbildning, som han lyckades med privat handledning, fånga och sälja guldfinkar och sälja korta skisser till tidningarna, bland annat jobb. Han skickade varje rubel han kunde spara till sin familj i Moskva, tillsammans med humoristiska brev för att uppmana dem. Under denna tid läste han i stor utsträckning och analytiskt, inklusive verk av Cervantes, Turgenev, Goncharov och Schopenhauer, och skrev ett fullängds komiskt drama, faderlös, som hans bror Alexander avfärdade som ”en oförlåtlig men oskyldig tillverkning.,”Chekhov upplevde också en serie kärleksaffärer, en med en lärares fru.
1879 avslutade Chekhov sin skolgång och gick med i sin familj i Moskva, efter att ha fått tillträde till läkarskolan vid I. M. Sechenov First Moscow State Medical University.
Chekhov tog nu ansvar för hela familjen., För att stödja dem och för att betala sina studieavgifter, skrev han dagligen korta, humoristiska teckningar och vinjetter av moderna ryska livet, många av dem under pseudonymer som ”Antosha Chekhonte” (Антоша Чехонте) och ”Mannen utan Mjälte” (Человек без селезенки). Han var en av de ledande förläggarna av den tiden och skrev 1882 för Oskolki (fragment), som ägdes av Nikolai Leykin. Tjechovs ton i detta skede var hårdare än den som var bekant från hans mogna fiktion.,
1884 kvalificerade Chekhov som läkare, vilket han ansåg vara hans huvudsakliga yrke även om han gjorde lite pengar från det och behandlade de fattiga gratis.
1884 och 1885 fann Chekhov sig hosta blod och 1886 förvärrade attackerna, men han skulle inte erkänna sin tuberkulos till sin familj eller sina vänner. Han erkände Leykin ,” jag är rädd för att underkasta mig att låta av mina kollegor.”Han fortsatte att skriva för veckovisa tidskrifter, tjäna tillräckligt med pengar för att flytta familjen till progressivt bättre boende.,
tidigt 1886 blev han inbjuden att skriva för en av de mest populära tidningarna i St Petersburg, Novoye Vremya (New Times), ägd och redigerad av miljonärmagnaten Alexey Suvorin, som betalade en ränta per rad dubbla Leykins och tillät Chekhov tre gånger utrymmet. Suvorin skulle bli en livslång vän, kanske Chekhovs närmaste.
innan länge lockade Tjechov litterär såväl som populär uppmärksamhet., Den sextiofyra årige Dmitry Grigorovich, en berömd rysk författare av dagen, skrev till Chekhov efter att ha läst sin novell ” The Huntsman ”att” du har verklig talang, en talang som placerar dig i främre rang bland författare i den nya generationen.”Han fortsatte med att råda Chekhov att sakta ner, skriva mindre och koncentrera sig på litterär kvalitet.
Chekhov svarade att brevet hade slagit honom ” som en thunderbolt ”och erkände”, jag har skrivit mina berättelser hur reportrar skriver upp sina anteckningar om bränder—mekaniskt, halvt medvetet, bryr sig ingenting om antingen läsaren eller mig själv.,””Inträdet kan ha gjort Chekhov en björntjänst, eftersom tidiga manuskript avslöjar att han ofta skrev med stor omsorg och ständigt reviderar. Grigorovichs råd inspirerade ändå en allvarligare, konstnärlig ambition i den tjugosexåriga. År 1888, med en liten strängdragning av Grigorovich, vann novellsamlingen i skymningen (V Sumerkakh) Chekhov det eftertraktade Pushkin-priset ”för den bästa litterära produktionen som utmärks av högt konstnärligt värde.,”
1887, utmattad från överarbete och ohälsa, tog Chekhov en resa till Ukraina, vilket återuppvakade honom till steppens skönhet. Vid sin återkomst började han novelllängden novell ”The Steppe”, som han kallade” något ganska udda och mycket för original ” och som så småningom publicerades i Severny Vestnik (The Northern Herald)., I en berättelse som driver med karaktärernas tankeprocesser, framkallar Chekhov en schäslong resa över steppen genom ögonen på en ung pojke som skickas för att leva hemifrån och hans följeslagare, en präst och en köpman. ”Stäppen” har kallats en ”ordbok av Tjechovs poetik”, och det representerade ett betydande framsteg för Tjechov, som visade mycket av kvaliteten på hans mogna fiktion och vann honom publikation i en litterär tidskrift snarare än en tidning.,
hösten 1887 beställde en teaterchef vid namn Korsh Tjechov att skriva en pjäs, resultatet var Ivanov, skrivet på fjorton dagar och producerat den November. Trots att Tjechov hittade upplevelsen ”sickening” och målade ett komiskt porträtt av den kaotiska produktionen i ett brev till sin bror Alexander, var pjäsen en hit och blev berömd, till Chekhovs bemusement, som ett verk av originalitet., Även om Tjechov inte fullt ut insåg det då, tjechovs pjäser, såsom Måsen (skrivet i 1895), Onkel Vanja (skriven 1897), ”De Tre Systrarna” (skriven på 1900) och körsbärsträdgården (skrivet 1903), som serveras som en revolutionerande ryggrad till vad som är sunt förnuft till medium för att agera för att denna dag: ett försök att återskapa och uttrycka den ”realism” av hur människor verkligen agerar och talar med varandra och att översätta det till scenen för att manifestera människors villkor så exakt som möjligt i hopp om att få publiken att reflektera över sin egen definition av vad det innebär att vara människa.,
denna filosofi att närma sig konsten att agera har stått inte bara fast, men som hörnstenen i att agera för mycket av 20-talet till denna dag. Mikhail Chekhov ansåg Ivanov ett viktigt ögonblick i sin brors intellektuella utveckling och litterära karriär. Från denna period kommer en observation av Tjechovs som har blivit känd som Chekhovs Pistol, en dramatisk princip som kräver att varje element i en berättelse är nödvändigt och oersättligt, och att allt annat tas bort.
Ta bort allt som inte har någon relevans för historien., Om du säger i det första kapitlet att det finns ett gevär som hänger på väggen, i det andra eller tredje kapitlet måste det absolut gå av. Om den inte kommer att få sparken, borde den inte hänga där.
— Anton Tjechov
Tjechovs bror Nikolays död från tuberkulos 1889 påverkade en tråkig historia, slutade den September, om en man som konfronterar slutet på ett liv som han inser har varit utan syfte., Mikhail Chekhov, som spelade in sin brors depression och rastlöshet efter Nikolays död, undersökte fängelser vid den tiden som en del av hans lagstudier, och Anton Chekhov, i ett sökande efter syfte i sitt eget liv, blev sig själv snart besatt av frågan om fängelsereform.,
Anton Tjechov 1893
1890 genomförde Tjechov en mödosam resa med tåg, hästdragen vagn och flodbåt till Ryska Fjärran Östern och katorga, eller straffkoloni, på Sakhalin Island, norr om Japan, där han tillbringade tre månader intervjua tusentals fångar och bosättare för en folkräkning. Bokstäverna Chekhov skrev under den två och en halv månad resan till Sakhalin anses vara bland hans bästa. Hans kommentarer till sin syster om Tomsk skulle bli ökända.,
Tomsk är en mycket tråkig stad. Att döma från de drunkards vars bekanta jag har gjort, och från de intellektuella människor som har kommit till hotellet för att betala sin respekt för mig, är invånarna också mycket tråkiga.
Tjechov bevittnade mycket på Sakhalin som chockade och retade honom, inklusive floggings, förskingring av leveranser och tvångsprostitution av kvinnor. Han skrev, ” det fanns tillfällen jag kände att jag såg framför mig de extrema gränserna för människans nedbrytning.,”Han var särskilt rörd av situationen för de barn som bor i straffkolonin med sina föräldrar. Till exempel:
på Amur-ångbåten som gick till Sakhalin fanns en fånge som hade mördat sin fru och bar fetters på benen. Hans dotter, en liten flicka på sex, var med honom. Jag märkte var fånge flyttade den lilla flickan förvrängd efter honom, hålla fast vid sina fetters. På natten sov barnet med fångarna och soldaterna i en hög tillsammans.,
Chekhov drog senare slutsatsen att välgörenhet inte var svaret, men att regeringen hade en skyldighet att finansiera human behandling av fångarna. Hans fynd publicerades 1893 och 1894 som Ostrov Sakhalin (ön Sakhalin), ett verk av samhällsvetenskap, inte litteratur. Chekhov fann litterärt uttryck för ”Sachalins helvete” i sin långa novell ”The Murder”, vars sista del ligger på Sakhalin, där mördaren Yakov laddar kol på natten medan han längtar hem., Chekhovs skrivande om Sakhalin, särskilt gilyakfolkets traditioner och vanor, är föremål för en långvarig meditation och analys i Haruki Murakamis roman 1Q84. Det är också föremål för en dikt av nobelpristagaren Seamus Heaney,” Chekhov on Sakhalin ” (samlad i volume Station Island). Rebecca Gould har jämfört Tjechovs bok om Sakhalin med Katherine Mansfields Urewera Notebook (1907). I 2013 utforskade den välkomna Förtroendefinansierade pjäsen ”en rysk läkare”, som utförs av Andrew Dawson och undersöktes av Professor Jonathan Cole, Chekhovs erfarenheter på Sakhalin Island.,
Melikhovo, nu ett museum
Mikhail Chekhov, en medlem av hushållet på Melikhovo, beskrev omfattningen av sin brors medicinska åtaganden:
från den första dagen att Chekhov flyttade till Melikhovo, de sjuka började flocka till honom från tjugo miles runt. De kom till fots eller togs i vagnar, och ofta hämtades han till patienter på avstånd. Ibland från tidigt på morgonen stod bondekvinnor och barn framför sin dörr och väntade.,
Tjechovs utgifter för droger var betydande, men den största kostnaden var att göra resor på flera timmar för att besöka de sjuka, vilket minskade sin tid för att skriva. Chekhovs arbete som läkare berikade dock sitt skrivande genom att föra honom i intim kontakt med alla delar av det ryska samhället.till exempel bevittnade han i första hand böndernas ohälsosamma och trånga levnadsförhållanden, som han påminde om i sin novell ”bönder”. Chekhov besökte också de övre klasserna och spelade in i sin anteckningsbok: ”aristokrater?, Samma fula kroppar och fysisk orenhet, samma tandlösa ålderdom och äcklig död, som med marknadskvinnor.”
år 1894 började Tjechov skriva sin pjäs Måsen i en lodge han hade byggt i fruktträdgården i Melikhovo. Under de två åren sedan han flyttade till gården hade han renoverat huset, tagit upp jordbruk och trädgårdsodling, tenderade fruktträdgården och dammen och planterade många träd, vilket enligt Mikhail ”tog hand om … som om de var hans barn., Som Överste Vershinin i sina tre systrar, när han tittade på dem drömde han om hur de skulle vara om tre eller fyrahundra år.”
den första natten av Måsen, på Alexandrinsky Theatre i St Petersburg den 17 oktober 1896, var ett fiasko, som pjäsen buades av publiken, stinging Chekhov att avstå teatern. Men pjäsen så imponerade teaterregissören Vladimir Nemirovich-Danchenko att han övertygade sin kollega Konstantin Stanislavski att regissera en ny produktion för den innovativa Moskva Art Theatre 1898., Stanislavskis uppmärksamhet på psykologisk realism och ensemble som spelade koaxade de begravda subtiliteterna från texten och återställde Tjechovs intresse för spelstil. Konstteatern beställde fler pjäser från Tjechov och följande år iscensatte farbror Vanya, som Tjechov hade avslutat 1896. Under de senaste decennierna av sitt liv blev han ateist.
i mars 1897 drabbades Tjechov av en stor blödning i lungorna under ett besök i Moskva., Med stor svårighet övertalades han att gå in i en klinik, där läkarna diagnostiserade tuberkulos på övre delen av hans lungor och beställde en förändring i hans sätt att leva.
Tjechov med Leo Tolstoy i Jalta, 1900
Efter sin fars död 1898 köpte Chekhov en tomt i utkanten av Jalta och byggde en villa, där han flyttade med sin mamma och syster följande år., Även om han planterade träd och blommor, höll hundar och tama kranar och fick gäster som Leo Tolstoy och Maxim Gorky, var Chekhov alltid lättad att lämna sin ”heta Sibirien” för Moskva eller reser utomlands. Han lovade att flytta till Taganrog så snart en vattenförsörjning installerades där. I Jalta avslutade han ytterligare två pjäser för konstteatern, komponera med större svårigheter än i de dagar då han ”skrev serenely, the way I eat pancakes now”. Han tog ett år var över tre systrar och Körsbärsträdgården.,
den 25 maj 1901 gifte Chekhov sig med Olga Knipper tyst på grund av hans skräck av bröllop. Hon var en före detta skyddsling och någon gång älskare av Nemirovich-Danchenko som han först hade träffat på repetitioner för Måsen. Fram till den tiden hade Chekhov, känd som ”Rysslands mest svårfångade litterära ungkarl”, föredragit att passera kontakter och besök på bordeller över engagemang. Han hade en gång skrivit till Suvorin:
med alla medel kommer jag att gifta mig om du önskar det., Men på dessa villkor: allt måste vara som det har varit hittills-det vill säga hon måste bo i Moskva medan jag bor i landet, och jag kommer och ser henne … Jag lovar att vara en utmärkt make, men ge mig en fru som, som månen, inte kommer att dyka upp på min himmel varje dag.
Chekhov och Olga, 1901, på sin smekmånad
brevet visade sig vara profetiskt om Tjechovs äktenskapliga arrangemang med Olga: han bodde till stor del i Jalta, hon i Moskva och fortsatte sin skådespelarkarriär., År 1902 drabbades Olga av missfall, och Donald Rayfield har erbjudit bevis, baserat på parets brev, att uppfattningen kan ha inträffat när Chekhov och Olga var ifrån varandra, även om ryska forskare har avvisat detta påstående. Det litterära arvet från detta långväga äktenskap är en korrespondens som bevarar pärlor av teaterhistoria, inklusive delade klagomål om Stanislavskis regisseringsmetoder och Tjechovs råd till Olga om att utföra i sina pjäser.,
i Jalta skrev Chekhov en av hans mest kända berättelser, ”The Lady with the Dog” (även översatt från Ryska som ”Lady with Lapdog”), som visar vad som först verkar vara en avslappnad förbindelse mellan en cynisk gift man och en olycklig gift kvinna som möts medan han semestrar i Jalta. Varken förväntar sig något som varar från mötet. Oväntat men de gradvis falla djupt i kärlek och hamna riskera skandal och säkerheten för deras familjeliv., Berättelsen fångar mästerligt sina känslor för varandra, den inre omvandlingen som genomgått den desillusionerade manliga huvudpersonen som ett resultat av att bli djupt kär och deras oförmåga att lösa frågan genom att antingen släppa sina familjer eller varandra.
i maj 1904 var Chekhov obotligt sjuk med tuberkulos. Mikhail Tjechov påminde om att ”alla som såg honom i hemlighet trodde att slutet inte var långt borta, men närmare var till slutet, desto mindre verkade han inse det”., På 3 juni han iväg med Olga för den tyska kurorten Badenweiler i Schwarzwald i Tyskland, varifrån han skrev utåt jovial brev till sin syster Masha, beskriver mat och omgivning, och försäkra henne och hans mor att han blev bättre. I sitt sista brev klagade han på hur tyska kvinnor klädde sig.
Tjechovs död har blivit en av” de stora uppsättningarna av litterär historia”, återberättas, broderas och fiktionaliseras många gånger sedan, särskilt i 1987 novell” ärende ” av Raymond Carver., År 1908 skrev Olga detta konto av hennes mans sista ögonblick:
Anton satte sig ovanligt rakt och sa högt och tydligt (även om han visste nästan ingen tysk): Ich sterbe (”jag dör”). Läkaren lugnade honom, tog en spruta, gav honom en injektion av kamfer och beställde champagne. Anton tog ett fullt glas, undersökte det, log mot mig och sa: ”det är länge sedan jag drack champagne.,”Han dränerade den och låg tyst på sin vänstra sida, och jag hade bara tid att springa till honom och luta sig över sängen och ringa till honom, men han hade slutat andas och sov lugnt som barn …
Chekhovs kropp transporterades till Moskva i en kyld järnvägsbil avsedd för ostron, en detalj som förolämpade Gorky. Några av de tusentals sörjande följde begravningsprocessionen av en General Keller av misstag, till ackompanjemang av ett militärt band. Chekhov begravdes bredvid sin far på Novodevichy-kyrkogården.
