1924 –
Schauspielerin, Bürgerrechtlerin, Schriftstellerin
Schauspielerin und Sozialaktivistin Ruby Dee drückte ihre Philosophie in I Dream a World aus: Porträts schwarzer Frauen, die Amerika verändert haben: „Sie versuchen nur, alles zu tun, was aufkommt. Steh eine Stunde früher auf, bleib eine Stunde später auf, mach dir Zeit. Dann schaust du zurück und sagst: „Nun, das war ein ordentliches Stück Jonglieren—Schule, Ehe, Babys, Karriere.“Die Begeisterung hat mich durch die Aktion geführt, nicht durch das Messen oder die Angemessenheit.,“
Dee ‚ s performing career verfügt über mehr als 60 Jahre und hat bereits theater, radio, Fernsehen und Filme. Sie und ihr Ehemann, der verstorbene Schauspieler Ossie Davis, zogen drei Kinder auf und waren in Organisationen wie der National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), der Southern Christian Leadership Conference (SCLC) und dem Congress of Racial Equality (CORE) aktiv.sowie Anhänger von Bürgerrechtsführern wie Dr. Martin Luther King und Malcolm X.
Ruby Ann Wallace wurde am 27., Ihre Eltern, Marshall und Emma Wallace, zog die Familie nach New York City auf der Suche nach besseren Beschäftigungsmöglichkeiten, schließlich in Harlem Ansiedlung. Emma Wallace war entschlossen, ihre Kinder nicht Opfer des Ghettos werden zu lassen, zu dem die Gegend schnell wurde. Dee und Ihre Geschwister studierten Musik und Literatur. Am Abend lasen sie unter der Anleitung ihrer Schullehrermutter aus den Gedichten von Longfellow, Wordsworth und Paul Laurence Dunbar vor., Der Einfluss dieser Ausbildung zeigte sich schon früh in Dees Leben, denn als Teenager begann sie, Gedichte an die New York Amsterdam News, eine schwarze Wochenzeitung, zu senden.
Ihre Liebe zu Englisch und Poesie motivierte Dee, die Künste, insbesondere die gesprochenen Künste, zu studieren. Ihre Mutter war eine Auserwählte gewesen, die als junges Mädchen im Theater sein wollte. Dee erkannte den Wert einer guten Ausbildung und entschied, dass die öffentlichen Schulen von Harlem, in denen so viele der schwarzen Mädchen „erzogen“ wurden, um Domestiker zu werden, nichts für sie waren., Sie unterzog sich den strengen akademischen Tests, die für den Eintritt in die Hunter High School erforderlich waren, eine der erstklassigen Schulen in New York, die die hellsten Mädchen anzog. Das Selbstvertrauen und die Ausgeglichenheit, die Dees Mutter ihr einflößte, halfen Ruby, sich an ihre neue Umgebung anzupassen, die mit weißen Mädchen mit privilegierteren Hintergründen bevölkert war. Eine schwarze Musiklehrerin, Miss Peace, ermutigte die junge Ruby und forderte sie auf, so weit und so schnell wie möglich zu gehen.
Während der High School beschloss Dee, der Schauspielerei nachzugehen., In einem Interview mit der New York Times erzählte sie, dass diese Entscheidung „an einem schönen Nachmittag in der High School getroffen wurde, als ich laut aus einem Stück las und meine Klassenkameraden applaudierten.“Nach ihrem Abschluss trat sie in das Hunter College ein. Dort trat Dee dem American Negro Theatre (ANT) bei und übernahm den Namen Ruby Dee auf der Bühne. Das kämpfende Theater hatte wenig Geld, daher verkaufte die Truppe nicht nur ihre Teile, sondern verkaufte auch Tickets von Tür zu Tür in Harlem und führte alle Wartungsarbeiten im Theater durch, das sich in einem Kellerauditorium der 135th Street Library befand., Dee fand die Arbeit, die sie mit der AMEISE machte, ein unvergesslicher Teil ihres Trainings. Andere junge Schauspieler, die bei theANT begannen und schließlich berühmt wurden, sind Harry Belafonte, Earl Hyman und Sidney Poitier.
Während noch am Hunter College, Dee nahm eine Klasse in Radio-Training durch den amerikanischen Theater Flügel angeboten. Diese Ausbildung führte zu einem Teil in der Radioserie Nora Drake. Als sie 1945 das Hunter College abschloss, nahm Dee einen Job in einem Exporthaus als französische und spanische Übersetzerin an. Um zusätzliches Einkommen zu verdienen, arbeitete sie in einer Fabrik, die Designs auf Knöpfen malte., Dee wusste jedoch, dass das Theater ihr Schicksal sein sollte.
1946 bekam Dee ihre erste Broadway-Rolle in Jeb, einem Drama über einen zurückkehrenden schwarzen Kriegshelden. Ossie Davis, der Schauspieler in der Titelrolle, erregte Dees Aufmerksamkeit. Nachdem er ihn eine Szene gemacht hatte, in der er eine Krawatte band, Dee erlebte ein Bewusstsein, dass sie und Davis irgendeine Art von Verbindung teilen würden. Kritische Kritiken waren gut, aber das Stück lief nur für neun Aufführungen. Dees Intuition erwies sich jedoch als wahr. Sie und Davis wurden enge Freunde und arbeiteten zusammen in der Road Company Produktion von Anna Lucasta., Später spielten sie Evelyn und Stewart in Garson Kanins Smile of the World und heirateten am 9.Dezember 1948 während einer Pause in den Proben für dieses Stück. (Davis starb 2005.)
Dee ‚ s Erster Film war die Liebe in Syncopation, die veröffentlicht wurde im Jahre 1946. 1950 erschien sie in der Jackie Robinson-Geschichte als die Frau des legendären Baseballspielers. Auch in diesem Jahr erschien sie in No Way Out, die Geschichte eines schwarzen Arztes—gespielt von Sidney Poitier—, der beschuldigt wird, den Tod seines weißen Patienten verursacht zu haben., Der Film war für seine Zeit revolutionär, weil es der erste amerikanische Film war, in dem Schwarze und Weiße sich auf realistische Weise gegenüberstanden.
Im Laufe des nächsten Jahrzehnts trat Dee in mehreren Theaterstücken und Filmen auf, in denen sie als vollendete Frau oder Freundin besetzt war—geduldig, immer verständnisvoll, alles verzeihend. Solche Rollen spornten mindestens eine Veröffentlichung an, sie als „den Neger June Allyson“ zu bezeichnen.“Ein paar Teile halfen Dee, sich von diesem Stereotyp zu befreien. Bemerkenswert ist die Rolle des Ebullienten Lutiebelle Gussie Mae Jenkins in Davis ‚ Stück Purlie Victorious von 1961., In dieser Satire über Schwarz-Weiß-Beziehungen spielt Davis den Prediger Purlie, der mit Lutiebelles Hilfe hilft, einen weißen Plantagenbesitzer zu überlisten. 1963 wurde dieses sehr erfolgreiche Stück zu einem Film mit dem Titel Gone Are the Days gemacht und später als Purlie musicalisiert.
Dee wurde erneut als leidende Ehefrau und Schwiegertochter in der Broadway-Produktion von Lorraine Hansberrys A Raisin in the Sun verkörpert. Sie stellte ihre Rolle als Ruth Younger in der Filmversion des Stücks nach., Donald Bogle, in seinem Buch Toms, Coons, Mulatten, Mammies, und Bucks, bemerkte, dass vor einer Rosine in der Sonne, Dees Rollen ließen sie „die typische Frau erscheinen, die geboren wurde, um verletzt zu werden“ anstelle einer vollständigen Person. Bogle fuhr fort: „Aber in einer Rosine in der Sonne schmiedete Ruby Dee ihre Hemmungen, ihre Anämie und ihren unterdrückten und straffen Schmerz, um die sengende Art von schwarzer Qual schön zu vermitteln.“
Die eine Rolle, in der Dee fühlt, dass sie ihrem stereotypen Bild ein Ende setzt, war die von Lena in der 1970-Produktion von Athol Fugards Boesman and Lena., Fugard, ein weißer südafrikanischer Dramatiker, porträtiert das Dilemma der südafrikanischen Mischlinge, die sowohl von Schwarzen als auch von Weißen abgelehnt werden. Lena wandert durch die südafrikanische Wildnis und lebt mit ihrem brutalen Ehemann Boesman, gespielt von James Earl Jones, zusammen. Dee erzählte der Interviewerin Patricia Bosworth in der New York Times, dass “ Lena die größte Rolle ist, die ich je hatte.“Es war auch ihre erste Theaterrolle seit 1966, und sie war sich nicht sicher, ob sie es schaffen konnte., Ihr Mann ermutigte sie und sagte, dass der Teil für sie geschrieben worden sein könnte, obwohl Fugard ursprünglich die Rolle der Lena mit einer weißen Schauspielerin geschrieben hatte.
Dee fühlte sich sofort mit Lena verbunden. „Ich beziehe mich auf ihre besondere Realität“, sagte sie zu Bosworth, “ denn sie gehört mir und jeder schwarzen Frau. Ich kann das Ausmaß ihrer Armut und ihres Drecks und ihrer absoluten Unterwerfung verstehen….Auf einer Ebene repräsentieren den universellen Kampf von Schwarz gegen Weiß, Mann gegen Frau. Aber sie sind auch Opfer von etwas, das eine ganze Kultur durchdringt.,“
Dee erkannte schließlich, dass ihr ein großer Teil zu einer Zeit angeboten wurde, als nur wenige, wenn überhaupt, gute Teile für schwarze Schauspielerinnen geschrieben wurden. Im Bosworth-Interview enthüllte sie: „Ich war immer zurückhaltend, mich in einer Rolle völlig auszudrücken. Aber mit Lena bin ich plötzlich, herrlich frei. Ich kann nicht erklären, wie dieser gebrechliche, zerfetzte kleine Charakter mich übernahm und sich so tief in mir eingraben ließ, dass sich meine Stimme veränderte und ich anfing, mich anders zu bewegen…. lebendig mit ihr, wie ich noch nie auf der Bühne stand.“Kritiker nahmen Dees Leistung zur Kenntnis., Clive Barnes schrieb in seiner New York Times Rezension des Stücks: „Ruby Dee als Lena gibt die beste Leistung, die ich je gesehen habe…. Nie für einen Moment denkst du, dass sie handelt…. Sie haben keinen Sinn für jemanden darstellte, der eine Rolle…. ihre Art und Weise, ihr ganzes Wesen haben eine Qualität der Ganzheit, die im Theater selten anzutreffen ist.“
Anfang der sechziger Jahre gab Dee zahlreiche Auftritte im Fernsehen, darunter Rollen im Stück der Woche und in Fernsehserien wie The Fugitive, The Defenders, The Great Adventure und The Nurses., Am Peyton Place, wo sie 1968-69 Alma Miles, die Frau eines Neurochirurgen, spielte, war sie die erste schwarze Schauspielerin, die in der weithin beobachteten nächtlichen Serie zu sehen war. Ihr Auftritt in einer episode der Serie East Side, West Side “ brachte Ihr eine Emmy-Nominierung. 1991 gewann Dees Auftritt in Decoration Day ihr einen Emmy.
Dee und Davis arbeiteten an mehreren Projekten zusammen, um das schwarze Erbe im Allgemeinen und andere schwarze Künstler im Besonderen zu fördern. 1974 produzierten sie die Ruby Dee / Ossie Davis Story Hour, die auf mehr als 60 Stationen im National Black Network erschien., In Verbindung mit dem Public Broadcasting System (PBS) produzierten sie die Serie 1981 mit Ossie und Ruby. Es war Arbeit, die Dee besonders befriedigend fand, weil sie mit Autoren und anderen, die die schwarze Erfahrung in die richtige Perspektive rücken konnten, durch das Land reisen konnte. Sie glaubt, dass die Serie schwarze Menschen dazu brachte, sich außerhalb der Probleme des Rassismus zu betrachten.
Fragen der Gleichheit und der Bürgerrechte sind seit langem ein Anliegen von Dee ‚ s., Ihr Aktivismus kann zurückverfolgt werden, als sie 11 Jahre alt war, und ihre Musiklehrerin verlor ihren Job, als die Mittel für das Bundesmusikprogramm gekürzt wurden. Die Lehrerin, die Angst hatte, keinen anderen Job in dem von Depressionen geplagten Land zu finden, beging Selbstmord. Bei einer Massenversammlung nach dem Tod des Lehrers war Adam Clayton Powell der Hauptredner, und Dee wurde ausgewählt, um für die Wiederherstellung des Musikprogramms zu sprechen. Mehrere Jahre würden vergehen, bevor Dee sich aktiv für Bürgerrechte engagierte.
Das Jahr war 1953, und die Ursache war Julius und Ethel Rosenberg., Die Rosenbergs waren wegen Kriegssabotage gegen die Vereinigten Staaten verurteilt worden und sollten hingerichtet werden. Dees lautstarker Protest gegen die geplanten Hinrichtungen wurde in mehreren Interviews mit der Presse zum Ausdruck gebracht. Einige beschuldigten sie, von den Kommunisten ausgebeutet worden zu sein; andere waren überzeugt, dass sie ein kartentragendes Mitglied der Partei war. Dees Bekanntheit für die Anprangerung der Entscheidung der US-Regierung, die jüdischen Rosenbergs auszuführen, brachte sich schließlich in ihre erste nicht schwarze Rolle in einem Stück ein. In der Welt von Sholem Aleichem spielte Dee den verteidigenden Engel., Diese Erfahrung half Dee zu erkennen, dass Rassismus und Diskriminierung nicht die ausschließlichen Provinzen der Schwarzen waren—andere Rassen und Kulturen erlebten es auch. Dee begann zu verstehen, wie Kunst und Leben miteinander verschmelzen und wie alle menschlichen Kulturen miteinander verbunden sind. Sie wurde von diesen Ereignissen inspiriert, sich fest für sozialen Aktivismus einzusetzen.
Zukünftige Ereignisse haben dieses Engagement gefestigt. Im September 1963 wurde eine Bombe in eine Kirche in Birmingham, Alabama, geworfen. Die Bombe tötete vier junge schwarze Mädchen, als sie in ihrer Sonntagsschulklasse saßen., Die Menschen im ganzen Land waren empört über diesen sinnlosen Mord. Dee und Davis gründeten zusammen mit anderen Künstlern die Association of Artists for Freedom. Die Gruppe startete einen erfolgreichen Boykott gegen extravagante Weihnachtsausgaben und forderte die Menschen auf, das Geld an verschiedene Bürgerrechtsgruppen zu spenden. Dee und Davis waren an mehreren anderen Bürgerrechtsprotesten und-protesten beteiligt und unterstützten sie, einschließlich Martin Luther Kings Marsch nach Washington., 1970 ehrte die National Urban League sie mit dem Frederick Douglas Award, einem Medaillon, das jedes Jahr für herausragende Führung in Richtung Chancengleichheit verliehen wurde.
Mit der Einrichtung des Ruby Dee-Stipendiums für dramatische Kunst setzte Dee ihr Engagement in die Tat um anderen zu helfen. Das Stipendium wird an talentierte junge schwarze Frauen vergeben, die sich im Schauspielberuf etablieren wollen. Sowohl sie als auch Davis spendeten Geld und unzählige Stunden Zeit für Ursachen, an die sie glauben., Sie gründeten das Institute of New Cinema Artists, um ausgewählte junge Menschen für Film-und Fernsehjobs auszubilden. Ihr Schulungsprogramm für die Aufnahmeindustrie hilft bei der Entwicklung von Arbeitsplätzen für benachteiligte Jugendliche, die sich für die Musikindustrie interessieren.
Dee hat ihr Talent auch genutzt, um Aufnahmen für Blinde zu machen und Videokassetten zu erzählen, die sich mit Fragen der Rassenbeziehungen befassen. Sie hat westafrikanische Märchen für Kinder neu interpretiert und als zwei Möglichkeiten veröffentlicht, bis zehn zu zählen und in den Himmel zu steigen., Dee kehrte zur Poesie, ihrer frühen Liebe, zurück, um Glowchild und andere Gedichte zu bearbeiten und ihre Gedichte und Kurzgeschichten in einem Band mit dem Titel My One Good Nerve zu sammeln.
Dees bemerkenswertes schauspielerisches Talent hat im Laufe der Jahre bestand. Sie trat bis in die 2000er Jahre in Theater, Filmen und Fernsehen auf. 1990 erschien Dee im Fernsehfilm The Court Martial of Jackie Robinson und spielte Robinsons Mutter Mallie., Schreiben in New York, John Leonard beklagt, dass der Film Deetoo wenig zu tun gibt, aber lobt sie für „deliver one fine line“, als sie ihren Sohn tadelt, wer ist dabei, seine Werbung mit Rachel zu sabotieren. Mit Inbrunst erklärt Dee in der Rolle von Mallie: „Ich habe meine Jungs nicht großgezogen, um Sharecropper-Köpfe zu haben!“Leonard schreibt die Überzeugung, mit der Dee ihren Teil dazu beigetragen hat, der Tatsache zu, dass sie die Rolle von Rachel selbst 40 Jahre zuvor gespielt hat.
Regisseur Spike Lee spielte Dee in der Rolle der Mutter Schwester—und Davis in der Rolle des Da Mayor—für seinen umstrittenen Film Do the Right Thing von 1989., Als Mutter Schwester, Dee spielt eine Witwe, die in einem Brownstone lebt und verbringt ihre Zeit damit, die Nachbarschaft durch ein Fenster im Erdgeschoss zu beobachten. In New Republic beschrieb Stanley Kauffmann Dee als“ diese feine Schauspielerin mit einer unerfüllten Karriere im weißen Amerika „und beschrieb ihre Rolle in Lees Film“ als eine Art delphisches Orakel aus der Nachbarschaft.“Davis spielt einen biertrinkenden Straßenphilosophen, der in Mutter Schwester verliebt ist.
Während die rassischen Spannungen in der Nachbarschaft zunehmen, können Mutter Schwester und Da Bürgermeister nichts tun, um sie zu zerstreuen., Laut Terrence Rafferty im New Yorker stehen diese beiden Charaktere „für die ältere Generation, deren zynische, „realistische“ Einstellung zum Leben in einer weißen Gesellschaft sie möglicherweise davon abgehalten hat, Wege aus ihrer Armut zu finden, aber auch dazu beigetragen hat, sie am Leben zu erhalten.“Lee warf das Paar auch als Eltern der Hauptfigur in Jungle Fever.
Obwohl sie Anfang der 80er Jahre war, spielte Dee 2005 die Rolle des Kindermädchens in der Fernsehproduktion von Autorin Zora Neale Hurstons klassischem Werk Their Eyes Were Watching God, zu großem Kritikerlob., Sie sollte auch in mehreren anderen Filmen auftreten.
1988 stellte Ebony Dee und Davis als eine von „Three Great Love Stories“ vor.“Dee erklärte den Erfolg ihrer langen Ehe und sagte zu Ebony:“ Das Verhältnis der guten zu den schlechten Zeiten ist besser als 50-50, und das hilft sehr…. Wir haben viel gemeinsam; wir hatten keine Ablenkungen, wo wir in der Gesellschaft standen. Wir waren schwarze Aktivisten. Wir hatten ein gemeinsames Verständnis.“Davis fügte hinzu: „Wir glauben an Ehrlichkeit. Wir glauben an Einfachheit…. Wir glauben an die Liebe. Wir glauben an die Familie., Wir glauben an schwarze Geschichte, und wir glauben stark an Engagement. „
Ausgewählte Werke
Filme
Liebe in Syncopation, 1946.
Die Jackie Robinson Geschichte, 1950.
Kein Ausweg, 1950.
Los, Mann, Los!, 1954.
Machen Sie einen Riesenschritt, 1959.
Virgin Island, 1960.
Eine Rosine in der Sonne, 1961.
Vorbei sind die Zeiten, 1963.
Der Vorfall, 1967.
Schwarzes Mädchen, 1972.
Mach das Richtige, 1989.
Dschungelfieber, 1991.
Ein Einfacher Wunsch, 1997.
Baby-Genies 1999.
Baby der Familie, 2002.
Jeb, 1946.,
Anna Lucasta, 1946.
– Die Welt von Sholom Aleichem, 1953.
Eine Rosine in der Sonne, 1959.
Purlie Victorious, 1961.
Boesman und Lena, 1970.
checkmates kennenzulernen, 1988.
(Und Autor) Mein ein guter Nerv, 1999.
Fernsehen
Ostseite, Westseite, 1963.
Die Krankenschwestern, 1963.
Peyton Place, 1968-69.
Wedding Band, 1974.
(Co-Produzent) Ruby Dee/Ossie Davis Geschichte Stunde, 1974.
Roots: Die Nächsten Generationen, 1979.
Ich weiß, warum der eingesperrte Vogel singt, 1979.
(Und Co-Produzent) Mit Ossie und Ruby, 1981.,
Lange Tagesreise in die Nacht, 1983.
Das Kriegsgericht von Jackie Robinson, 1990.
Deko-Tag, 1991.
Der Stand, 1994.
Mr. und Mrs. Loving, 1996.
Gelobte Land, 1998.
Finding Buck McHenry, 2000.
Ihre Augen beobachteten Gott, 2005.
Schriften
(Mit Jules Dassin und Julian Mayfield) Uptight (Drehbuch; adaptiert aus Liam O ‚Flaherty‘ s Roman The Informer), Paramount, 1968.
(Herausgeber) Glowchild and Other Poems, Third Press, 1972.,
Twin-Bit Gardens (Musical play; auch bekannt als Take It From the Top), produziert Off-Broadway am New Federal Theatre, 1979.
Meine Man Gute Nerven (Gedichte und Kurzgeschichten), Third World Press, 1986.
(Reteller) Zwei Möglichkeiten, bis Zehn zu Zählen (juvenile), Holt, 1988.
„Zora Is My Name“ (Drehbuch), American Playhouse, PBS, 1990.
(Reteller) Turm in den Himmel (juvenile), Holt, 1991.
(Mit Ossie Davis) Mit Ossie und Ruby: In This Life Together (Memoiren), W. Morrow, 1998.
Meine Eine Gute Nerven – (Memoiren), J. Wiley and Sons, 1999.
—Debra G., Harroun und
Tom Pendergast