okt. 3, 2005 – – det smälter i munnen som choklad, säger Ruth Anne T. Joiner, som beskriver hennes favorit behandla.
”det goda är riktigt smidigt”, tillägger hon. ”Det är precis som en bit godis.”
Joiner beskriver den läckra smaken av smuts-specifikt lera från regionen runt sitt hem i Montezuma, Ga.
medan de flesta människor skulle rekyl vid tanken på att äta lera eller lera, säger vissa medicinska experter att det kan vara fördelaktigt, särskilt för gravida kvinnor.,
”varje gång jag blir gravid får jag ett begär – jag måste äta det”, säger Joiner, 40, som har fött fyra friska barn.
”Om jag bara kunde få en liten bit, skulle det stoppa begäret”, säger hon. ”Den har en fräsch, naturlig känsla smak, som regnet eller något.”
hälsosam vana eller psykisk sjukdom?
vanan att äta lera, lera eller smuts är känd som geophagy. Vissa experter klump det i samma kategori som pica, vilket är den onormala lust att äta mynt, färg, tvål eller andra icke-livsmedel.,
kulturer över hela världen har praktiserat geofagi i århundraden, från de gamla grekerna till indianer. På de flesta ställen är vanan begränsad till kvinnor, särskilt kvinnor som är gravida eller i fertil ålder.
praktiken är vanligt i Afrika söder om Sahara, och många antropologer tror att geophagy togs till USA av afrikanska slavar. Det finns nu oftast bland afroamerikanska kvinnor på landsbygden söder.,
även om praktiken är sällan om någonsin rekommenderas av läkare, vissa dietister nu erkänna vanan att äta lera kan ha några verkliga hälsofördelar.
”det är möjligt att bindningseffekten av lera skulle få den att absorbera toxiner”, säger Dr.David L. Katz, näringsexpert vid Yale School of Medicine och en medicinsk bidragsgivare för ABC News.
Clays förmåga att absorbera växtoxiner är väl dokumenterad., Jared Diamond, professor i geografi och fysiologi vid David Geffen School of Medicine vid UCLA och författare till ”Guns, Germs och Steel: The Fates of Human Societies” har skrivit på leror som är särskilt bra på bindning med växtoxiner.
Diamond noterar att många traditionella kulturer lagar mat som potatis, ekollon och bröd i lera som ett sätt att skydda mot giftiga alkaloider och tanninsyror som annars skulle göra dessa livsmedel oätliga.
glykoalkaloider finns till exempel ofta i potatis och kan orsaka diarré, kräkningar och neurologiska problem hos människor., Men när sydamerikanska indianer äter dessa potatis i kombination med alkaloidbindande leror, är potatiserna säkra att konsumera, enligt Diamond.
Smuts: världens första mineraltillskott
medicinsk personal som studerar geofagi överväger också om mineralerna i vissa leror är särskilt fördelaktiga för gravida kvinnor.
”mineraltillskott är ett ganska nytt fenomen”, säger Katz. ”Mineral efterfrågan går upp väsentligt under graviditeten.”
” jord är naturens Multi-mineraltillförsel”, tillade han, ” och naturen gynnar beteenden som leder till överlevnad., Det kan helt enkelt vara att kvinnor som hade detta begär var mer benägna att överleva och vidarebefordra denna tendens till sina avkommor.”
mineralinnehållet i leror varierar från region till region, men många innehåller höga halter av kalcium, järn, koppar och magnesium. Dessa är viktiga mineraler för den mänskliga kosten men ännu mer kritisk under graviditeten.
Erica Gibson-Staneland, en antropolog på Rollins College i Winter Park, Florida., har funnit att geophagy oftare finns i kulturer som inte övar dairying., Mejeriprodukter som mjölk och ost skulle ge viktiga kostkalcium – när dessa är frånvarande kan gravida kvinnor söka andra källor.
”det handlar om kvinnor som saknar näringsämnen eller kvinnor i fattiga förhållanden som inte har tillgång till hälso-och sjukvård, anpassning”, säger Gibson-Staneland.
”i Afrika äter de smuts från termithögar”, tillade hon och noterade att smuts och leror från termithögar är rika på mineraler.
min Smuts är bättre än din Smuts
eftersom inte alla leror skapas lika, kvinnor som äter lera är mycket speciella om vilka leror de konsumerar.,
”överallt som geophagy har spelats in, har det gått ner att det finns en viss plats där smutsen är smakligare eller de vet att den är renare”, säger Gibson-Staneland.
Joiner, som har ätit lera i över 20 år, vägrar att äta vissa leror eftersom de innehåller sand eller har en gritty smak. ”Se till att du får de riktiga grejerna,” rådde hon. ”Vissa människor bara gå ut lokalt och få det. Butikens krita är inte lika bra. Jag kan faktiskt smaka skillnaden.,”
och de flesta kvinnor som övar geofagi får sina leror från andra källor än de första inches av matjord, som har den mest biologiska aktiviteten-och de flesta bakterier, parasiter och andra patogener.
”det är mestadels subsurface saker och jag tror att det är förmodligen mindre sannolikt att vara en infektionskälla”, säger Gerald N. Callahan, immunolog vid Colorado State University i Fort Collins.
Callahan tror att äta lera kan vara ett sätt att bygga upp immunsystemet under graviditeten., Med hänvisning till vad som har kallats som en ”hygienhypotes” noterade han att barn som är uppvuxna på landsbygden, särskilt på gårdar, har färre allergier och autoimmuna sjukdomar än barn som är uppvuxna i städer-vissa forskare tror att exponering för jord och andra miljöföroreningar är orsaken.
”det är möjligt att kvinnan skulle stärka sitt immunförsvar samtidigt som hon kommer att vända antikroppar mot barnet”, säger Callahan.,
Down Home Georgia White Dirt
en annan fördel med att äta lera under graviditeten kan vara lugnande effekt det kan ha på moderns mag-tarmsystem, som kan ge efter för anfall av illamående och graviditetsillamående.
leror, särskilt vita leror, är gjorda av kaolin. Faktum är att Rolaider, Maalox och andra läkemedel som rekommenderas för illamående och magbesvär fylls med samma antacida föreningar som finns i vita kaolin leror.
Charles N. Maddox Griffin, Ga., har under många år sålts lokalt minerade lera under catchy varumärke Down Home Georgia White Dirt.,”Det är bara Kaopectate”, sa Maddox. ”De gamla fyllona, de brukade bli fulla och lägga den i vatten och dricka den och sedan gå till jobbet. Gamlingarna och folket i Louisiana och Mississippi älskar att äta Mississippi-leran.”
Maddox produkt, dock inte säljs som livsmedel, även om han vet att vissa lokalbefolkningen kan vara benägna att äta lera.
”Vi föreslår inte att folk äter det. Vi bara väska det som en nyhet,” sade Maddox.
nackdelen med Smuts
även ivrig fans av lera äta erkänna att det kan vara ett problem., Det finns en negativ social stereotyp i samband med alla som skulle konsumera smuts direkt ur marken. Många av dem som är bekanta med praktiken förakt ”smutsätare” som fattiga, okunniga eller undernärda.
”det finns definitivt en stigma”, säger Gibson-Staneland. ”Renlighet är bredvid gudsfruktan, så du vill inte bli känd som någon som sätter smuts i munnen.”
och det kan finnas medicinska problem i samband med överkonsumtion av lera., Förstoppning är ett vanligt klagomål bland dem som äter lera regelbundet, på grund av samma bindande effekt som gör det till ett effektivt botemedel mot diarré.
”det kommer att göra dig förstoppad,” Joiner medger.
för kvinnor som är oroade över vitamin-och mineralbrister under graviditeten erbjuder Katz detta råd: ”ta ett prenatalt vitamin.”
men de som har ätit lera hela livet är osannolikt att sluta, och nu är det osannolikt att vissa experter uppmuntrar dem att ge upp vanan.,
Salt, anteckningar Gibson-Staneland, är också ett mineral, en som finns på nästan varje restaurangbord i Amerika.