han namngav sig efter en annan trollkarl.
1911 affisch. (Credit: APIC/Getty Images)
Houdini föddes Erik Weisz, men hans namn har ändrats för att Ehrich Weiss efter att hans familj emigrerade från Ungern till Wisconsin när han var 4 år gammal. Young Ehrich-smeknamnet ”Ehrie” eller ”Harry” – hade en fascination med magi, särskilt arbetet med den berömda franska konjurer Jean-Eugène Robert-Houdin., När han började sin egen magiska karriär på 1890-talet hyllade han sin hjälte genom att lägga till ett ”i” till namnet ”Houdin” för att skapa scenen moniker ”Harry Houdini.”I en konstig vridning uppvaktade Houdini senare kontrovers genom att anklaga sin tidigare idol för att stjäla andra magiker’ tricks. Han skrev till och med en 1908 bok som heter ” The Unmasking of Robert-Houdin ”där han stämplade sin namne a fraud” som vaxade bra på andras hjärnarbete.”
Houdini fann först berömmelse som ” Kungen av handbojor.,”
Credit: Universal History Archive/UIG via Getty Images
Houdini kämpade under sina första år i showbranschen och ansåg att det slutade och öppnade en magisk skola. Han tog slutligen en paus i 1899, när vaudeville impressario Martin Beck bokade honom på en rundtur i USA och Europa. På Becks råd, gjorde Houdini flyr en central del av hans handling., Han började utmana publiken att binda honom eller låsa honom i handbojor, och han främjade sina Shower genom att iscensätta flyr från lokala fängelser, vanligtvis efter att ha varit strip-sökt och sätta i bojor av polisen. Rutinen var en stor framgång. Den nyligen döpta ”kungen av handbojor” spelade till utsålda folkmassor över hela Europa, och han cementerade senare sin berömmelse genom att iscensätta flera högprofilerade rymningar i USA., En stunt såg honom hoppa in i en Rochester, New York, river med händerna manacled bakom ryggen; i en annan bröt han ut ur fängelsecellen som en gång hade hållit Charles Guiteau, mannen som mördade president James A. Garfield.
hans bror var också en framgångsrik trollkarl.
affisch reklam en 1931 show av Hardeen., (Credit: Buyenlarge/Getty Images)
Efter att ha etablerat sig i Europa i början av 1900-talet tog Houdini över sin yngre bror Theo, en trollkarl som hade arbetat som sin partner under sin tidiga karriär. Theo började snart utföra sin brors tricks under artistnamnet ” Hardeen.”Paret skapade även en falsk rivalitet för att öka sina profiler. ”Vi gjorde ingen hemlighet av det faktum att vi var bröder, ”Hardeen senare ihåg,” men vi höll hemlighet inte bara det faktum att vi var goda vänner men att Harry hade satt upp mig i affärer!,”Även om det i stor utsträckning överskuggas av hans mer kända syskon, är Hardeen nu krediterad med att ha banat väg för att fly från en tvångströja i full syn på publiken – ett trick som blev en stapelvara i Houdinis rutin. Han ärvde senare Houdinis scenutrustning efter sin död och fortsatte att använda den i föreställningar på 1940-talet.
Houdini iscensatte en gång en flykt inifrån ett havsmonster.,
Credit: Hulton Archive/Getty Images
i September 1911 utmanade en grupp Boston—affärsmän Houdini att försöka sin karriärs mest bisarra stunt-en flykt från magen på ett 1500-pund ”havsmonster” som hade spolats upp i stadens hamn. Historiker är fortfarande inte säkra på vad varelsen faktiskt var-det har beskrivits som allt från en val till en lädersköldpadda—men Houdini var upp till uppgiften., När tusentals åskådare tittade på, tillät han sig att vara handbojor, shackled i benjärn och inklämd inuti den stinkande slaktkroppen, som sedan täcktes i kedjor och placerades bakom en gardin. Houdini dök upp i triumf efter bara 15 minuter, men senare medgav att han nästan kvävdes av rök från de kemikalier som används för att balsamera djuret.
han var en flygpionjär.
Houdini (center) med fans strax före sin flygning i Australien, mars 1910., (Credit: Staff/Sydney Morning Herald / Fairfax Media via Getty Images)
Efter att ha utvecklat en passion för luftfart medan i Europa 1909 köpte Houdini ett fransktillverkat Voisin-biplan och blev en av världens första privata piloter. Magikern kraschade under sin jungfruflygning i Tyskland, men han fortsatte att träna och så småningom satte siktet på att bli den första mannen att pilot ett flygplan i Australien., Under en turné under mars 1910 hoppade Houdini bakom kontrollerna av hans Voisin och gjorde tre framgångsrika flygningar nära Melbourne, var och en bara några minuter lång. Australiens Flygliga certifierade Houdinis display som landets första drivna och kontrollerade flyg, men vissa historiker har sedan dess hävdat att rekordet faktiskt tillhör Colin Defries, en engelsman som hade gjort en kort flygning några månader tidigare. Under 2010 hedrades Houdini och Defries i en serie frimärken till minne av centennial of powered flight i Australien.,
Houdini hjälpte till med den amerikanska krigsinsatsen under WWI.
Kredit: FPG/Getty Images
Trots att han var född i Ungern, Houdini var en Amerikansk patriot och hängiven anhängare av USA: s inblandning i första Världskriget och Han övertalade Society of American Magicians för att logga lojalitet eder till President Woodrow Wilson, och senare in sin touring säsongen för att ägna sig åt underhållande soldater och samla in pengar till kriget., Houdini drog också på sin arsenal av trollkarlens knep för att ge speciella instruktioner till amerikanska trupper. I en serie klasser som hölls på New Yorks Hippodrome rådde han doughboys om hur man undviker sjunkande fartyg och befriar sig från rep, handbojor och andra begränsningar i händelse av fångst av tyskarna.
han ägde sin egen filmstudio.
affisch för film med Harry Houdini., (Credit: Houdini Picture Corporation/Getty Images)
Houdinis korta karriär som en tyst filmstjärna började med 1919 ’ s ”The Master Mystery”, ett äventyr serie där han spelade en hemlig agent som använder sin flykt färdigheter för att omintetgöra kriminella tomter. Serien var en blockbuster hit-det är nu ihågkommen som den första filmen att presentera en robot-och trollkarlen fortsatte med att stjärna i ytterligare två funktioner innan han lanserade sin egen studio som heter ”Houdini Picture Corporation.,”Han gjorde två filmer för företaget,” The Man From Beyond ”och” Haldane Of The Secret Service”, men inte heller klarade sig särskilt bra på kassakontoret, och kritiker poked kul på hans styltade föreställningar. Efter att ha förlorat en stor del av sin personliga förmögenhet slutade Houdini filmbranschen för gott 1923.
Houdini debunked synska och det övernaturliga.
ca 1920: ungerska födda escapologist Harry Houdini (1874-1926), vars riktiga namn var Ehrich Weiss., (Foto av Edward Gooch/Edward Gooch/Getty Images)
som världens största trickster och illusionist hade Houdini lite tålamod för alla som påstod sig vara i besittning av övernaturliga krafter. Från 1920-talet inledde han en andra karriär som professionell skeptiker och debunker av psykiker, sinnesläsare, medier och andra ”spiritualister” som påstod sig kunna kontakta den avlidne. Houdini kämpade outtröttligt och besökte ofta séances i förklädnad för att avslöja sin ledare som bedrägerier., Han erbjöd också en $10,000 belöning till någon psykisk som kunde presentera ”fysiska fenomen” som inte kunde förklaras rationellt (ingen någonsin samlas), och 1926 vittnade han inför kongressen till stöd för en proposition för att förbjuda bruket av ”låtsas att berätta förmögenheter för belöning eller ersättning.”
orsaken till hans död diskuteras fortfarande.
Houdinis gravplats i Queen, New York., (Credit: DON EMMERT/AFP/Getty Images)
Houdini dog på Halloween 1926 vid 52 års ålder, bara dagar efter att ha kämpat sig igenom en sista framträdande i Detroit. Den officiella orsaken till hans död var peritonit orsakad av en brusten bilaga, men flera legender fortsätter att virvla runt sina sista dagar. Den mest kända gäller en incident som hade inträffat efter en prestation i Montreal den 22 oktober., Medan han höll domstol i sitt omklädningsrum, kontaktades Houdini av en universitetsstudent som frågade om ett rykte om att han kunde tåla tunga slag mot sina bukmuskler. När Houdini skröt om sin fysiska styrka, den unge mannen walloped honom i magen utan förvarning, lämnar honom fördubblats över i ångest. Houdini klagade över magsmärtor för resten av dagen, vilket ledde många att dra slutsatsen att de oväntade slag på något sätt utlöste hans appendicit., Andra hävdar under tiden att den stora trollkarlen förgiftades av spiritualisterna, som tidigare hade utfärdat flera dödshot mot honom som svar på hans attacker.
”Houdini séances” hålls fortfarande varje Halloween.
Harry och Bess Houdini.
trots sin skepsis om andevärlden svor Houdini till sin fru Bess att han skulle försöka kontakta henne från bortom graven. Han berättade för henne att lyssna på ett specifikt meddelande – en serie koder som stavade ut orden ”Rosabelle, tro.,”Bess Houdini tillbringade så småningom ett decennium och försökte kontakta sin man innan han gav upp, förmodligen säger” tio år är tillräckligt lång för att vänta på någon man.”Andra fortsatte sökningen, dock, och sedan 1930-talet har fans hållit Houdini séances varje Halloween för att försöka kommunicera med trollkarlens spöke. Det finns även en ”officiell Houdini Séance” som äger rum i en annan stad varje år.