Als „wiedergeborener Christ“ bezeichnet zu werden, kann vielen Menschen viele Dinge bedeuten. Für einige bedeutet es, dass Sie ein bibeltreuer Fundamentalist oder ein politischer Konservativer sind. Für andere bedeutet es, dass Sie bei einem Billy Graham Crusade bekehrt wurden. Unzählige Stereotypen haben endlose Verwirrung geschaffen.

Im Neuen Leben in Christus: Was Passiert Wirklich, Wenn Man wiedergeboren ist und Warum Es darauf Ankommt, Steven J., Lawson geht über die heutige (falsche)Verwendung des Satzes hinaus, um seine biblische Bedeutung und außergewöhnliche Bedeutung für das christliche Leben wiederzuerlangen. Mit pastoraler Betreuung führt er uns zurück zu dieser unheimlichen spätabendlichen Begegnung zwischen Jesus und Nikodemus in Johannes 3. Nikodemus war, wie viele heute, so religiös wie sie kommen. Nach heutigen Maßstäben wäre er der beliebte Pastor oder Professor, den jeder kennt und respektiert. Das macht Jesu Worte der Warnung so überraschend: „Niemand kann das Reich Gottes sehen, wenn sie nicht wiedergeboren werden“ (v. 3)., Nikodemus gibt zu, dass er keine Ahnung hat, wovon Jesus spricht: „Wie kann jemand geboren werden, wenn er alt ist? Sicher können sie nicht ein zweites Mal in den Mutterleib eintreten, um geboren zu werden!“(v. 4).

Nikodemus hätte sich als Lehrer Israels an Moses und die Propheten erinnern sollen, die zur Beschreibung dieser zweiten Geburt mehrere Metaphern verwendeten. Mose sagte dem Volk Israel, dass sie Gott brauchten, um ihre Herzen zu beschneiden (Deut. 30: 6), und Hesekiel versprach Israel, dass Gott selbst eines Tages als Chirurg fungieren würde, das tote Herz aus Stein entfernen und ein Herz implantieren würde, das schlägt (Hesek. 36:26)., Jesus mag die Metapher in den Kreißsaal bringen, aber die Botschaft ist dieselbe: Wenn der Geist Gottes nicht etwas Übernatürliches tut, bleiben wir geistig leblos.

Leider können selbst die wohlmeinendsten Christen heute dieses Wunder rückwärts bekommen. Wir denken, die neue Geburt ist etwas, was wir tun müssen. Aber das ist das Wunder von allem. Es fehlt auch die Bedeutung der Metapher: Geburt ist etwas, das uns passiert, nicht etwas, was wir erreichen. Wie viel mehr mit Angelegenheiten des Herzens? Lawson betont, dass die neue Geburt das Werk des Geistes ist, nicht das Werk eines Sünders., Jesus sagt so viel, wenn er Nikodemus sagt, dass man aus dem Geist geboren werden muss (Johannes 3: 5). Aber wie der Wind ist der Geist souverän und weht, wohin er will (v. 8).

Das mag für Evangelikale heute beunruhigend klingen, da es die neue Geburt als etwas anderes als ein Angebot darstellt, das wir annehmen oder ablehnen können. Aber Jesus hat die Angewohnheit, vorgefasste Annahmen auf den Kopf zu stellen, auch wenn sie zu Israels renommiertesten Gelehrten gehören. Der Grund, warum Jesu Worte so schockierend sind, ist folgender: Wie Babys im Mutterleib können wir nichts tun, um diese neue Geburt herbeizuführen., Es ist nicht etwas, das wir initiieren. Es ist auch keine kooperative Anstrengung zwischen uns und Gott. Es ist völlig sein Tun, ein Phänomen, das so unnatürlich ist, dass es nur dem Heiligen Geist zugeschrieben werden kann.

Wie Lawson uns erinnert, ist die Annahme Jesu nicht das, was die neue Geburt auslöst, als ob Gott herumsitzt und wartet-hofft!- dass jemand irgendwo glauben wird, damit er diese Person lebendig machen kann. In Wirklichkeit werden wir, abgesehen von neuem Leben, niemals glauben. Unsere Verderbtheit ist, dass allgegenwärtig, Sünde Griff, dass Versklavung., In einer anderen kühnen Übung, um Israels religiöse Experten abzuhaken, sagt Jesus den Pharisäern nicht nur, dass sie nicht lebenslang zu ihm kommen werden, sondern auch, dass sie es nicht können (John 6:44, 65). Nicht, wenn Jesus sie zeichnet, das heißt; Bis dahin werden sie niemals an den Vater glauben, der ihn gesandt hat.

Die Tatsache, dass die neue Geburt Glauben und Reue hervorbringt, anstatt von ihnen herrührt, ist wirklich befreiend. Wir predigen oder evangelisieren nicht, als ob wir irgendwie den Sünder arbeiten müssen, bis er oder sie in das Reich gewollt ist., Wir sind mehr wie der Prophet Hesekiel: Gott sagt uns, Worte des Lebens zu einem Tal der trockenen Knochen zu sprechen. Sie sind tot, bis sie anfangen zu rasseln und lebendig werden (Ezek. 37).

Der Punkt ist, erinnern wir uns, wer der wahre Wundertäter ist: Gott, nicht wir. Wir erzählen anderen von König Jesus, und dann warten wir und beobachten, wie sich das Königreich füllt, während der Geist, der den Kosmos geschaffen hat, neues Leben in Herzen schafft, die sonst tot in der Dunkelheit sind. Nein, wir können den Wind nicht sehen. Aber wir kennen seine Kraft, weil wir seine Auswirkungen sehen können: ein Reich voller neuem Leben in Christus.,

Matthew Barrett ist außerordentlicher Professor für christliche Theologie am Midwestern Baptist Theological Seminary sowie Chefredakteur des Credo Magazine. Er ist Autor vieler Bücher, darunter Keine Mehr: Die Undomestizierte Attribute Gottes (Baker Books).

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