replikering och montering
replikeringsmekanismen beror på virusgenomet. DNA-virus använder vanligtvis värdcellsproteiner och enzymer för att göra ytterligare DNA som transkriberas till messenger RNA (mRNA), som sedan används för att styra proteinsyntesen. RNA-virus använder vanligtvis rna-kärnan som en mall för syntes av viralt genomiskt RNA och mRNA. Den virala mRNA leder värdcellen för att syntetisera virala enzymer och kapsidproteiner och att montera nya virioner., Naturligtvis finns det undantag från detta mönster. Om en värdcell inte tillhandahåller de enzymer som är nödvändiga för virusreplikation, ger virusgener informationen till direkt syntes av de saknade proteinerna. Retrovirus, såsom HIV, har ett RNA-genom som måste omvänt transkriberas till DNA, som sedan införlivas i värdcellgenomet.
för att omvandla RNA till DNA måste Retrovirus innehålla gener som kodar för det virusspecifika enzymet omvänt transkriptas, vilket transkriberar en RNA-Mall till DNA., Omvänd transkription sker aldrig i oinfekterade värdceller; det nödvändiga enzymet, omvänd transkriptas, härrör endast från uttrycket av virala gener inom de infekterade värdcellerna. Det faktum att HIV producerar några av sina egna enzymer som inte finns i värden har gjort det möjligt för forskare att utveckla läkemedel som hämmar dessa enzymer. Dessa läkemedel, inklusive den omvända transkriptashämmaren AZT, hämmar HIV-replikation genom att minska enzymets aktivitet utan att påverka värdens metabolism., Detta tillvägagångssätt har lett till utvecklingen av en mängd olika läkemedel som används för att behandla HIV och har varit effektivt för att minska antalet infektiösa virioner (kopior av viralt RNA) i blodet till icke-detekterbara nivåer hos många HIV-infekterade individer.