À primeira vista, não parecer que impressionante: um gasto de calcário pilar, de seis metros de altura e dois metros de largura, pé ligeiramente torto ao lado de uma estrada de terra perto da aldeia de Pélissanne no sul da França. “Muitas pessoas passam sem saber o que é”, disse Bruno Tassan, 61 anos, enquanto ele puxava ervas daninhas densas que haviam crescido sobre a coluna desde a última vez que ele a inspecionou., Tassan estava me mostrando um miliário, ou marco, uma das centenas plantadas ao longo das estradas da Gália na época do Império Romano. A inscrição tinha desaparecido há muito tempo, mas Tassan, um documentarista e arqueólogo Amador, era bem versado na história do artefato. Esta pedra particular, estabelecida em 3 a. C. Durante o reinado de Augusto, foi um cilindro perfeito, situado ao longo de quase 50 milhas entre Aquae Sextiae (Aix-en-Provence) e Arelate (Arles). “É um dos últimos”, disse Tassan.
em 12 B. C., Augusto, no auge do seu poder, ordenou às suas legiões que construíssem uma auto-estrada que atravessasse a província de Gália Narbonense, ou Gália do Sul, a última das quais tribos desregradas só recentemente tinha sido subjugada. Ao longo dos dez anos seguintes, inspectores, engenheiros e equipas de construção realizaram um dos maiores feitos da antiguidade: classificar e pavimentar uma estrada das montanhas acima do Mediterrâneo perto da moderna Nice para o Rio Rhone, a 180 milhas de distância., Por quase quatro séculos, a Via Aurelia serviu como a artéria principal da região, sobre a qual legiões blindadas, charioteers, correios, comerciantes, funcionários do governo e inúmeros outros passaram. Era a Interestadual 95 do seu tempo, completa com paragens de descanso e estações de serviço de chariot a cada 12 a 20 milhas—uma parte crucial de uma rede rodoviária de 62.000 milhas que se estendia da Península Ibérica para a Ásia Menor. Ao longo desta rota pavimentada e finamente graduada, Roma manteve seu controle sobre as províncias longínquas, desenvolveu o comércio e divulgou sua cultura e arquitetura., Mas à medida que o império começou o seu longo declínio—Roma cairia no século V d. C.—A Via Aurelia começou a desintegrar-se. Em contraste, a Via Domícia, Uma Rota Romana ainda mais antiga, construída em torno de 122 A. C. no Languedoc-Roussillon vizinho, foi bem preservada, graças à intervenção dos governos locais e dos interesses privados.Tassan e um punhado de entusiastas da Via Aurelia nomearam-se guardiões da Via Aurelia., Durante os últimos anos, ele tem correspondido pré-medieval mapas para o século 21 fotografias aéreas, localizado quebrado bits dos antigos macadame e tentou proteger um punhado de 2.000 anos de paredes de pedra, sarcófagos, aquedutos, pontes e estradas marcadores que apontem para a engenharia de sofisticação, bem como o alcance, da Roma antiga. Ele criou um site dedicado à Via Aurelia, realizou excursões para um número crescente de Gaulófilos e espera fazer um documentário sobre a estrada.,Tassan também procurou resolver algumas das questões pendentes sobre a rodovia, incluindo como os romanos conseguiram transportar Marcos, pesando uma média de 4,400 Libras, de pedreiras Rochosas a locais de construção de estradas, muitas vezes a cerca de uma dúzia de quilômetros de distância. O código legal Romano em vigor na época proibia as carruagens de transportar cargas mais pesadas do que 1.082 Libras, o máximo que os eixos de madeira dos veículos poderiam suportar com segurança. “Eles carregavam-nos a pé? Conseguiram uma isenção especial?”Tassan questionou-se em voz alta, ao examinar o pilar Pélissanne usado. “Permanece, “diz ele,” um mistério.,os especialistas da era reconhecem que Tassan fez uma contribuição única para a antiga erudição gaulesa. “Todos conhecem os Anfiteatro Romanos de Arles e Nîmes”, diz Michel Martin, curador chefe da biblioteca do Museu de Arles e da antiga Provença. “Mas a Via Aurelia é uma peça perdida da história romana. Bruno fez muito para mantê-lo vivo e para proteger o pouco que resta.uma série de triunfos militares pavimentaram o caminho para a construção de uma das maiores estradas através do Império. Durante o segundo século A. C.,, a região que é agora a França era uma terra de ninguém de tribos beligerantes – um vasto trecho de território indomável situado entre Roma e sua colônia da Hispânia (atual Espanha e Portugal). Em 125 A. C., cidadãos da colônia grega de Massalia (Massília em latim), agora Marselha, um porto desde 600 a. C., foram atacados pela poderosa tribo Salyen, uma confederação Celta cujas propriedades se estenderam do Ródano superior aos Alpes. Marselha apelou para o seu poder mais próximo, Roma, para a ajuda; em 123 A. C.,, O cônsul romano Caius Sextius Calvino liderou uma força de legionários para enfrentar os celtas, que eram lendários por sua ferocidade. (“Eles cortaram as cabeças dos inimigos mortos em batalha e anexá-las para o pescoço de seus cavalos,” o historiador grego Diodorus Siculus escreveu deles no primeiro século a. C.) A legião Romana goleou a tribo no Celtic guarnição de Entremont, uma fortificação definido em 1.200-pé-alto planalto. O vitorioso Sextius Calvinus então fundou o assentamento de Aquae Sextiae no local das Termas próximas, dando aos Romanos uma base firme no sul da Gália.,cerca de 20 anos depois, uma horda Teutônica atravessou o Rio Reno com a intenção de capturar Aquae Sextiae. Uma pequena força de soldados romanos atraiu os invasores para a cidade; três mil soldados atacaram os Teutões por trás, matando 90 mil e capturando 20 mil. “Pelas condições da rendição, trezentas de suas mulheres casadas seriam entregues aos Romanos”, escreveu o estudioso Cristão Jerônimo no século V d. C., “Quando o Teuton matrons ouvido falar dessa estipulação, o primeiro implorou a cônsul-se que eles podem ser designado para ministrar no templo de Ceres e marte; e, em seguida, quando eles não conseguiram obter a sua solicitação e foram removidos por o , mataram seus filhos pequenos e na manhã seguinte foram todos encontrados mortos nos braços um do outro, depois de ter estrangulado-se na noite.após o abate dos Teutões, Roma consolidou seu controle sobre a região. Em 62 a. C., A última tribo do Sul a erguer-se contra o Império foi subjugada., Júlio César estabeleceu uma base naval em Fréjus e fundou Arles como um assentamento para veteranos aposentados de sua sexta Legião, a quem ele havia levado a uma série de Vitórias sangrentas na Ásia Menor. Quando César foi assassinado em 44 a. C., Seu Filho adotivo Otaviano, mais tarde renomeado Augusto, subiu ao poder e fez do desenvolvimento de Gália Narbonense, sua província no sul da Gália, uma prioridade.uma tarde atravessei uma série de longos túneis a norte de Nice até La Turbie, uma aldeia medieval que abracava as colinas a 1.600 pés acima do Mediterrâneo., Aqui, onde os Alpes se projetam de forma acentuada para o mar, os Romanos construíram uma nova estrada em 12 B. C. Topógrafos, engenheiros e equipes de construção melhorada e vinculada caminhos que existiu desde o tempo dos Gregos, a clivagem atravessa as montanhas, a introdução de um sofisticado sistema de drenagem, erigir marcos e padronizar a estrada de largura e 15 metros de largura suficiente para dois carros para passar. Fere ao longo da costa acidentada até Fréjus, e depois corta através de planícies férteis até ao Ródano. Lá, a estrada fundiu-se com a Via Domitia, correndo para oeste através dos Pirenéus Espanhóis., Quando as duas estradas se encontraram-uma convergência comparável à de 1869 ligando as ferrovias do Pacífico da União e do Pacífico Central em Promontory Summit, Utah-o controle romano sobre a bacia do Mediterrâneo foi cimentado.os romanos comemoraram o feito com um monumento de vitória em La Turbie, colocando, em 7 a. C., Uma estátua de Augusto num cilindro de calcário rodeado por 24 colunas dóricas. Isto é o que eu tinha vindo a ver: eu caminhei ao longo de um trilho arborizado para uma clareira do topo da colina, de onde o tropeu de 115 pés de altura, ou troféu, de Augusto-ainda parcialmente de pé após dois milênios-domina a paisagem., A estátua do imperador desapareceu, e apenas quatro das colunas de mármore que cercaram o monumento permanecem intactas. Um dos lados da grande base de mármore apresenta relevos de divindades aladas que ladeiam uma inscrição latina que chama Augusto e a pacificação da Gália. Abrigando-me de um vento feroz, eu olhei para baixo a costa rochosa da Itália; diretamente abaixo, os hotéis e villas de Mônaco brilharam na borda do mar turquesa. Parecia um lugar adequado para proclamar a glória de Roma.a Via Júlia Augusta, como a auto-estrada foi inicialmente chamada, melhorou muito as viagens por terra no Império., Legiões romanas poderiam transportar longas distâncias ao longo dela a uma velocidade média de quase quatro milhas por hora. Mensageiros podiam viajar entre Arles e Roma, a uma distância de cerca de 550 milhas, em apenas oito dias. “A estrada era um meio para Roma afirmar o seu poder”, disse o curador Martin. “Seu objetivo real era mover tropas e correios públicos no ritmo mais rápido possível. No século III A. D., A estrada era conhecida como Via Aurelia e considerada como uma extensão da estrada do Império de Roma para Pisa, encomendada em 241 A. C. pelo censor Caius Aurelius Cotta.
mas começando por A.,D. 235, A Via Aurelia passou por tempos difíceis. Após séculos de estabilidade política, uma série de golpes militares cercaram o Império. As divisões romanas começaram a virar-se umas contra as outras, o valor da moeda caiu a pique, a renovação urbana cessou e cidades e distritos inteiros foram abandonados. O Império reviveu brevemente sob Diocleciano (284-305 D. C.) e Constantino (306-37 D. C.). Mas em 406, o Reno congelou e os bárbaros derramaram-se na Gália. Na década de 470, Arles se rendeu aos visigodos, abrindo toda a Provença para o controle bárbaro., Ao longo do Milênio seguinte, estradas, pontes, aquedutos e outras obras públicas encomendadas por Augusto e seus sucessores se desintegraram, e a rota precisa da Via Aurelia foi perdida.ele permaneceu amplamente esquecido até 1508, quando Konrad Peutinger, um colecionador de livros de Augsburgo, na Baviera, adquiriu um pergaminho medieval de 22 pés de comprimento retratando um mapa do mundo, do Atlântico à foz do Ganges, como existia durante o Império Romano. As origens do mapa eram obscuras: um monge do século XIII de Colmar aparentemente o copiara de uma fonte romana, possivelmente do século IV d. C., mapa, ou um ainda mais antigo desenhado por Agripa, ajudante-de-campo de Augusto, na alvorada do domínio romano. Independentemente de suas origens, a tabela de Peutinger, como ficou conhecida—com topografia detalhada, uma renderização de toda a rede rodoviária Romana, e 550 ilustrações de paradas de descanso, Anfiteatro Romano e outras características ao longo das rotas—foi amplamente publicada. Ofereceu aos arqueólogos uma oportunidade incomparável de encontrar vestígios perdidos do mundo romano., Durante a década de 1960, na cidade italiana de Torre Annunziata, perto de Pompéia, os investigadores utilizaram a Tabela de Peutinger para localizar e escavar uma suntuosa casa a partir do primeiro século a. C.
eu conheci o Bruno Tassan em uma tarde ensolarada no mês de junho em um café ao ar livre em Salon-de-Provence, cidade medieval de 24 quilômetros a oeste de Aix. Burly e suntanned, com um choque de cabelo branco, Tassan cresceu em uma vila perto de Grenoble. Ele passou 25 anos trabalhando como designer gráfico antes de se aposentar no verão passado para perseguir um fascínio vitalício com a Gália antiga., “Quando eu tinha 17 anos, minha mãe me deu uma cópia da civilização de Roma , e a partir desse ponto eu estava viciado”, disse ele. Em 1998, ele começou a trabalhar em um documentário sobre outra rota histórica, a antiga trilha de peregrinação cristã para Santiago de Compostela, na Espanha, onde os restos de São Tiago, Um dos Apóstolos de Jesus, são supostamente enterrados. Para pesquisar o projeto, ele partiu em uma viagem de 900 milhas a pé através do Sul da França e os Pirinéus, seguindo a rede rodoviária Romana. “Atravessei três regiões, e em duas delas, a estrada romana estava em boa forma”, disse-me ele., A Via Domícia, que atravessa dois departamentos franceses, e a Via Acquitana, que se junta a Bordéus e Astorga na Espanha, foram bem marcadas e preservadas.”Este não era o caso, no entanto, ele aprenderia, para a Via Aurelia.
o Que estava acontecendo, diz curador de Martin, foi um processo de urbanização e desenvolvimento em torno da Côte d’Azur, que em grande parte ignorados Languedoc-Rousillon, o site da Via Domitia. “Aqui você tem mais estradas sendo construídas, mais auto rotas, e, claro, mais destruição”, diz Martin. “Os vestígios da Gália antiga não são tão valorizados como deviam ser.,”À medida que o desenvolvimento acelerava, cada vez mais da estrada estava fragmentada em seções, trechos dela pavimentados ou subsumidos por áreas habitacionais e fábricas. Redescobrir os vestígios sobreviventes da Rota Romana tem sido uma questão de dedução, trabalho de mão-de-obra e entrar na memória histórica.depois de terminar os nossos expresso, Tassan e eu partimos de carro para inspeccionar restos da Via Aurelia que ele tinha identificado em torno da cidade de Salon-De-Provence., Atravessámos por baixo de uma via rápida, atravessámos um canal de irrigação, atravessámos campos de uvas, e depois virámos por uma estrada de terra estreita—na verdade um pedaço de antiguidade—que cortava uma linha recta entre um pomar de oliveiras e uma linha de villas vedadas.Tassan espreitou através de uma barreira de ciprestes para um jardim privado, apontando para ruínas de uma parede de pedra de 6 metros de altura-o que restava de uma casa de repouso de 2000 anos onde Via Aurelia viajantes podiam regar seus cavalos, reparar suas carruagens e alojar-se durante a noite. “Algumas casas de repouso também tinham prostitutas”, disse Tassan., “Tudo o que poderias querer para a tua viagem.”(A mesa de Peutinger, que funcionava como uma espécie de Guia Michelin de seu tempo, classificava as casas de acordo com três classificações, básicas, moderadas e luxuosas, usando uma ilustração diferente para cada uma; a mais confortável era representada por uma moradia retangular com uma piscina no meio. Dois cães de guarda ladraram furiosamente contra nós, atirando-se contra uma vedação. Tassan admirava as ruínas da pousada por mais alguns segundos, então disse, ” Bien, Vamos sair daqui.,continuamos em direção à aldeia de Saint-Chamas, saindo da estrada principal de vez em quando para pegar trechos curtos da Via Aurelia—caminhos de terra, uma linha de pedras de pavimentação antigas e rachadas, faixas asfaltadas estreitas através de vinhas. Ao aproximarmo-nos de Saint-Chamas, deparámo-nos com o segundo vestígio mais bem preservado da estrada antiga, depois do Troféu de Augusto: A Ponte de Flaviano, marcada por arcos elegantes em cada extremidade, atravessando o Rio Touloubre. “Este é um verdadeiro tesouro”, disse Tassan., Cada arco, construído a partir de blocos de calcário tawny, ergueu-se cerca de 6 metros de altura; em cima de uma pilastra delicadamente esculpida, estavam esculturas de dois leões agachados. (In 1944, a speeding U. S. Army truck accidentally ramped into one of the arches and knocked it down; American construction teams reembled it and built a new bridge a few yards down river.) Tassan puxou uma medida de fita, ajoelhou-se e mediu a distância entre as ranhuras na superfície de Pedra da ponte. “Um ponto quarenta e dois metros”, ele anunciou com satisfação-a largura padrão de um eixo de carruagem Romana.,no dia seguinte, encontrei o Tassan de mau humor. Tínhamos passado a manhã em digressão por um estaleiro perto de Marselha, onde os trabalhadores, alheios aos danos que estavam a causar, tinham colocado um oleoduto através das pedras originais da Via Aurelia. Agora estávamos no topo de uma colina perto da aldeia medieval de Mouriès, não muito longe de Arles, à procura de Vestígios da estrada antiga. Apesar de ter a certeza de que tinha descido deste brasão, não conseguiu encontrar uma pista dele, nem mesmo depois de uma dúzia de expedições de reconhecimento., “Eu conheci um homem de 80 anos que me disse que quando ele era pequeno, havia uma estrada que atravessava os campos de oliva aqui, e ele disse: ‘Essa era a Via Aurelia. Mas já não existe.”Era uma história muito familiar. “Todos estes vestígios correm o risco de desaparecer”, disse Tassan quando descemos a encosta. “É claro que a modernização é obrigatória, mas deve haver algum esforço para preservar o que resta. Porque não pode ser como a Via Domitia? Os marcos foram salvos, as placas foram colocadas. Aqui, receio que esteja tudo a correr bem.,ainda assim, há os prazeres da descoberta e dos mistérios em cada curva. Depois de alguns minutos, parámos fora da aldeia rural de Fontvieille, a alguns quilómetros a nordeste de Arles. Uma dupla fileira de grandes arcos de pedra—os restos de dois aquedutos que uma vez correram ao lado da Via Aurelia—marcharam em linhas paralelas através da escova árida. Nós os seguimos até a borda de um promontório; abaixo de nós, campos dourados do trigo estendidos em todas as direções; a cena parecia como deve ter na altura do Império Romano., Há dois mil anos, a água desceu esta colina através do Aqueduto até um moinho, onde o trigo era moído em farinha, e depois transportado ao longo da Via Aurelia para alimentar a crescente população da Gália. A altura dos arcos foi delicadamente calibrada para manter um fluxo uniforme e pressão—outro exemplo de habilidade de engenharia Romana.”você pode ver que os dois aquedutos foram construídos lado a lado”, ressaltou Tassan. “Um alimentava o moinho de água logo abaixo, o outro fornecia água a Arles. Agora vamos ver algo incomum.,”Seguimos o segundo Aqueduto enquanto ele se desviava bruscamente para a direita, longe do promontório, através de um olival. Depois, abruptamente, desapareceu.o que aconteceu aqui?”Eu perguntei-lhe.ele encolheu os ombros. “Poderia ter sido destruído pelos bárbaros, para cortar o abastecimento de água a Arles”, respondeu ele. “Mas isso é apenas uma hipótese. Ninguém sabe.”
Tassan permaneceu ao lado do último arco de pedra por um tempo. Então, ele puxou para fora sua medida de fita, voltou para baixo em suas mãos e joelhos, e começou a examinar mais um conjunto de ranhuras de roda de quadrigas na estrada antiga.,
O escritor Joshua Hammer é baseado em Berlim. o fotógrafo Clay McLachlan trabalha em Paris.,
