Thomas Jefferson, Autor der Unabhängigkeitserklärung und der dritte Präsident der Vereinigten Staaten (1801-1809), wurde auf einem großen Virginia Anwesen auf Sklavenarbeit laufen geboren. Seine Ehe mit der wohlhabenden jungen Witwe Martha Wayles Skelton im Jahr 1772 mehr als verdoppelt sein Eigentum an Land und Sklaven. In seinem öffentlichen Leben machte Jefferson Aussagen, in denen er Schwarze als biologisch minderwertig anprangerte und behauptete, eine Biracial American Society sei unmöglich., Trotz dieser Tatsachen, Es gibt viele Beweise, die darauf hindeuten-wenn nicht schlüssig beweisen -, dass Jefferson eine langjährige Beziehung zu einer Sklavin namens Sally Hemings hatte, und dass die beiden mindestens ein und vielleicht sogar sechs Kinder zusammen hatten.
Wer War Sally Hemings?
Sally Hemings (Ihr name war wohl Sarah), geboren 1773; Sie war die Tochter von Elizabeth (Betty) Hemings, und Ihr Vater war angeblich John Wayles, Thomas Jefferson ‚ s Vater-in-law., Sie kam 1774 als Teil seines Erbes aus dem Wayles Estate in Jeffersons Haushalt und diente als Kind wahrscheinlich als Krankenschwester für Jeffersons jüngere Tochter Mary (Maria). Im Jahr 1787 diente Jefferson als amerikanischer Minister nach Frankreich, als er nach seiner Tochter schickte, um sich ihm anzuschließen, und die 14-jährige Sally begleitete die achtjährige Mary nach Paris, wo sie sowohl Mary als auch Marys ältere Schwester Martha (Patsy) besuchte. Sally kehrte mit der Familie 1789 in ihr Haus in Virginia, Monticello, zurück und scheint die Pflichten eines Haushaltsdieners und einer Magd erfüllt zu haben.,
Die einzigen überlebenden Beschreibungen von Sally Hemings betonten ihre helle Haut, langes glattes Haar und gutes Aussehen. Sie hatte vier Kinder (nach Jeffersons Aufzeichnungen)–Beverly, Harriet, Madison und Eston–einige von ihnen waren so hellhäutig, dass sie später nach Weiß gingen. Jefferson befreite Hemings nie offiziell, aber seine Tochter Martha Randolph gab ihr wahrscheinlich eine Art inoffizielle Freiheit, die es ihr ermöglichen würde, in Virginia zu bleiben (zu der Zeit erforderten die Gesetze, dass befreite Sklaven den Staat innerhalb eines Jahres verlassen mussten)., Nach Angaben ihres Sohnes Madison Hemings lebte Sally bis zu ihrem Tod 1835 mit ihm und seinem Bruder Eston in Charlottesville.
Gerüchte über eine Beziehung
Gerüchte über eine Beziehung zwischen dem verwitweten Jefferson (seine Frau Martha starb 1782 nach einer schwierigen Geburt der dritten Tochter des Paares) und seinem attraktiven Mulatthaussklaven kursierten jahrelang in der Gesellschaft von Virginia: Sallys mehrere Kinder schienen von einem weißen Mann gezeugt zu werden, und einige hatten Merkmale, die Jeffersons ähnelten., Im Jahr 1802 veröffentlichte ein weniger als angesehener Journalist namens James Callender einen Vorwurf der Affäre im Richmond Journal. Jefferson hatte Callendar angeheuert, um John Adams bei den Präsidentschaftswahlen 1800 zu verleumden, und Callender hatte einen politischen Termin in der Verhandlung erwartet; Als er es nicht bekam, schlug er Jefferson im Druck zurück, in der Hoffnung, einen Skandal zu verursachen und Jeffersons Chancen auf Wiederwahl zu verletzen (er war erfolglos).,
Die vermeintliche „Tom and Sally“ – Liaison schwebte einen Großteil des 19. Jahrhunderts im Hintergrund und bedrohte Jeffersons Ruf als einer der idealistischsten Gründerväter. 1873 gab Sallys Sohn Madison (geboren 1805) einer Zeitung in Ohio ein Interview, in dem er behauptete, Jefferson sei sein Vater und der Vater der übrigen Kinder von Sally. Israel Jefferson, ein weiterer ehemaliger Sklave aus Monticello, bestätigte diese Behauptung., Im Jahr 1894 argumentierte James Partons Biographie von Jefferson auf der anderen Seite der Debatte und wiederholte eine lange Geschichte innerhalb der Jefferson-und Randolph-Familien (Jeffersons Mutter war eine Randolph), dass Jeffersons Neffe Peter Carr zugegeben hatte, dass er selbst der Vater aller oder der meisten Kinder von Sally Hemings war.Jahrhunderts fügte der Historiker Winthrop Jordan dem Feuer neuen Treibstoff hinzu und argumentierte in einem Buch von 1968, dass Sally Hemings erst schwanger wurde, als Jefferson in Monticello wohnte., Diese Tatsache war bedeutsam, da er zwei Drittel der Zeit weg war. Jordans Arbeit löste eine neue, kritischere Phase des Jefferson-Stipendiums aus, in der Jeffersons Ruf als prinzipieller Liebhaber der Demokratie mit seinem eingestandenen Rassismus und den negativen Ansichten, die er über Afroamerikaner äußerte (die wohlhabenden Virginia-Pflanzern der Zeit gemeinsam waren), in Einklang gebracht werden sollte.
Im November 1998 tauchten neue biologische Beweise in Form einer DNA-Analyse von Proben von Field Jefferson, einem lebenden Nachkommen von Jeffersons Onkel väterlicherseits, und von Eston Hemings (geboren 1808) auf., Die Analyse zeigte eine perfekte Übereinstimmung zwischen Y-Chromosomen–eine Übereinstimmung mit weniger als einer von tausend zufälligen Zufällen. Die gleiche Studie verglich DNA zwischen der Hemings-Linie und Nachkommen von Peter Carrs Familie und enthüllte keine Übereinstimmung. Obwohl die Studie die Wahrscheinlichkeit und nicht die Gewissheit feststellte (obwohl einige männliche Verwandte von Jefferson sicherlich dieses männliche Y-Chromosom teilten, war keiner von ihnen neun Monate vor jeder Geburt in Monticello anwesend), verlieh es Madison Hemings‘ vor langer Zeit Behauptungen, dass Jefferson Madison und seine Geschwister zeugte.,
Where Things Stand Now
Im Januar 2000 akzeptierte die Thomas Jefferson Memorial Foundation die Schlussfolgerung, gestützt auf DNA-Beweise, dass Jefferson und Sally Hemings zwischen 1790 und 1808 mindestens einen und wahrscheinlich sechs Nachkommen hatten. Obwohl die meisten Historiker jetzt zustimmen, dass Jefferson und Hemings eine sexuelle Beziehung hatten, Die Debatte wird über die Dauer dieser Beziehung und insbesondere über ihre Natur fortgesetzt. Bewunderer von Jefferson neigen dazu, seine Beziehung zu Hemings trotz seiner öffentlichen Aussagen über die Rasse als romantische Liebesbeziehung zu sehen., Diejenigen, die an der Sterling-Natur von Jeffersons Charakter zweifeln, werfen die Dinge jedoch in ein viel negativeres Licht und sehen ihn als einen räuberischen weißen Sklavenbesitzer und seine Beziehung zu Hemings als Beweis für die Heuchelei hinter seinen beredten Aussagen über Freiheit und Gleichheit.
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