O processo simbólico
Para detectar a origem, o desenvolvimento e a diferenciação de um símbolo é um processo complicado. Quase todos os símbolos e imagens na religião estão, no início, directa ou indirectamente ligados às impressões sensoriais e objectos do ambiente humano., Muitos são derivados dos objetos da natureza, e outros são construídos artificialmente em um processo de percepção intuitiva, experiência emocional ou reflexão racional. Na maioria dos casos, as construções estão novamente relacionadas com objetos no mundo da percepção do sentido. Uma tendência para a simplificação, abreviação em sinais, e abstração de objetos sensoriais é bastante evidente, bem como uma tendência para concentrar vários processos em um único símbolo., Um bom exemplo desta última tendência pode ser visto em retratos cristãos antigos da Cruz triunfante diante de um fundo de um céu cheio de estrelas que aparecem nos absides de muitas igrejas basilicanas. Nestas representações, A Crucificação, Ressurreição, Ascensão, exaltação e Transfiguração de Cristo se unem a conceitos apocalípticos (centrados em intervenções súbitas de Deus na história) inerentes à doutrina do Juízo Final. Um excelente exemplo de tal mosaico da abside pode ser encontrado no S. Apollinare em Classe, perto de Ravena (na Itália)., Por outro lado, há uma tendência a acumular, combinar, multiplicar e diferenciar afirmações simbólicas para o mesmo pensamento ou circunstância, como visto, por exemplo, nos sarcófagos (caixões de Pedra) da antiguidade Cristã tardia—especialmente em Ravena. Aqui, a mesma idéia é simbolicamente expressa de várias maneiras-por exemplo, por meio de pessoas, objetos, animais e sinais, Todos aparecendo lado a lado.,
As formas e as figuras de pensamento simbólico pode se transformar em exageros e classificação de tumores, no entanto, e levar a transformações e híbridos—figuras com várias cabeças, rostos, mãos ou—como exemplificado nas estátuas e representações pictóricas das divindades da Índia (por exemplo, o multiarmed deusa Kali) e de tribos Eslavas (por exemplo, as quatro pontas Suantevitus). O significado dos símbolos individuais pode mudar e até ser pervertido. O Cordeiro que na arte cristã antiga simboliza Cristo também pode simbolizar os apóstolos ou a humanidade em geral., A pomba pode simbolizar o Espírito Santo ou a alma humana. A roda ou o círculo podem simbolizar o universo, o sol, ou até o submundo. O enciclopédico Cristã allegorism (simbolismo) da Idade Média oferece muitos exemplos interessantes, como observado nos escritos de santo Isidoro de Sevilha, a uma 6 – a 7-espanhol do século teólogo, e Rabanus Maurus, um 9º-alemão do século abade e encyclopaedist.,
Os fundamentos do processo de simbolização mentira nas áreas do consciente e do inconsciente, da experiência e do pensamento, da percepção dos sentidos, a intuição e a imaginação. A partir destes surge a estrutura do simbolismo religioso., A sensação e os processos fisiológicos e psicológicos participam na formação da estrutura simbólica. Experiências e Condições religiosas extraordinárias, visões, êxtase e delírio religioso trazidos pela intoxicação, alucinógenos ou drogas que produzem euforia e mudanças na consciência também devem ser levadas em consideração. O próprio símbolo, no entanto, pretende-se como uma concentração objetiva das experiências do mundo transcendente e não como uma construção subjetiva de um processo pessoalmente criativo., Em visões e transes cíticas e místicas, as formas e processos do mundo externo e da tradição religiosa condensam-se e combinam-se com imagens míticas e eventos históricos e assumem uma vida própria. O processo de conceitualização e estruturação racional, no entanto, também desempenha um papel na origem e desenvolvimento de muitos símbolos. Há uma correlação entre a percepção do sentido, a imaginação e o trabalho do intelecto.