ägare: Jim Nickerson
det är en av motorcykelens truismer att en första stor cykel kommer att komma ihåg för alltid, medan efterföljande generationer av linjen kommer att blekna till bakgrunden.
Så är fallet med Honda CB350, CL350 och SL350. De hade oturen att följa 305cc Super Hawk, en av de definierande maskinerna i företagets historia.,
Super Hawk, producerad genom 1968, visade att en fyrtakts motorcykel kunde rev hög, slå hårt, rida bra och hålla olja. De 350s som kom efter, använde en helt omdesignad motor, förskjuta 325cc, för mer av allt det, men de gör sällan någons samlarlista.
det här är inte att säga att de felaktigt namngivna 350s inte var helt behagliga cyklar. Med en påstådd 36 hästkrafter som kommer från parallel-twin-motorn, ett brett, bekvämt säte och otroligt försumbar pålitlighet, vann cyklarna över otaliga ryttare., Faktum är att de i många år var Hondas mest populära säljare.
men när 350-talet kom, hade Honda redan sitt landmärke CB750 på vägen. Och motorcyklar i den här klassen skulle aldrig få samma uppmärksamhet.
CB350 och CL350 var i huvudsak samma mekaniskt, men CB kom med låga, väggående avgasrör, upprätt barer och roadster styling. Den mindre populära CL var en ”street scrambler”, med ett tvärstadigt styre och högmonterade avgasrör som såg ut som kromade korv.,
allt som knappast vände CL, som denna ’72 Candy Panther Gold version ägs av Jim Nickerson och tidigare en del av en Honda utställning i Motorcycle Hall of Fame Museum på ama huvudkontor i Pickerington, Ohio, till en dirt bike. Men en CL kan dras in i tillfällig get-path plikt. I själva verket vann två ryttare 1968 mexikanska 1,000 off-road race på en CL350 med uppgraderad fjädring, hjul och ram.
CB och CL350 varade i sex år i Honda-linjen, då omarbetade företaget konceptet, skapade CB och CL360, med motorer förskjutna 356cc., CL-versionen varade bara två år innan försäljningen stavade slutet, medan CB fortsatte genom 1977-modellåret, när Honda introducerade sin efterträdare, Hawk 400.
i slutändan kommer Hondas 350s förmodligen att komma ihåg som många andra generationens cyklar. De skapade inte Hondas rykte för att bygga starka, billiga, pålitliga cyklar, men de förstärkte det verkligen.