Die Mitgliedschaft
Die quixotischen Bemühungen mutiger, einfallsreicher Individuen stellen keine sozialen Bewegungen dar. Eine soziale Bewegung ist eine Kollektivität oder ein kollektives Unternehmen. Einzelne Mitglieder erleben ein Gefühl der Mitgliedschaft in einer Allianz von Menschen, die ihre Unzufriedenheit mit dem gegenwärtigen Stand der Dinge und ihrer Vision einer besseren Ordnung teilen. Wie eine Gruppe ist eine soziale Bewegung eine Kollektivität mit einem gemeinsamen Ziel und gemeinsamen Werten.,
Das Gefühl der Mitgliedschaft legt nahe, dass Individuen einer gewissen Disziplin unterliegen. Neben gemeinsamen Werten besitzt eine soziale Bewegung Normen. Diese Normen schreiben Verhaltensweisen vor, die die Loyalität der Mitglieder gegenüber der sozialen Bewegung symbolisieren, ihr Engagement dafür stärken und sie von Nichtmitgliedern unterscheiden. Die Normen verbieten Verhalten, das die Bewegung in Verlegenheit bringen oder Ausreden für Angriffe von Gegnern bieten kann., Das Engagement wird durch die Teilnahme an Gruppenaktivitäten mit anderen Mitgliedern und durch individuelle oder kollektive Aktionen gestärkt, die die Personen öffentlich als engagierte Mitglieder definieren.
Eine soziale Bewegung gibt auch Richtlinien, wie Mitglieder denken sollten. Normen dieser Art ähneln einer “ Parteilinie „—einer Definition der“ richtigen “ Position, die die Mitglieder in Bezug auf bestimmte Themen einnehmen müssen. Es gibt subtilen Druck auf Einzelpersonen, diese Position zu vertreten, auch wenn die Argumente dafür nicht persönlich bekannt sind., Nicht von jedem Mitglied kann erwartet werden, dass es die Philosophie studiert und durchdenkt, die die Bewegung und ihre Werte gerechtfertigt hat. Ideologie bietet ihnen eine vorgefertigte, vermutlich maßgebliche Reihe von Argumenten.
Eines der bestimmenden Merkmale einer sozialen Bewegung ist, dass sie relativ langlebig ist; Die Aktivität der Mitgliedschaft wird über einen Zeitraum von Wochen, Monaten oder sogar Jahren aufrechterhalten, anstatt für einige Stunden oder einige Tage aufzuflammen und dann zu verschwinden. Eine soziale Bewegung ist normalerweise groß, aber wie die Dauer ist auch die Größe nur relativ., Einige soziale Bewegungen, die viele Jahrzehnte dauern, können Hunderttausende von Mitgliedern gewinnen. Einige Bewegungen finden innerhalb der Grenzen einer bestimmten sekundären Gruppe statt, z. B. einer religiösen Vereinigung oder einer lokalen Gemeinschaft, und können nur wenige oder einige hundert Mitglieder umfassen.
Die genaue Größe einer sozialen Bewegung ist unmöglich genau zu bestimmen, denn die Mitgliedschaft ist nicht formell definiert. In der Tat ist eines der herausragenden Merkmale einer sozialen Bewegung der semiformale Charakter ihrer Struktur., Es fehlt die voll entwickelte, formale Struktur einer stabilen Vereinigung, wie ein Club, ein Unternehmen oder eine politische Partei. Die Führer besitzen keine Autorität im Sinne einer legitimierten Macht, und Mitglieder werden nicht formell aufgenommen. Die informelle, außervertragliche Qualität der Mitgliedschaft und das Fehlen formeller Entscheidungsverfahren belasten den Glauben und die Loyalität der Mitglieder. Während nicht alle Mitglieder diese Eigenschaften zeigen, geben ideale Mitglieder der Bewegung ihre totale, selbstlose Loyalität., Da keine gesetzliche Verpflichtung übernommen wird, Mitglied zu werden, entweder den Normen der Bewegung zu entsprechen oder Mitglied zu bleiben, wird das Engagement für die Bewegung und ihre Werte zu einer der wichtigsten Kontrollquellen. Zutiefst engagierte Mitglieder, die die von den Führern übermittelten Entscheidungen und Befehle ohne Frage akzeptieren, sich selbst opfern, Familie, und Freunde, wenn dies erforderlich ist, werden wahrscheinlich von Außenstehenden als Fanatiker angesehen., Einige Studenten sozialer Bewegungen, insbesondere solche, deren Analyse psychoanalytisch ausgerichtet ist, haben vorgeschlagen, dass der Fanatismus engagierter Mitglieder aus einzelnen psychopathologischen Zuständen resultiert. Eine alternative Erklärung ist, dass die soziale Bewegung zu einer Referenzgruppe wird, die engagierten Mitgliedern eine neue und abweichende Sicht der sozialen Realität bietet. Ihre Grundannahmen über die Natur der sozialen Ordnung weichen so stark von denen „normaler“ Mitglieder der Gesellschaft ab, dass ihre Logik und Schlussfolgerungen für sie unverständlich sind.