Rezessivität ist in der Genetik das Versagen eines Paares von Genen (Allelen), die in einem Individuum vorhanden sind, sich aufgrund des größeren Einflusses oder der Dominanz seines entgegengesetzten Partners beobachtbar auszudrücken. Beide Allele beeinflussen dasselbe vererbte Merkmal, aber das Vorhandensein des rezessiven Gens kann nicht durch Beobachtung des Organismus bestimmt werden; d. H. Obwohl es im Genotyp des Organismus vorhanden ist, ist das rezessive Merkmal in seinem Phänotyp nicht offensichtlich., Der Begriff rezessiv wird sowohl auf den Organismus angewendet, der die Allele eines Genpaares im rezessiven Zustand aufweist, als auch auf das Allel, dessen Wirkung durch ein anderes Allel desselben Gens maskiert werden kann.
Eine Reihe von genetischen Erkrankungen beim Menschen sind autosomal rezessiv, was bedeutet, dass zwei mutierte rezessive Allele erforderlich sind, um Krankheitssymptome hervorzurufen. Ein Beispiel ist die Sichelzellenanämie, eine schwere Hämoglobinstörung, die nur dann auftritt, wenn ein mutiertes Gen (a) von beiden Elternteilen vererbt wird., In diesem Fall ist jeder Elternteil ein Träger, eine Heterozygote mit einem normalen Gen und einem mutierten Gen (Aa), das phänotypisch nicht betroffen ist. Die Wahrscheinlichkeit, dass ein solches Paar ein Kind mit Sichelzellenanämie hervorbringt, ist für jede Schwangerschaft eines von vier. Bei Paaren, die aus einem Träger (Aa) und einer betroffenen Person (aa) bestehen, beträgt die Wahrscheinlichkeit, ein betroffenes Kind zu bekommen, für jede Schwangerschaft eines von zwei.